雍正是幹才，能夠扭轉頹勢；而嘉慶是庸才，大清國從此中衰。顒琰除和珅，與朱由檢除魏忠賢，是同一出戲的明朝版和清朝版，但崇禎可是一個人單打獨幹，將魏閹鏟除。最初，他哥哥朱由校駕崩，他登基接位，連宮裏的飯都不敢吃一口，惟恐魏忠賢下藥，將他毒死，好幾天隻吃揣在懷裏的、係他嫂子熹宗皇後為他烙的餅。而顒琰，實際上是有一個反和珅的地下集團，為他出謀劃策。說不定去年冬天，乾隆一病不起之後，嘉慶就將首席參謀朱珪密召回京。
這一切，和珅蒙在鼓裏，了無所知，這就是“得道多助，失道寡助”了。第一，他之不得人心，已到了天怒人怨的地步；第二，他之貪得無厭，也到了鬼神俱驚的程度。據近年來抓獲的貪汙犯來看，無論大小，隻要鑽進錢窟窿裏，就完蛋了。錢是他的命，錢比他的親爹親媽還親。和珅也是如此，握權二十多年，瘋狂攫取，不顧一切，為非作歹，利令智昏。乾隆幹什麼，他也許能知道；嘉慶幹什麼，他未必全知道；而對這位被他進了讒言外放的朱珪，就更不可能知道。此人不但不去安徽當巡撫，還在京城住下，為了進宮方便，在靠紫禁城較近的東華門，置了一套小院，有事沒事，一頂小轎抬進宮來。看來，大家不但把他瞞得死死的，對他的鐵杆親信也封鎖得嚴嚴的。
於是，“正月初三，純皇帝殯天。初四，上於苫次諭統兵諸臣。初五，禦史廣興疏劾和珅不法。初八，奉旨革和珅職，拿交刑部監禁。十八，公擬和珅罪狀，請依直隸總督胡季堂條奏，照大逆律，淩遲處死，著從寬，賜令自盡。”（據無名氏《磔珅紀略》）如果不是考慮到中國人過年過節，開刀問斬不吉利，嘉慶怕不會讓和珅活過初五。
從和珅的興亡史，我們可以得出這樣一個結論，正是因為他一有權，二有保護傘，三有貪得無厭的欲望，四有愈陷愈深的僥幸投機心理，五有最容易滋生貪汙腐敗的王朝體製，才成為封建社會最後的，也是最大的貪汙犯。
然而，我們更看到，盡管“和珅跌倒，嘉慶吃飽”整個過程中，更多是政治上的權力之爭，但是，那時的中國人，對於貪汙腐敗現象，也是無可容忍，堅決反對的。否則，這個用八億兩銀子構築起來的國中之國，朝中之朝，也不會一旦土崩瓦解，便煙飛灰滅。
這個大貪汙犯，什麼也沒有剩下，剩下的隻有留在曆史上的羞辱。
中國老百姓對於貪官的深惡痛絕，無論過去、現在、將來，那感情、那立場，是絕對堅定和是非分明的。或許，發揚這種“過街耗子，人人喊打”的群眾心理，形成強大的社會壓力，正是反貪倡廉、治腐防變的良方妙藥呢！
二
“夜色明如許，嗟餘困未伸。百年原是夢，廿載枉勞神。室暗難挨暮，牆高不見春。星辰環冷月，縲絏泣孤臣。對景傷前事，懷才誤此生。餘生料無幾，空負九重仁。”
這是前清巨貪和珅的絕命詩。
從“詩言誌”的角度看，此詩還真是言之有物，比許多無病呻吟之作要有真情實感得多。
這首詩，可算“大牆文學”，但仔細推敲，也不免“大牆文學”的通病，意蘊直白，直奔主題，感情是有的，詩情就不足了。前人也說此詩“詩殊不佳，足覘其概”。但“廿載枉勞神”，倒是這位中國曆史上第一號貪官的心裏話。
當然，不是巧合，他的兩位妾，也寫過同屬絕命性質的詩。
一位叫長二姑，“所稱二夫人者，珅引帛時，賦七律二章挽之，並以自悼雲。”詩如下：“誰道今皇恩遇殊，法寬難為罪臣舒。墜樓空有偕亡誌，望闕難陳替死書。白練一條君自了，愁腸萬縷妾何如？可憐最是黃昏後，夢裏相逢醒也無。”（其一）“掩麵登車涕淚潸，便如殘葉下秋山。籠中鸚鵡歸秦塞，馬上琵琶出漢關。自古桃花憐命薄，此番萍梗恨緣艱。傷心一派蘆溝水，直向東流竟不還。”（其二）
另一位，為“吳卿憐者，蘇人，先為平陽王中丞妾。王坐事伏法吳門，蔣戟門侍郎得之以獻於珅。珅敗，卿憐沒人官，作絕句八章敘其悲怨。”詩如下：“曉妝驚落玉搔頭（正月初八曉起，理鬟驚聞籍沒），宛在湖邊十二樓（王中丞撫浙時，起閣樓飾以寶玉，傳為迷樓，和相池館皆仿王苑）。魂定暗傷樓外景，湖邊無水不東流。”（其一）“香稻入唇驚吐日（和處查封有方餐者，因驚吐哺），海珍列鼎厭嚐時（王處查封，庖人方進燕窩湯，列屋皆然，食厭多陳幾上，兵役見之，紛紛大嚼，謂之洋粉雲）。蛾眉屈指年多少，到處滄桑知不知？”（其二）（餘略）
這兩位女流的詩篇，要比和珅略強一些。尤其後者詩中的注釋，頗能想象出和珅籍沒時，家人六百零六名，婦人女子六百名，千餘人被抄得狼狽萬狀的現場實況。尤其兩詩對照起來讀，樹倒猢猻散，回首一場空，大概也是所有貪官總會有的下場寫照。
