可欺君子以其方，真假何須問短長。
且自隨緣施化雨，逢場作戲正相當。
卻說夢卿自三月三日拜掃之後，香兒更加一番親熱。每日早起梳妝已畢，便到東一所來，將所授詩文默送一過，然後講解新授詩文。午間臨法帖百十餘字，此一定功課也。其餘問安罷繡之餘，又向夢卿討論些古今故事。
香兒心性最是聰明，又加用功，到四月初間，凡詩古文詞亂熟者已八九十首，逐字逐句，俱能講論。至於寫字，起初未免結蚓塗鴉，次後則清清楚楚，都可看得。至初八日，乃如來生辰，京城風俗，好佛之家，都煮五色豆兒相送，名曰”結緣“。香兒便問夢卿道：“來生之緣，果然結得麼？”夢卿道：“生死輪回，儒家不講。今生既不知前世，則今世豈能又知來生？佛經上說的一切有為法如夢幻泡影，此話看來，是今生來生，總不必管他，又何必結緣？為此說者，不過俗惡僧尼，欲伸其果報之談耳。”香兒道：“輪回之說，固未足信，但報應之說，恐亦儒家所不廢也。”夢卿道：“佛教主氣，其說報應處，未免太著形象，故有天堂地獄之談。儒家主理，其說報應處，似無實據，然卻絲毫不爽。如孟子所說，殺人之父者，人亦殺其父。殺人之兄者，人亦殺其兄。非報應而何？”香兒道：“自來莫奉佛法，莫不敬重僧尼。韓昌黎必要“人其人，火其書，”無乃太過？”夢卿道：“佛老之教，本不能齊家治國，故自儒家視之，皆是異端。昌黎乃一代大儒，故有此論。”香兒道：“若如此說，則佛老二教，天又留他作甚？”夢卿道：“留與不留，天亦未必有意。依我看來，佛老二家不生男不育女，既少生子，許多人便少了許多災劫，未嚐不與天地惡殺之心反相合也。”香兒道：“宋時蘇軾亦是儒者，看其詩文，最重佛法。何以有韓、柳、歐、蘇之名？”夢卿道：“此不過就文字上評論，就如唐詩，李、杜、元、白、王、楊、盧、駱一般，其實蘇、柳之為人，安及韓、歐哉？”香兒道：“結緣之說，原無憑據，但人與人相交，有一見如故的，有終身如仇的，誰在暗中作主，便教如此不齊？”夢卿道：“若以緣論，夫妻是最有緣的了。然其中有恩愛夫妻，有生死夫妻，有患難夫妻，有冤業夫妻，故謂之有緣不可，謂之無緣亦不可。謂之非緣不可，謂之是緣亦不可。謂之由於緣不可，謂之不由於緣亦不可。總之，隨緣而已。”香兒道：“隨緣之說，豈非無定向的事了麼？則那再醮之人，亦可說隨緣矣！”夢卿道：“隨緣者，乃隨遇而安之意。若重婚再嫁，操守已失，既有乖於名教，如何教得隨緣？”香兒道，“若二娘的婚姻，豈不是有緣而無緣，無緣而又有緣乎？”夢卿笑而不語。隻見愛娘拿了一枝碧桃花兒從穿廊邊走來，看見香兒在窗下寫字，便笑道：“好個標致學生，造化了先生也。”香兒亦笑道：“似此少艾，不在深閨，來這書館，有何正事？”愛娘道：“特來尋你。”香兒道：“然則我學生亦造化也！”愛娘道：“你看，不熱不寒，清和時節。無風無雨，幽雅亭台。九畹軒前，柳陰初密，杏魄爭輝，繞砌芝蘭，牽衣拂帶。不去賞鑒一番，卻受這筆硯的清苦，豈不可惜！”香兒聽說，便放下了筆，收起法書。愛娘亦將碧桃花插在瓶內，一麵令人去邀雲屏、彩雲，一麵同夢卿，香兒來到九畹軒。
軒內四麵窗欞，俱皆大開。五個人或臨曲水，或登小山，或踱長廊，或憑短榭。遊賞多時，仍至軒內。或據胡床，或坐繡椅。或依窗，或席地。品花氣之重輕，評鳥音之高下。正坐間，愛娘忽笑道：“你們看！這兩個斯耍得有趣！遠遠望去，恰似一對蝴蝶兒成精。”眾人看時，卻是從東北葡萄園內跑出兩個侍女廝打耍子。這個拉倒那個，那個撲翻這個。翠袖繽紛，紅裙飄蕩。微風吹處，裏衣皆見。那一種嬌憨之態真有畫不出的形景。眾侍女看見，亦都嘻笑。香兒道：“你們何不也頑耍頑耍，免得午倦瞌睡。”愛娘道：“與其教他們亂打，不如配成對兒，兩個彼此相撲。贏的賞花一枝，輸的罰他取水澆花。”雲屏道：“隻聞男子相撲為戲，未見女子有此耍法。今日又開一生麵，立一大觀也。必須三娘料理方才妥當。”愛娘便將五房內侍女傳齊，共二十人，分為左右兩隊。左一隊列在柳樹陰中，是枝兒、苗兒、春畹、采菽、春欄、喜兒、采葑、紅雨、汀煙、采艾十人。右一隊立在杏花叢裏，是葉兒、條兒、采苤、春亭、春台、和兒、順兒、綠雲、采蕭、渚霞十人。愛娘又都命結束停妥，然後五人臨檻而坐，如閱武一般。原來九畹軒階下雖是蘭花圍繞，而南簷下有方丈一塊平地，乃夏夜露坐之所。今日正好作相撲圍場，且是黃土鋪平，綠苔生滿，又有風飄來的花片堆在上麵，綿輭鮮華，正好作相撲錦毯。先是左隊內喜兒走出來，烏雲低綰，鳳笄牢插，高揎蘭袖，露一雙白藕。半曳鴛裳，現兩瓣紅蓮。右隊內條兒走出來，低壓雙鬟，緊纏長帶，裙兒係得不高不下，背子披來半掩半開。