林深葉密隱蟾光，獨幸幽貞蘊國香。
暮鼓晨鍾作荏苒，何為秉燭不倘佯。
林者何？林雲屏也。其枝繁雜，其葉茂密，勢足以蔽蘭之色，掩蘭之香，故先於蘭而為首。蘭者何？燕夢卿也，取燕篯夢蘭之意。古語雲：“蘭不為深林而不芳”，故次於林而為二。香者何？任香兒也。其色嬌柔，足以奪蘭之色。其香霏微，足以混蘭之香。故下於蘭而為三。合林蘭香三人而為名者，見閨人之悠閑貞靜，堪稱國香者不少，乃每不得於夫子，空度一生，大約有所掩蔽，有所混奪耳。如雲屏之於夢卿，所謂掩蔽也。如香兒之於夢卿，所謂混奪也。掩蔽不已，至於坎坷終身。混奪不已，至於悠忽畢世。此真事之無可如何者也。然人非草木，誰能無情，有時感自外至，有時憂從中來，使不設一排遣之法，倘一旦雪冷霜寒，則蘭也不空與艾蕭同腐也哉！逢場作戲之宣愛娘，隨遇而安之平彩雲，雖與蘭有和不和之異，究其終，則皆蘭之可以忘憂，可以為鑒者也。況無往不複，自然之理。嗇彼豐此，權自我操。故睹九畹之良田，宿根尚在，國香不泯。誰曰死不如生，妄以得失從違而自汶汶乎！然則林之掩蔽，一如未掩蔽也。香之混奪，一如未混奪也。作如此想，日與宣家姊妹相親，耘我良畝，任歲豐歉，無容心也，夫複何憂？夫複何感？籲！天地逆旅，光陰過客，後之視今，今之視昔，不過一梨園，一彈詞，一夢幻而已，林耶？蘭耶？香耶？有其人耶？無其人也？何不幸忽而生，忽而死，等於蜉蝣？又何幸而無賢無不肖皆留姓字於人間耶？記得大明洪熙元年，嗣君仁厚，百度維新。一時靖難功臣，受大恩者，正自赫奕。而洪武開國諸人，雖有封爵，隻嫡派承襲，其支庶子孫習安好逸，漸至衰微矣。當時有大司空邯鄲侯孟征者，上一奏章，其略曰：“臣聞文章取士，原以重夫新材。門第求人，更可勵諸舊彥。論修能於草野，不乏鸞凰。程誌節於簪纓，尤多騏驥。我太祖皇帝勘定四海，一統千秋，其一時從龍附鳳之俊，莫不載書竹帛，帶礪河山。
乃數十年來，嫡宗相繼，嗣厥蒸嚐。支庶紛繁，漸臻土芥。恐非所以重國典而敦世臣之誼也。臣請於元功諸臣，支庶子孫，或試以文學，或考以武藝，有一材一技，即行收錄。裨祖宗之國祚恒培，勳戚之家聲再振，而癰進之風亦少息焉。”仁宗準奏。於是查明中山王徐達，開平王常遇春，寧河王鄧愈，黔寧王沐英，越國公胡大海，郢國公馮國用，潁國公傅友德，東海公茅成，武定侯郭英，安陸侯吳複，蘄春侯康茂才，沔陽侯丁普郎等六十四戶，俱有支庶子孫。內中一人，姓耿名朗字瞞照，泗國公耿再成支孫也。慷慨廣交，揮金如土，結識些善武能文之士，義養些清歌妙舞之人。但性不自定，好聽人言，以此一生少得人力。母康氏，中年寡居，治家有法，五歲上即令讀書，又與他聘下禦史燕玉之女。
這燕玉字祖圭，世居蘭田，進士出身。娶妻鄭氏，生一女二男。女名夢卿，自幼即受耿朗之聘，卻與耿朗同年正月初七日生辰，比耿朗還長八個月。長男名子知，次男名子慧，俱是夢卿之弟。夢卿自與耿家結親，已過得十個年頭，都皆一十六歲。論夢卿之德，真乃幽閑貞靜，柔順安詳，正是將如悅譯為邦媛，豈止嬌柔詠雪詩。論夢卿之才，穎異不亞班昭，聰明恰如蔡琰，正是深明閨閣理，洞識古今情。論夢卿女工，真天孫雲錦，鮫氏冰紈，正是玉筍分開鬱岸柳，金針刺出上林花。論夢卿容貌，不數秀色堪餐，漫道發光可鑒，正是比玉香猶勝，如花語更真。康夫人原擇於洪熙元年春二月完婚，卻因耿朗錄用，忙亂間已詄梅。直至四月，方才考校。
耿朗高居優等，虛授兵部觀政。俟二十歲時，再令任事。康夫人見子得官，不勝歡喜，一時賀客盈門。那鄭夫人更喜夢卿尚未出嫁，已先作了六品命婦。就是兩家奴婢，亦莫不說燕小姐有福。