手捧藥盅的青衣女子走得極為匆忙。
深冬的清晨尚透著一股說不出的寒意，禦花園中濃重的潮氣使得空氣更為清冷。即使穿了兔絨的棉衣，也還是會禁不住的全身發抖。
青鸞緊緊抱住尚還熱氣騰騰的藥盅，腳下不敢有絲毫怠慢。昨日得知賢妃有喜，皇後連夜趕去福壽宮請求親自照顧賢妃。太後大為讚歎之餘，還賜下了幾味珍貴藥材，對保胎安神大有功效。青鸞擔心藥入她手反倒將好事辦成壞事，一大早便親手熬製，打算賢妃起床後便喂她服下。
昨夜太後高興得緊，止不住地誇獎秦素月有母儀天下的風範，同時也應允了決不讓皇上因此冷落她。有了太後保證，那個思夫心切的女子自是心情大好，對青鸞的主動請纓沒有多加考慮便同意了。
雖說皇帝有意讓賢妃搬到福壽宮與太後同住，但礙於她體虛，行動不便，隻得繼續住在熙寧宮。賢妃又道怕服侍下人太多擾了清閑，便隻留了幾個得力的隨在身邊。於是熙寧宮的幾個下人天天忙做一團，一時一刻也離不開。禦花園距熙寧宮還有一段路程，青鸞緊趕著路，身上竟也熱了不少，漸漸筋絡也舒展開來。
正要走出梅林時，忽然覺得池塘邊似乎有什麼人影。時辰尚早，青鸞好奇地撥開亂枝，才發現原是石板上躺著一個昏迷的宮女。那緋紅的舞女裙，流星髻的法式，竟是幾日不見的沁兒。
青鸞心下一驚，以為她遭遇了不測，忙上前扶起她來，卻發現沁兒竟是喝的醉醺醺。身上一股嗆鼻的酒氣不說，數九寒天地倒在地上也不知幾個時辰，渾身似冰一般。
“沁兒，醒醒。這是皇上下朝的必經之路，你不要命了！”
經這麼一陣猛烈搖晃，醉酒的女子似乎恢複了點知覺，半睜開眼睛勉強地哼出幾聲作為回應。
“沁兒！”見她還有知覺，青鸞又伸出右手去拍打她的臉頰，不想不拍還好，這一下衣著單薄的女子竟嚶嚶地哭了出來，讓青鸞一下束手無策。
“姑娘……是姑娘你……”她緊扯著青鸞裙裾，淚如泉湧。“我，我……”
見她這幅樣子，青鸞立時便知是與那日朝鳳宮之事有關。幾天前還笑容燦爛的女子，如今竟成了這副模樣，她心中亦有不忍。青鸞懂得那種感覺，看著自己最珍重的東西被他人奪去，想要挽回卻心有餘而力不足。她原以為合舞多少能彌補一點沁兒的傷心，卻不想皇後連登台的機會都不肯施舍於她。
青鸞隻覺自己就像一個罪人，一個搶人之物在前，言而無信在後的罪人。
“你先起來，我再去求求皇後娘娘，沁兒你振作一些。”
“我什麼都沒有了，數十日的努力……沒有用了。”沁兒在她懷中泣不成聲，任青鸞怎樣拉扯都紋絲不動。沒想到沁兒看似瘦弱的身體如此有力，眼見日頭已經升起來了，禦花園逐漸開始有人走動，青鸞隻得先放下沁兒，轉身去找人幫忙。
待兩個小太監來時，那女子早已再次昏昏沉沉地睡了過去。青鸞急於去熙寧宮送藥，遂好生囑咐二人後，匆匆趕往賢妃所在。