裕灝似看出她眉間憂色，拍了拍她手背道：“你不必與朕同去殿上，隻在簾後聽著便好，事後也好就他的態度為朕揣測一二。”
他既想的如此周全，玉衍也不好再做推辭，便點了頭道：“隻是大年初一臣妾便不去晨省，未免……”
話音未落，便聽外麵高宣了一聲“方太醫到——！”裕灝笑著攬過女子腰肢，在她耳畔落下了一個酥酥麻麻的輕吻：“愛妃身體不適，朕特準臥床休息。”
然而即便如此，玉衍因病免去晨省的事剛傳到朝鳳宮，仍是有人奈不住性子了。慶順儀抱著手爐，頭也不抬道：“淑儀娘娘的身子就是比咱們金貴，昨日還好好的，今日便不適了。”
前來稟告的蘇鄂還未退下，聽得這話不禁有幾分薄怒之意，剛要開口，卻見皇後容色平和，頷首笑道：“皇上今兒個一早便去了景安宮，想必是憂心萬分。現在淑儀有皇上陪著，諸位妹妹也不必掛念了。”
這一番話說得極為隱晦，天子肯在大年初一拋下中宮而跑去妃嬪寢宮，亦可見這個淑儀在他心目中的分量。旁人再嫉妒也罷，有幾個膽子敢挑皇上的不是。蘇鄂福了一禮表示告退，便聽全答應似是感慨道：“淑儀娘娘有了孩子便愈加得聖心，我等何時才有這個運氣。”
聞聽此語，趙常在自是欣喜之意不勝言表，皇後亦點頭稱道：“正是，你們若能誕下一男半女，在宮中也算有了依靠了。”她今日著了一件墨青紋金蝶的銀珠穿線小襖，家常的裝束顯得她更加平易近人。皇後說罷，微微轉頭向趙常在道：“妹妹的胎已有數月，可還安穩。”
那女子豈知香粉暗含玄機一事，當下隻是受寵若驚般道：“托娘娘洪福，嬪妾一切都好。”
“哦？”皇後的語氣微有遲疑，然而若非熟知此事之人，幾乎在她笑容和煦的臉上尋不出一絲端倪。秦氏細細打量了一眼趙常在，終是滿麵含笑地點了點頭，“那就好。”
朝鳳宮內還算和氣，而這一廂，禦書房內的空氣卻如凝結住了一般。
玉衍置椅坐於珠簾之後，層層藏書將她遮掩的天衣無縫。她隻能透過縫隙不甚清楚地窺視殿上之人。莊賢王依稀是著了件玄色蟒袍，勾勒著海紋般的金線。他年事已高，發髻略有些斑白，氣勢卻依然不減。玉衍見他臂間裹了條白綾帶子，心中正疑，已有宦官傳了聖駕已到。
莊賢王雖有起身行禮之意，動作卻極為緩慢，裕灝雖為天子，畢竟要稱他一聲舅舅，當下隻虛扶了一把免去了他的禮。如此一來，便也注意到了莊賢王的右臂，不禁詫異道：“舅舅這是怎麼了，為何如此著裝。”
“皇上贖罪。”莊賢王說著便要跪地請罪，“昨夜老臣府上失火，側福晉連同兩位妾侍均未能幸免。臣不敢今日穿白汙了皇上聖眼，隻是她們畢竟服侍臣多年……”他邊說著，竟一把老淚縱橫。