父親突然跨上小毛驢，在民夫們中間串來串去，他說：“弟兄們，睡覺吧。”
民夫們說：“俺睡不著。”
父親說：“睡不著就別睡了，都起來，趕路。”
一個民夫道：“黑燈瞎火，人困驢乏，怎麼趕路？”
父親罵道：“那就睡覺，誰不睡就槍斃。”
民夫們紛紛躺倒，獨有兩個人不躺，一個是連長，一個是指導員，被父親一頓象征性的拳腳打倒。這兩個人被剝奪了領導權後，基本上沒搗亂。指導員雖然坐在專車上，但病勢日益沉重，天天咳血，臉像金紙一樣。連長拉車還算賣力，充分表現了共產黨員能上能下、不計較個人得失的風度。被打倒後，指導員一聲沒吭，連長低聲咒罵。父親說：“十一指子，別嘟噥，等把糧食運到，我就把你的破槍還你，連你的破官。”連長說：“你最好現在就把連長和槍還給我。”父親說：“沒門．你能領著車隊一天趕九十裏路？”連長說：“我能！”父親說：“吹牛，別嘟噥，再嘟噥我騸了你的蛋子！”
連長怕騸蛋子，不再吭氣。父親騎上毛驢，一手提一隻盒子炮，沿著宿營地來回走，驢蹄彈打凍地，發出“得得”脆響，節奏分明，成為父親所唱催眠曲的節拍。父親——他的嗓音高亢油滑是泥鰍與鱔魚交配產生的音樂形象——
解放軍在前邊打大仗
等著吃咱車上的糧
睡覺是為了送軍糧
誰不睡覺操他娘
榴彈大炮隆隆響
天明咱去送軍糧
睡不醒覺走不動
誰不睡覺操他娘
老餘俺口才天生強
驢尾謅到馬腚上
一千裏咱走了九百九
誰敢裝熊操他娘
……
民夫們在父親的動人心魄的歌聲裏，忍受著地上的潮氣，忍受著饑餓寒冷和對明天的恐懼，哆哆嗦嗦進入夢鄉。宿營地裏，一輛輛木輪車下，響起了痙攣的鼾聲和甜蜜的囈語。
小母驢羞澀地趴在了地上，她為心上人的粗魯野蠻甚至直指她的羞處不顧她的瞼麵而羞澀，並且伴有委屈、悲傷、慍惱等等感情。
父親跌下驢來，立刻睡意朦朧，他本能地倦曲著身體，緊貼著驢肚子，像一個胡鬧了一天的野孩子依偎著母親的胸膛沉沉睡去。
……
天蒙蒙亮時，父親感覺到有人在自己腰間摸摸索索做文章，打一個滾爬起來，急摸腰間，空蕩蕩沒有一物，才要轉身，兩支冰涼的槍口頂在了腰上，他聽到連長在背後冷笑著說；“兔崽子，舉起手來！”
父親緩緩地舉起手，嬉皮笑臉地說：“連長，你舍得打死我嗎？”
連長把槍口使勁往父親腰裏戳了戳，咬牙切齒地說：“我太舍得了！”
父親高聲說；“連長，你打死我可沒人給你唱歌啦！”
連長說：“你他媽的唱的那是歌？我們的娘都被你操遍了！”
父親說；“我不操你娘你每天能跑八十裏？為了革命，什麼舍不得，何況又不是真去操！”
連長說：“閉嘴！”
民夫們聚攏起來，父親感覺到死期離自己還遙遠得很呢，嘴裏越發沒了遮攔，並且一邊說著一邊把身體轉過來，與連長成了麵對麵。連長慌忙後退了一步，持槍的手也縮到腰間，父親看到連長其實在打哆嗦，十月底的淩晨盡管冷氣侵骨，但連長的哆嗦與寒冷無關。
父親說：“連長，你這個夥計不夠夥計，我要斃你早就把你斃了是不是？不看在別的份上，你也得想想我給你割去那個醜指頭，要不你連個老婆也討不上。”
連長怒衝衝地說：“閉嘴，我開槍了。”
父親說：“指導員，你這個癆病鬼替我求個情吧。”
指導員躺在稻草上，像根木頭。
民夫們說話了，他們不同意連長開槍。小母驢蹭上來，羞羞答答地咬父親的衣角兒。