他後怕。他也後悔。他好象看到那些熟識的麵孔在團團包圍著自己，怒斥著自己。他努力為自己辯解著：是鬼子用槍刺逼著我幹的，我不帶路鬼子也會找到所有的草鞋窨子並往裏扔炸彈。那些被炸死的人麵麵相覷，悄悄地退了。他看著那些人殘缺不全的身體，雖然自覺心中無愧，周身卻如泡在冰河裏一樣，從裏到外都涼透了。
他掙紮著回到家裏時，發現他的漂亮的妻子和十三歲的女兒躺在院子裏，衣服被剝得精光，肝腸塗了一地。他眼前烏黑，直挺挺地摔倒了。……他躺著，有時自覺死去了，有時又覺得還活著……他往前追趕著，向著西南方向。西南方向玫瑰色的天空，漂遊著一大片圓圓的紅雲，妻子、女兒，村裏許多熟悉的男女老幼，都站在上邊。他在地上飛跑、仰著臉、追趕那片緩緩移動的雲。雲上的人都不理他。都對著他啐唾沫，連妻子女兒也對著他啐唾沫。他急急忙忙地辯解著，說自己給日本人帶路是怎樣萬般無奈。可是那雲裏的唾沫更像雨點般落下。他眼見著雲團越飛越高，終於變成一個血紅的亮點……妻子漂亮、年輕，麵皮像細瓷一樣光滑，嫁給一個麻子使她委屈……他在她們村子裏住店時，每天晚上都把一支嗩吶吹得哭哭啼啼，吹得她情腸寸斷……她是嫁給他的嗩吶的。嗩吶反複吹，聽厭了；麻子臉本來就厭，這時就更厭了。她跟著一個販布的跑了，但被他抓了回來。他打腫她的屁股，打倒的老婆揉到的麵。老婆一心一意地過日子了。先生了一個女兒，後生了一個兒子……他醒過來後又開始尋找兒子，八歲的兒子頭朝下腳朝上立在水甕裏，身體僵硬如一段棍棒。
成麻子把繩子拴在大門框上，挽出一個圓圓的圈套，把腦袋伸進去，腳踢倒凳子，繩套勒緊了他的咽喉，一個小夥子高舉一把腰刀、橫著把繩子斬斷。成麻子的身體跌在大門檻上。小夥子堵著他的屁眼揉巴了半天，他才緩過氣來。
小夥子生氣地說：“麻子大叔！日本人殺咱還不夠嗎？你怎麼還自殺？活著去報仇啊！大叔！”
成麻子對小夥子哭訴著：“春生啊，大侄子，你嬸子和蘭子、柱子都死了，我是家破人亡啊！”
春生提著刀走進院子，出來時他臉色發青，雙眼發紅，他一把扯起成麻子，說：“大叔，走啊！投八路去！八路膠高大隊正在兩縣屯一帶招兵買馬！”
“我的房子，我的家產呢？”成麻子說。
“老糊塗！剛才你要是吊死了，房子家產給誰？走吧！”
一九四○年早春，天氣異常寒冷，高密東北鄉的所有村莊都成了廢墟，孑遺的百姓們像土撥鼠一樣在地窩子裏苟活著。逐漸壯大的膠高大隊被寒冷和饑餓扼住了咽喉。病號大量出現；從大隊長到普通隊員，都餓得麵黃肌瘦，瑟縮在一兩件破破爛爛的單衣裏發顫。他們躲在鹹水口子附近的一個小村莊裏，每當太陽上來，隊員們就一堆一堆地躺在斷牆邊上抓虱子曬太陽。白天不敢行動，夜晚寒氣逼人，想出去騷擾敵人隻怕不被鬼子打死也要活活凍死。這時，成麻子已是膠高大隊裏有名的虎膽英雄，深得大隊長江小腳的信任。成麻子不願用槍，隻願用手榴彈，每次戰鬥，他都衝到最前邊，把一枚枚的木柄手榴彈閉著眼亂扔。距離敵人七八米遠，他也敢扔手榴彈，而且從不彎腰躲避，說也奇怪，那些彈片像飛蝗一樣從他身邊飛過，卻從沒碰傷過他的(禁止)。