燧火原從木上來，相依不謹便堪哀。
可憐蘭萼深林下，亦受熏蒸切近災。
卻說愛娘、雲屏一宿提過，至次日梳洗已畢，枝兒告訴道：“昨夜起火地方，就是咱家教染布的那任家鋪子。今早令人去取布，回來說任家布鋪全被火燒，貨物俱無救出，氣得任財主要死。”愛娘道：“我說那火方位約在朝陽門內外，果然是在東四牌樓。”枝兒又說道：“來人還說，街市上鋪子都皆關閉，京營兵弁在各巷口屯劄，不許轎馬來往，一如前年永樂天子駕崩樣子。”正說著，仆婦來請早飯，二小姐到前廳陪林、花二夫人飯畢。林夫人道：“木媽媽女兒柴姐嫁與任財主家人，聽見任家失火，今早便告假去看。”雲屏問道：“聽得大街小巷俱有官軍把守，這是何故？”林夫人道：“此乃朝廷有事，怕有奸人，故爾嚴備。我已令鬆之盛打聽去了。”不半日，鬆之盛稟說：“昨夜三更時分，洪熙天子上賓，新君不日就要即位。人情晏安，毋須驚恐。”宣安人亦令人來告知愛娘道：“街上下許轎馬來往，小姐多住兒日，俟事定後回家不遲，”又有忠誠伯茹連令人來告知花夫人道：“夫人且不可回家，候事定了，令人來接。”於是花夫人、宣愛娘俱不得回家。當下花夫人、林夫人、愛娘、雲屏四個人團團坐定，日將落時，木媽媽才來稟說道：“這任財主家眷卻住在朝陽門之外，隻那布鋪在城內東四牌樓。門麵五間，到底四層。第一層作櫃房，二層作堆房，三層作染房。院內前後有大席棚，大木架。四層乃俺女婿居住，照看買賣。昨夜俺女婿與夥計吃酒，我女兒教一個小丫頭在火上熱酒，酒沸出來，燒了紙隔，引著紙窗，連接房簷，風勢又大，火星飛上席棚，從後望前，連染房一並燒起。夥計們盡都吃醉，又從木架延及堆房，第一層櫃房內燈火偏又倒在布閣上麵，亦燒著了。從前望後，內外夾攻，兩處無路。
俺女兒女婿都跳到隔壁藥鋪子裏的空院內。四層成了一塊白地，貨物俱皆燒毀，恰好隻燒本家，並無連累鄰舍。
今日一早，街房上將俺女婿鎖去，次後將任財主亦拿了去，說天子駕崩，人心慌亂，萬一奸凶乘勢，豈不有關大事？要從重治罪，以警愚頑。幸得隔壁開藥鋪的伊士義，是太醫院有名禦醫，勢家俱都認識，替他走通，還不知如何發落。”林夫人道：“這任財主是何等人物？”木媽媽道：“是本京人，名叫任自立。父親原是秀才，自立幼不讀書，隻作買賣，四五十年以來，走川廣，販雲貴，如今典當亦有，燒鍋亦有，又放加一賬官利債，以此無人不知任財主名目。他又捐個雜職，帶頂頭巾，騎匹騾馬，呼幺喝六，討人敬奉。娘子姓冉，亦有五十多歲，稱為安人。隻生一女，小名香兒，生得花枝兒一般，足可上得圖畫。人說他偌大家財，隻有個女兒，終豈不嫁，還是一味刻薄，今日這火正是報應。”林夫人道：“刻薄固當有報，似這吃酒失火，亦是自不小心，我們昨日險些亦無弄出事來。”木媽媽道：“一福能壓百禍。夫人如何比得別人？”按下這邊說話，且說伊士義因昨夜布鋪失火，慌亂一夜，將一應藥材抬了半街，幸而無有延燒過來。次日見任財主被人追拿，恰在門首經過，士義出來慰問，任財主再三求托，且又許下謝禮。這伊士義貪著得銀，便望各處講情。且數日前受了司禮全內相囑咐，診看燕小姐病症。又收下燕家合藥銀兩，藥已丸成，正可隨便送去，燕烏台或者不允，全內相必有人情。不想慌慌張張錯拿了一包，騎馬投燕禦史家來。適值燕禦史前幾日就往門頭村裏去養靜，隻得留下藥又往全義家去。
話說夢卿自全義給假之後，卻當真病起來，全義又薦伊士義看病，好雖好些，尚未起床。這日得了新丸的藥，照方便用三錢。至三更之後，腸鳴肚響，瀉過幾次。第二日又用三錢，便腸擰肚痛，水瀉不止，晚間不敢再服。至第三日，令人請了伊士義來，診過脈，說道：“此係過服走瀉之物所致。”前日送來丸藥，乃小心斟酌，一派補濟之味，如何反倒下行？細想半日，猛然想起與燕小姐丸的藥是用紅紙包裹，此係白紙紅簽，乃是與西城外水運使家丸的，錯拿了來，卻不肯認錯，因說道：“想是那藥裏有甚不到處，拿回去再添一兩味就好。”於是又留下一貼湯藥，即使辭出。到了家中，故意遲延，過兩三日，將紅紙換成白紙紅簽，仍複送來。燕夢卿服過湯劑，又用丸藥三錢，瀉便止些。一連又服數日，竟不走動。奈因病臥日久，又瀉傷元氣，急切不得速愈。時值末冬，新君即位，詔改明年為宣德元年。各巷口官兵皆撤，城門大開。