那日剛回房，蘇鄂便叩響了房門，一同來的還有端著煲湯站在門外不知所措的水巧。雖然都與青鸞交好，但她二人之間卻並不熟悉。毫無準備的碰麵使得三方頗有些不知所雲，一時間氣氛倒有些尷尬。
迎了二人進來，青鸞便各盛了一碗高湯，方才開口對蘇鄂道：“姐姐有事但說無妨，水巧自是極好的姐妹，也是我在舞女中僅有的知音。”
也許是知道舞婢與掌事姑姑的身份懸殊太大，水巧隻垂著頭不發一言。蘇鄂倒是並無拘束，磊落大方道：“水巧，你與一眾宮女協作練舞已有多久？”
“奴婢……是采樂房的人，算下來大概有半年之久吧。”因為膽怯而聲音愈發微弱，她捏緊衣襟，盡力擠出一絲微笑。才采樂房本是太後四十大壽時皇上特設下排練歌舞的宮室，但壽誕後因他事耽擱了些日子，卻也得以保留了下來，供重大慶典宴會所用，固定有經驗豐富之人進行排演。
水巧資曆雖不算深，但多少也對其中之事有些了解。
“既是如此，你便說說今日花蕊之事你作何見解。”
大抵是沒料到她會這麼直白地問，水巧明顯一怔，低聲道：“若是青鸞姐姐願意，這也算一舉兩得……”
“你不肯說實話呢。”年紀輕輕便被封為掌事姑姑，長久斡旋於朝鳳宮的女子眼中閃過一絲精明，唇邊掛著似是而非的笑意玩味道，“你同那些人共處時日不短，怎會不知她沁兒是個什麼貨色。”
言畢，便將盛滿清湯的瓷碗冷冷一推，轉身看向青鸞。“姑娘既把你當做姐妹，就請你真心待她。若是膽小怕事，漂浮不定的話，宮內人多嘴雜，各成一派，你也休要輕易與人交好。”
水巧何曾聽過如此銳利的說辭，立時便有淚花在眼眶中打轉。想竭力分辨什麼，卻也實在找不出蘇鄂的話中有什麼紕漏。也許她當初隻是想單純得找個誌同道合的朋友消遣一下宮中之苦，卻忘了這銅牆鐵壁之後根本沒有半點情分可言。
“姑姑言重了。”見此情景，青鸞忙出口調解，“水巧隻是個不諳世事的小丫頭而已，平日裏沉默寡言，不喜在背後說人是非。姑姑你念她年幼，就不要計較這些了。”
“不知到了最後也總是要知的，我自十二歲進宮，到了如今不也一樣知道了太多？姑娘你為人太善，卻不知宮中人心險惡，這樣下去是要吃虧的。”
水巧被她說的一陣臉紅，忙低下頭，臉上卻還掛著委屈。
“總之無論如何，你絕不能同意沁兒，她這個人詭計多端，誰知道舞姬被替一事是不是還有她一份力呢。”見蘇鄂如此執著，想是多說無益，青鸞雖口頭上應了她，心裏卻已做好了打算。她並不敢將自己對琴師的傾慕之情訴於蘇鄂，自然也就無法提及她與皇後的協定。即使明知是被人利用，但既然能得到自己想要的，試一試又有什麼關係。
青鸞向來是好惡分明的人，想得到的，便會放手一搏。她或許沒有宸妃那樣的手腕，也不具備蘇鄂的高度警惕，但卻依舊能在宮中生活平靜。正是那些在腦海中千回百轉的美好期盼，才給了她這樣的勇氣。