春秋苦短。
下了幾場雨後天氣便隱隱燥熱起來，那“夜來風雨聲，花落知多少”的柔情易碎著春風消逝，荷葉泛了新綠，偶然幾聲蟬鳴，宮人們便已急著趕製夏衣，唯恐哪一場雷雨過後，夏至便突如其來。
禦書房內忽然之間便悶得人傳不過來氣，似是那獨屬夏日的聒噪與煩悶已搶先一步抵達，不大的四方空間裏，幾位軍事忠臣汗如雨下。天子斂眉坐在上手，明黃的龍袍被高高卷起，不見一絲褶皺。玉龍案上不知放了多久的清茶早已渾濁了最初的顏色，他手中的加緊公文隱隱深處那觸目驚心的朱砂大字，一頁薄紙愈發顫抖得厲害。然而眾臣偷偷抬眼，那少年的臉上卻全然看不出一絲悲喜。
有人暗暗地歎了口氣。
確是這小皇帝太不走運，先是被太後掌了長達五年之久的大權，尚未等到翻身之際，便又掣肘於數年的荒戰之中，朝廷危在旦夕之際，各地藩王擁兵作亂，天下的事似乎都集中在這幾年裏，架在了一個即位不久的少年肩上。
“何人歎息。”天子終於抬了頭，眼中一抹陰戾直逼眾臣。他雖實權架空，卻有一股凜然的帝王之派，讓人不敢小覷。
應聲出來的是主和派的老臣，年逾古稀，白發蒼蒼，動作雖緩慢卻是極為穩重。他輔佐先帝已有數年，歲官位不高，卻極有分量。見天子相問，便上前一步，以手作揖。
“老臣以為，聖上做錯了。”
四下本鴉雀無聲，聽得這話邊有人倒吸了幾口冷氣嗆出聲來。皇上自接到這百裏加急後，一坐就是兩個多時辰，既不言語，也不發威。臣子們揣度這信函中所呈之事，卻是絞盡腦汁也參不透其中玄妙。
先前也有過此類軍書，多半是前線吃緊，城池失守，天子往往大怒而叱其無能。如今不知發生了什麼，竟凝重成這般，著實令人不安。
那少年挑了眉，屏息凝神地等待他接下來的話。
“依老臣之見，太後所言之計才是權宜之策。先帝在時，魏國便經曆過一番苦戰，早已元氣大傷。何況那匈奴人是以戰養戰，他們固守漠北之地，居無定所，又百戰不殆，本就極難打退。即使如數十年前那一仗勉強將他們驅逐，過不多久他們也會卷土重來。”
那老臣一鞠到底，竟生出一種無端的哀歎之意：“皇上若肯聽從太後娘娘，又何至苦戰至此！”
“百戰不殆？嗬。”玉案之後赫然傳出一聲冷笑，驚得眾人紛紛抬首，一時竟忘了不能直視天子的禮節。
“朕真是高估了自己，忍，是該忍。任他邊戍猖獗，占我土地，掠我民眾！連朕的親叔侄們都在此時割據一方，誘逼朝廷，朕是不是該再對他們禮讓三分！”
這話說得嘲諷之極，卻正如一把重錘狠狠敲在了眾人脊梁之上。那老臣欲再度張口，卻終於隻是撇了撇嘴。其實若非這場趁火打劫的內亂牽住了大多兵力，前線本也不至如此。那賊子似是裏應外合一般，把大好的河山弄得烏煙瘴氣。