玉衍自昨日歸來，一直就有些提不起精神——瑾皇妃在天子心中的地位讓她心有餘悸，而另一層裕臣在此事中的關係更令她憂心不已。這個疑問便如一片陰霾籠罩著她，讓她手足無措。
時辰尚早，她便決定與蘇鄂在宮中四處走走。因著心事沉重，對於蘇鄂的話也是有一搭無一搭地應著。待她回過神來，眼前已是大片梨園，冬日裏便隻餘下光禿禿的樹枝，顯得格外寥落。蘇鄂見她望著枯枝發怔，不禁小聲道：“娘娘，再往前去便是別苑了。”
是了，她怎會忘記，瑾皇妃一生最喜白梨，闔宮上下也唯有此處栽種了大片梨樹，且開時最盛。她的喜好，裕灝從來謹記於心。據人說每值花開，他便要孤身一人在樹下矗立許久，然而這麼多年，那女子卻始終不肯見他。每每想到此節，玉衍心裏竟如針啄般的痛，她甚至有些怨恨那個女子。誰都有無奈之舉，更何況是九五之尊，若非她不辨世事，自己怎會被斷送在宮中，裕臣又怎會身處險境。她並非不知裕灝的心意，隻是清高驕傲的過了頭。
“許久不見皇妃了。”那一刻，玉衍已然打定主意，遂緩緩道，“我們前去拜訪吧。”
別苑門前依舊如從前一般冷清，唯有牆邊雜草瘋長。若非四周積雪有清掃過的痕跡，當真會讓人誤以為這裏早便沒人住了。蘇鄂連敲了許久的門，才聽到有人前來的動靜。漆紅大門艱難打開，從裏麵露出一張微有些訝然的臉龐。
原是瑾皇妃近身服侍的子卿。自瑾皇妃搬來別苑，便遣散了身邊大多數人，如今前來應門的正是她的貼身侍婢。那女子見玉衍行至此處，忙行禮道：“小主萬福，不知小主來此有何要事。”
“久不見瑾皇妃，今日特來拜訪，還勞煩你去通報一聲。”
那女子回頭看了一眼寢室，麵露為難之色：“我家娘娘早已與後宮無甚瓜葛，也不願再有任何聯係，婉儀小主還是請回吧。”
她久不出門，自不知婉儀一稱已是許久前的封號了。玉衍當下隻是微微一笑，以手絹輕拭著指尖落灰，溫爾道：“本宮來見皇妃不過是一敘舊情，無關後宮之事，自不會擾了你家主子清聽。”
遲疑之間，子卿還欲說些什麼，卻已聽得一聲薄涼的嗓音，如降在幹枯大地上的甘露，淺淺地化在風裏。“子卿，退下。”
午後的光線明亮而溫和，斑駁的金色不經意地漏在打簾而出的女子身上。門前白梅樹下，她一襲雪袍盈盈而立，衣擺在周身散開，和著冷冽的白梅香氣，女子麵容白皙，額頭飽滿，鳳眼細眉，鼻梁高挺。她淡淡一笑，便如靜世白蓮，似不食人間煙火一般。便是美如玉衍，也不禁屏息凝神。歲月對她如此眷顧，兩年未見，她竟然無絲毫變化。怪不得那一夜承影也會神慌，想來現在的皇妃與十三年前當真無甚變化吧。
瑾皇妃隻是笑：“麵前這位可不是什麼婉儀，她是後宮的淑儀娘娘，可記緊了。”