“可憐一曲《長生殿》，斷送功名到白頭。”
這兩句詩，寫出了一位劇作家的淹蹇一生，寫出了小人難防而被陷害的文人悲劇，更寫出了大清王朝的文字獄，是怎樣地摧殘著中國文人和文化。時下甚囂塵上的“盛世說”，其實也是那些曆史學家和小說家閉著眼睛說瞎話，純係不負責任地誤導讀者的昧心之論。
小人是什麼時候開始有的？至今沒有一個考古學家、人類學家、心理學家，將力氣用在這上麵。故而中外古今，從未見過任何一部有關著述探討小人這個品種，其始起，其形成，其發展，其不可能斷種絕代的生命力，及其對於健康的社會，對於正直的人類所起到的害蟲作用。更沒有任何一位智者，為我們作出過一個明確的答案，足以發人深省，足以使人惕勵，足以對那些作奸犯科、為非作歹、陷害汙蔑、裏挑外撅的小人加以防範，加以戒懼。這樣一個社會學上的空白，不能不說是一種遺憾。
洪升（公元1645—1704年），清代劇作家。浙江杭州人。少時家道中落，後為國子監生，師從名士王士禎。而康熙很看重的這位漁洋山人，也相當欣賞洪升的才華。康熙二十七年，洪升的《長生殿》問世，這出描寫李隆基和楊玉環愛情故事的昆曲，傾動京都，滿城傳唱，口碑褒譽，久演不衰。尤其此戲被內廷點中，準在紫禁城內專為帝王陛下搬演。於是，洪升聲氣大震，文名突起。
當然，如果沒有什麼小人作亂的話，洪升肯定一帆風順，成為明日之星。但文人太出風頭之際，極有可能也是易遭小人嫉妒之時。小人這種東西，是防不勝防的。他在暗處，你在明處，他看你，一清二楚；你看他，那腦門子又沒標明“小人”二字，說不定和顏悅色，向你鞠躬致敬呢！因此次年，也就是康熙二十八年，他就倒了大黴了。
演他這出《長生殿》的戲班老板和班裏主要台柱子，深深感激這位劇作家，不但有了高票房的物質效益，有了高名聲的社會效益，更主要的是康熙看了以後，拍了巴掌。聖上都說好，等於捧上金飯碗，從此不愁沒飯吃。於是，說好了，洪先生您過生日那天，接受我們戲班的一點心意，Happy Birthday to You，為你專門演一場內部堂會，祝你生日快樂！可是萬萬沒想到，演員尚未淨妝，生日蛋糕還未點亮蠟燭，消息傳來，有人將你們告了，太後國喪期間，你們敢鼓樂喧天地唱戲，該當何罪？
立刻，我們這位興高采烈的壽星老，一屁股坐在舞台上，像一攤泥。
劇作家洪升的國喪期間違禁演出一案，鬧得沸沸揚揚，最終總算幸運，卻沒有掉一顆腦袋，隻是將參與者，包括看戲的、祝壽的、吃宴的、捧場的，一律開革功名了事。大家摸摸脖子上的頭顱尚在，也就額手稱慶了。康熙秉政以後，絕對是要對文人開刀問斬的。也許戴南山的《南明史》案殺了四五百人，莊廷《明史》案又殺了四五百人，已經血流成河，陳屍滿野，這位皇帝可能覺得，作史與作文比，史比文重，而吹拉彈唱，倡優俳隸之屬，上不得台盤，就不那麼認真計較了。
陳康祺的《郎潛紀聞》，對此事有較詳細的記敘：
“錢塘洪太學思，著《長生殿傳奇》初成，授內聚班演之。聖祖覽之稱善，賜優人白金二十兩。於是諸親王及閣部大臣，凡有宴會，必演此劇，而纏頭之賞殆不貲。內聚班優人請開宴為洪君壽，而即演是劇以侑觴，名流之在都下者，悉為羅致，而不給某給諫。給諫奏謂，皇太後忌辰設宴樂，為大不敬，請按律治罪。上覽其奏，命下刑部獄，凡士大夫及諸生除名者幾五十人。益都趙讚善伸符，海寧查太學夏重，其最著者。後查改名慎行登第，趙竟廢置終其身。”