死孩子夼裏密布著粘膩的腥氣，柳樹下黑得父親雙耳裏秋蟬鳴叫，樹上有稀疏的、銅錢大的雪白雨點輕飄飄地下落，把密不透風的黑暗劃出一道道鮮明痕跡。奶奶頓了一下父親的手，示意他蹲下去。父親順從地蹲下，手和腿都觸及到了窪地裏瘋狂生長著的雜草，雜草毛糙尖刻的葉片刺著父親的下巴，好象刺激著父親圓溜溜的靈魂。父親感到脊背上寒冷異常，好象有無數隻小死孩子的眼睛在盯著他的背。父親聽到了成群結隊的小死孩的踢蹋跑動聲和他們的歡笑聲。
奶奶劈劈啪啪地敲擊著火石火鐮，一顆顆軟綿綿的紅色火星照亮奶奶哆哆嗦嗦的手。火絨著了，奶奶嘬起嘴去吹，父親聽到奶奶嘴裏陰風習習。火絨燃起跳蕩不安的火苗，黑暗窪地裏突然出現一片黯淡的光明。奶奶點著了紙燈籠裏的紅蠟燭，一團穩定的球大的紅光像一個孤獨的幽靈。樹上的夜貓子停止了歌唱，成群的小死孩列隊成圈，團團圍住父親、奶奶和紅紙小燈籠。
奶奶挑著小燈籠在窪地裏尋覓，十幾隻撲楞蛾子撞擊著燈籠上的紅紙啪啪作響，雜草繁茂，土地泥濘，奶奶的小腳行動不便，腳後跟在泥地上搗出一串串圓渦渦。父親不知道奶奶要尋覓什麼，好奇又不敢問，便默默地跟著走。死孩子破碎的肢體東一塊西-塊，發散著酸溜溜的臭氣。在一叢莖粗葉肥的蒼耳子下，有一塊卷成筒狀的席片，奶奶把燈籠交給父親，把秤放在地上，彎腰解起席片來。父親看到在通紅的燈籠下，奶奶的手指像粉紅的蛔蟲一樣扭曲著。席片自動地張開，露出了一個破布包裹著的死嬰。
嬰兒頭上無毛，光溜溜像個禿瓢。父親的腿肚子直打哆嗦。奶奶抓起秤，把秤鉤子掛在破布上。奶奶一手提住秤繩，一手去推拉秤砣。破布嗤嗤地響著，小死孩飛快地落在地下，秤砣落地砸著奶奶的腳尖，秤杆翹起敲著父親的頭頂。父親叫了一聲，差點沒把手中擎著的燈籠扔掉。夜貓子在柳樹上怪笑一聲，好象在嘲笑他們愚蠢的舉動。奶奶從地上摸起秤砣，狠狠地把秤鉤子紮進小死孩肉裏。父親被秤鉤子進肉時的怪響瘮得遍體起栗。他側了一下臉，當他轉回臉時，看到奶奶的手正在秤杆上滑動，秤杆一點一點，高高低低，終於持平。奶奶示意父親把燈籠舉近些。燈籠光照著火紅的秤杆，秤砣的標繩不偏不倚，正壓在“牡丹”上。
父親跟著奶奶走到村頭時，還能聽到夜貓子憤怒的叫聲。
奶奶在“牡丹”上狠狠地押了一筆錢。
那天中彩的花名是“臘梅”。
奶奶生了一場大病。
父親看著小姑姑香官大張著的嘴巴，突然想到那次稱的那個小死孩嘴巴也是大張著的，他耳邊又繚繞起夜貓子時而懊惱時而愉快的歌唱聲，肌膚竟然渴望那窪地裏的滋潤空氣，因為，幹燥的、卷動著塵土漫天飛揚的西北風使他唇幹舌燥，心中焦慮。
父親看到爺爺用陰鷙的老鳥一樣的目光盯著奶奶，好象隨時會撲過去把奶奶吃掉。奶奶的背一下子駝了，她把身子弓到車廂裏，拍打著被子，涕淚俱下地哭著：“妹妹呀……我的親妹妹……香官……我的孩子……”
在奶奶的痛苦聲中，爺爺臉上的憤怒慢慢渙散。羅漢大爺走到奶奶身邊，低聲勸解：“女掌櫃的，別哭啦，先把人弄回家去吧。”
奶奶硬咽著Ｍ開被子，探一下(禁止)，把小姑姑香官抱起來歪歪斜斜地往家裏走。爺爺抱起二奶奶，尾隨著奶奶。
父親站在街上，看著羅漢大爺把車轅裏的騾子拔出來——騾子的肚子兩側被車轅杆磨破了，看著羅漢大爺把拴在車後的騾子解下來。兩匹騾子在街上的暄土裏打滾解乏，時而肚皮朝天，時而肚皮著地。打過滾後的騾子站起來，用力抖動身體，輕煙似的塵土從它們的肚毛中騰騰飛去。羅漢大爺牽騾往東院裏走，父親跟上去，羅漢大爺說：“豆官，回家去吧，回家去吧。”
奶奶坐在灶前燒火，鍋裏煮著半鍋水。父親溜進裏屋，看到二奶奶躺在炕上，眼睛瞪著，腮上的肉不停地抽搐著。父親看到他的小妹妹香官臥在炕頭上，臉上蒙了一條紅包袱，遮住了她的猙獰麵孔。父親又想到了那天夜裏跟隨奶奶去死孩子夼稱小死孩的情景。東院裏騾子的嘶鳴酷似夜貓子的歌唱。父親嗅到了屍體的腐臭，他想到，不久，香官也要躺到死孩子夼裏，去喂夜貓子，喂野狗。父親想不到人死了會這般難看，蓋在紅包袱下的香官的醜陋的死臉對他有一股強烈的吸引力，他非常想掀起包袱皮看看她。
奶奶端著一銅盆熱水走進屋來。她把水放在炕沿上，搡了父親一把，說：“出去！”
父親悻悻地走到外屋，聽到房門在背後關上了。他按捺不住好奇心，把眼貼在門縫上往裏屋張望。爺爺和奶奶蹲在炕上，把二奶奶的衣服脫下來，扔在炕前地上，濕漉漉的衣褲沉重地打在地皮上。父親又聞到了令人惡心的血腥味。二奶奶兩隻胳膊有氣無力地撲騰著，嘴裏又出惡聲，在父親聽來，這聲音也好象是死孩子夼裏的夜貓子的叫聲。