一曲陽春別有腔，後先唱和兩無雙。
他年賢月婁育能嗣，此夜情懷豈易降。
卻說燕夢卿死後，林雲屏悲傷過度，臥病在床。宣愛娘雖則勉強解勸，卻更是同病相憐。悠悠忽忽，過了仲秋，又早重陽。家家飲菊酒，處處賣花糕。想起去年與夢卿評論菊花，借花自比，今日風景不殊，知心安在？由不得不痛入心肝。因對菊花作悲夢卿的詩一律道：
逸態幽香品獨尊，分明當日舊精魂。
情緣未得陶淫久，愛譽空教羅瑞存。
璧玉不垂雙翠袖，金風又到小朱門。
南陽總有延年術，手把霞觴不忍吞。
作完吟誦一番，越覺不快。散步走到夢卿住房的前麵，但見鸚鵡棲風，聲吞小院。芭蕉凍露，淚落空階。物改人亡，傷心蒿目。春畹迎出門外，進了東一間屋內，金爐仍舊，徒令空燒。繡佛依然，誰複默對？愛娘見無人在旁，乃說道：“大娘和我議定，業經稟過夫人，你不必搬移他處，且仍在這東一所居住，好生照看順哥。俟大爺回來時，自有區處。他在家日，就說過你不在四娘五娘之下，事皆前定，你須不可執扭了。”春碗以手拭淚道：“婉兒此心，隻在二娘。今二娘既死，此心又在順哥。並無別的念頭，還望三娘原諒。”愛娘道：“二娘在日，早有此意，恐你不允，故未舉行。如今你正好給二娘爭一口氣，以見得你娘兒們的好處。我與大娘雖無甚大病，然平日虛弱，過熱過寒，子息料難指望。四娘、五娘，存心行事，恐不是個長壽人。總有男女，亦未必能振家聲而壯門媚。
二娘雖有耿順，卻又先天不足，痘疹未出，亦難並無災殃。有你繼二娘之後，不但順哥的教養成人都要在你身上，就是大娘與我及官人以後事體，還望你幫扶呢。”春碗低頭不語。愛娘又走到西一間屋內去看順哥。汀煙來稟道：“後日有住軍營送恩詔的人起身。大娘叫告知三娘，須寫一家信寄去。”愛娘隨即到雲屏房裏，商量寫寄家書不提。
且說耿朗奉令參讚前鋒營軍務，隻一陣季狸便奪了三彭島對麵一個小島。此島乃三彭門戶，耿朗大喜，就移寨在島內駐紮。時值仲冬天氣，日短夜長，那日晚與季狸計議軍機。三更以後，耿朗獨坐，施旗滿壁，但聞更鼓之聲。星月一天，不睹塵囂之氣。忽地一陣冷風，帳前燈火暗而複明。從燈後走出一人，穿一套淺淡衣裙，梳一個輕盈鬢髻，行同流霧，立似停雲，雖不笑以不言，卻如怨而如訴。瞪目視之，乃燕夢卿也。耿朗大驚，按劍叱道：“何處山精水怪，假形惑人！我有天子敕命，汝需速退！”言未畢，倏然不見。家丁進帳來問，耿朗托稱魘寐。家丁扶入後帳安寢，耿朗又複入夢，見夢卿說道：“與君別後，無日不思。今冒險而來，欲一話別耳。”耿朗道：“卿不在家，欲別何往？”夢卿道：“妾自有去處，君不必知。但所不放心者，君之生平，性不自定，好聽人言。現今數百口之家，尚被人播弄得七顛八倒。若後來自秉鈞衡，安知不敗名毀節？妾今日身將永別，不避忌諱，故敢直言無隱。至於君家幼子，君自愛之，妾不敢以兒女私情勞君寤寐也！”耿朗道：“卿既遠來，何乃出此不祥言語？”夢卿道：“你看，大海茫茫，何處是岸？宜早思去路也！”言方畢，隻見洪波萬丈卷地飛來，耿朗豁然驚醒，卻又是一夢。早起悶悶不樂，勞謙傳進一封家信，卻係母親康夫人寄來。內中隻說上下平安，並無別項言語，耿朗益信夜間之事是妖邪作祟，不以為意。原來康夫人恐耿朗知夢卿凶訃，生起悲傷，有妨公事，故教愛娘寫信之時不提夢卿一字。再說耿朗一日戰後偶換衣衫，見那輭甲夾縫處有一指寬三寸長白綾帶一條，取出看時，上有綿繡的六個字道：“妾燕夢卿手製。”不由自驚道：“原來此物出自夢卿！我說別人無此妙想，隻是我與他參辰數月，起身時又不見他目蹙眉顰，曾怪他有些心懶，如不知竟藏此厚情。若論他才貌，原是五人中第一。初意不過恐他自是自大，要加些裁抑之功，不想到後來見了他麵，就由不得生出氣惱。我來時他已懷胎五個月，今已過期，如何信內並未言及？前者我那四首絕句，他若看破，未免又生一番悲思，卻是我太過火處。此後若有便人，須另寄一首，以安其心。”此時耿朗讒語不聞，猜疑漸解，情緣既啟，思念亦生。是夜之半，又複入夢。夢見三彭前來搦戰，彭倨駕著青虯船，彭質駕著黃龍船，彭矯駕著朱雀船，後麵海鰍戰艦蟻聚蜂屯，鼓噪而進。這邊耿朗、季狸放開水寨，分頭迎敵。