卡耐基想告訴世人，他的成就的取得不是他有著先天的條件。這些成就在於他一步一步完善的！正是卡耐基的這種意識，使得他從一個農家子弟到了後來的演講大師。
我們就要腳踏實地，就要明白成功沒有一蹴而就，是在每一步的艱難中逐漸得以實現的！
卡耐基作為20世紀最著名的成功學大師從而被很多人所熟知，他的工作不但影響著數以億計的人們的生活方式，甚至連他的教學構想也改變了成人教育的方法，人們不禁要問，這樣一位具有正能量的傳奇人物，到底是怎樣的一個人呢？
其實，卡耐基和普通人一樣，他的童年也是充滿歡樂和憂傷。下麵，讓我們重溫一下，他在童年有著什麼樣的曆程：
1888年11月24日，是一個陽光明媚的日子，在美國密蘇裏州瑪麗維爾附近，距102號河東北10裏處的一個小鎮，卡耐基出生了。這是一般的農家，卡耐基的哭聲也絕不像偉人傳說的那樣是一首美妙絕倫的頌歌。他很平庸，以至於父親說：“看，是個男孩，和鄰居的小子一樣！”不過，卡耐基好像啼哭得更厲害了，似乎是宣稱他對這個世界的不滿，也好像預示著他將經曆不一般的苦難與挫折。
小時候的卡耐基顯得非常淘氣，並不是一個人見人愛的孩子，但這與他日後在公眾中十分受歡迎完全是兩碼事。
他顯得非常瘦小，頭發也不像白種人的那樣是迷人的金色，而是淡黃中略顯灰褐，看樣子他是營養不良，尤其是他那對大耳朵，卡耐基並不顯得多麼出色，他簡直很普通了！
離卡耐基家的農場的不遠處，有一所鄉村小學，名字叫“玫瑰園”，看樣子還挺不錯，卡耐基就在這所玫瑰園度過了他的小學。
據卡耐基後來回憶說，他在小學裏最難忘的是冬天，那時候寒風凜冽，尤其是夾雜著雪花，看樣子上學都去不了。但這樣，卡耐基還是覺得愉快的，有一段往事他深刻地記得：
“冬日裏的一天，我剛吃過早飯，就來到了玫瑰園，趁別人不注意時，把從上學路上帶來的一隻死兔子放進一個圓形鋁桶裏，接著又悄悄地把這隻桶放在教室後麵的火爐上。今天是修辭學，當女老師史密斯太太講得有滋有味時，她聞到一股奇怪的味道，史密斯太太的嗅覺很靈敏，她馬山意識到是一股香味，而且是烤肉的香味。於是，史密斯太太問‘同學們，知道是哪裏傳來的香味嗎？’同學們都莫名其妙，隻有我站立起來，嘻嘻地笑說：‘我知道，老師，在我們這本書的第五十一頁裏，寫著一句話，說是賣火柴的小女孩渴望得到烤鵝……，老師，你是想吃烤鵝了吧？’‘閉嘴，卡耐基，你這個討厭的家夥！’史密斯太太氣得臉色發青。然後，我不得不承認錯誤，史密斯太太才肯原諒了我。”
卡耐基就是這樣，時常在學校裏搞惡作劇，不過，大了一點的時候，在瓦倫斯堡師範學院朗讀比賽中獲得勒伯第青年演說家獎時，還得到史密斯太太的誇讚。史密斯太太還說，她還清醒地記得那場惡作劇。
“我原想讓校方開除你的，不過，都是小孩子，調皮搗蛋也算不了什麼。”
可見，卡耐基童年的頑皮。
在生活裏，卡耐基就會有很多煩惱了，由於他所居住的密蘇裏州常常發生風沙、暴風雨和洪水，顯然是對卡耐基的考驗。
在家鄉，有一間廢棄的木屋，成名後的卡耐基在周遊世界各國遊學講座時，還不忘那間小木屋。卡耐基說，這間小木屋，讓他留下了隻剩四根左手指頭的紀念。
那是1898年的夏天，暴風雨席卷了整個密蘇裏平原。家鄉的102號河洪水爆發了，卡耐基與他的三個夥伴約好，誰從破木屋的窗戶上跳下的次數最多，誰就是他們中間的“王”。卡耐基跳下的次數最多，他想當然地成了他們之間的領頭人物。在夥伴們一再的擁簇下，卡耐基又有了勁頭，他再次跳向地麵，卻感覺左手食指一陣劇痛，接著整個左手都麻木了。
他看到食指已被扯裂開來，鮮血快速地從傷口湧出，把左邊的衣袖染成了一片鮮紅。
夥伴們焦急了，馬上給卡耐基及時處理，還好傷口沒有被感染，但自從那時開始，卡耐基就永遠少了一根食指。
直至三十年後，他在歐洲的一次講學中還提到此事。他說，當不幸將臨時，不要去怨天尤人，因為很多時候，這次失誤在於我們自己。
卡耐基也小時候因為這個缺點而自卑，即使是在瓦倫斯堡師範學院，他常常為左手的缺陷感到慚愧。
對於他以後是一個成熟的樂天主義者，則是截然不同了。
卡耐基的童年雖然看上去有些樂事，深受學校的影響，但給他更多的影響的在於家庭。
卡耐基的父親詹姆斯·卡耐基是一個小農場的主人，母親伊麗莎白在嫁給詹姆斯之前是位鄉下教師，這樣看起來不錯，但有不幸，不幸的根源在於貧窮。
卡耐基永遠忘不了家鄉的102號河，這條河並不是一個老實的家夥，即使有時顯得很溫柔，滋潤著河岸一望無際的平原，給人民綠油油的農作物、茂盛的樹林的回饋，但到了秋天，當小麥、玉米行將收獲之際，這條河便開始發狂了，它破壞著人們每一個豐收的喜悅。