其實和珅隻有點小聰明，大才華是說不上的，根本不是詩人的材料。說來好笑，但他必須要強迫自己做詩人，拿今天的話說，就是工作需要了。這當然很痛苦，他也不得不痛苦。我估計，和珅在他強化詩詞功夫的這段時間，很別扭。那時，他權勢熏灼，如日中天，尊寵用事，氣焰囂張，誰也不在他的眼下。有一位縣令，想參拜這位相爺，納了兩千兩銀子給他的管家，也就安排在他出門時磕個頭而已。和珅一見是個七品知縣，跪在轎前，不由得勃然大怒：你是什麼東西，敢給我叩首，混賬，給我叉下去！但此刻，他卻不得不“一三五不論，二四六分明”，“平平仄仄，仄仄平平”地學作詩，學做詩人狀，搖頭晃腦，一板三眼。他有什麼辦法呢，因為乾隆，他的主子愛寫詩。“上有所好，下必甚焉”，這一點，他絕對是要緊跟的。
中國曆代帝王，愛寫詩者不少，但寫得好者少，寫得不好者多。乾隆屬於後者，但他詩產量之高，卻數中國第一，說不定還是世界第一。他一生寫了五萬首詩，超過了《全唐詩》的總和。捧著一部部《禦製詩集》的和珅，作為寵臣，這該怎麼得了？要是不能唱和，不能酬答，不能即席賦詩，不能隨駕口占，沒有一點文壇所謂的“話語權”，他的日子怕不好過。因此，懂詩、會詩、寫詩，還要作出一些像點樣子的詩，這樣，才能哄得老爺子開心。
凡貪官，尤其巨貪，智商應該不低。果然，他也就詩情洋溢了，而且還出版了他的詩集《嘉樂堂集》。那時沒有自費出書一說，再說哪家出版社有這鬥膽，敢退和相的稿，還想要腦袋不要？你不能不承認和珅，是個“性警敏，讀書不多，而能強記”的人，不但悟性高，而且點子多。一、“既貴，延吳白華（省蘭）諸公於家，日與講論今古，故於詩文亦能粗解”。專門敦請名流大儒，為其補課，特別豢養詞人墨客，為其槍手。這也隻是有錢有勢的他能做到。二、“有所作，私倩彭文勤（元瑞）、紀文達（昀）為之潤色。二公慮齮齕 ，恒為捉刀。”這也隻是有職有權的他能做到。據《鷗波漁話》：“顧惕翁有日記雲，和珅一日作七古一首，凡數十句，實無一句押韻，用典謬處亦多，以示富陽，囑為改定，而不敢改也，乃以委予。”這就等於他用他的重臣實力，動員起整個文壇力量，使他的詩作，居然達到了一個相當水平。
乾隆詩寫得極其一般，絕大部分也都是禦用文人代筆。但他未必不識詩之好歹，因此，自然更賞識這位用心良苦、勤勉用功的寵臣了。“好啊好啊，進步很快，令人刮目相看。是不是應該組織一個和珅新作討論會啦？”皇帝一高興，甚至將極鍾愛的小公主，許配給和珅之子，成為兒女親家。這一來，如虎添翼，“和珅柄政久，善伺高宗意，因以弄竊作威福。不附己者，伺隙激上怒陷之。納賄者則為周旋，或故緩其事，以俟上怒之霽。大僚恃為奧援，剝削其下，以供所欲。鹽政河工素利藪，以征求無厭，日益敝。川楚匪亂，因激變而起，將帥多倚和珅，糜餉奢侈，久無功。”（《清史稿》）終乾隆一世，他是一個成功的佞臣，不敗的巨貪。
甚至想收拾一下他的家奴，禦史都碰到釘子上，討了個大沒趣。“和珅用事二十餘年，至嘉慶三年以前，未嚐一被彈劾。乾隆間，禦史曹錫寶雖嚐一劾其家奴劉全，借勢招搖，家資豐厚。然廷臣查勘，竟以風聞無據覆奏。錫寶座妄言，被詰責。”事實上，他的家奴，一個個都是為非作歹之輩。“籍珅之家人劉全、劉陔、劉印、胡六家，除金銀外，當鋪八座。內監呼什圖家，得米麥穀豆雜糧一萬一千六十五石。時文安、大城，兩處被水，分給兩縣作為口糧籽種。”在皇帝的庇護下，和珅的奴才，都不可一世，還有誰敢動這位權相的一根毫毛？
從公元1775年（乾隆四十年），在相當於儀仗隊的鑾儀衛為三等侍衛的和珅，被乾隆一眼看中，從此一步登天，一直到公元1799年（嘉慶四年）乾隆殯天，二十多年寵幸不衰，做到天大的官，撈下天文數字的錢。由此可見，凡貪，必有傘；有傘，才敢貪。而大貪的背後，必然有更大的保護傘。和珅是他家奴的保護傘，而乾隆又是和珅的保護傘。但一旦這把傘沒了，貪官也就完了。
乾隆一死，他立刻受到清算。從抄家中所籍沒的錢財，到底是多少，很難有個準確數字。但傳聞中的數字，大概中外古今的貪官汙吏，還無一人能比得上他。
從清人筆記中，下麵的三種說法，基本上是相同的。
一、《清稗類抄·譏諷》：“和珅在乾隆朝，柄政凡二十年，高宗崩，仁宗賜令自盡，籍沒家產，至八百兆有奇。時人為之語曰：‘和珅跌倒，嘉慶吃飽。’”“八百兆”，即800，000，000兩銀子。清代的一兩銀子，約相當於人民幣50～60元。其查抄財產總值應該有40億至50億人民幣的樣子。