從此後明前便成了相國千金。
範勉如約的把李氏交給了明前處置。明前詢問了她的意願。李氏對她很感激涕零，哭著說自已夫妻做下了這等陰騭事，坑害了她多年，她願意留在明前身邊做個養娘侍候她一輩子。此時她已經家破人亡，明前就是她和女兒在這世上唯一的親人了。她不想離開她。
明前心下感動，答應了。人總是經過大生大死後，才領悟到什麼是最重要的。雖然把李氏留在身邊，令人不時得回憶起這段悲慘往事。她還是決定留下了李氏母女。
這樁奇案轟動了京城。連朝庭也有所耳聞。因查案有功，內閣輔相範勉為東廠和錦衣衛請功的折子遞到禦前，皇上龍顏大悅。重重地嘉獎了東廠掌印大太監伍懷德和禦書房長侍崔憫。那位崔姓少年長侍更是因此承歡天子，賞金、賜劍、加封為三品禦前侍衛，一時間風頭無二。其他眾人都有封賞。
朝廷上以範勉為中堅力量的清流一派，和以大太監劉誨伍懷德為首的宦黨一派，素來不睦。所以，這事可是一件難得的使清流和大太監都喜聞樂見、不相互攻擊的大好事了。
刑部結了案，封了卷宗。諸事落定。也沒有人記得李氏了。苦主範家不追究了，刑部衙門自然不會再沒事找事。甚至賣了麵子給範家，準許範家的養娘李餘娘去收了程大貴的屍骨，草草掩埋在京郊碧雲觀後的平民墓地。得以享受妻女一柱微薄的香火。
東廠錦衣衛破獲範氏失子之案，一時間傳為佳話。
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但對於範瑛卻不是美事。一位丞相小姐幼年時被搶匪劫走，六年後又奇跡般得被東廠和錦衣衛解救回來。是很有傳奇性，是茶館酒肆的好評書話本。但是對當事人，一位相國家的千金小姐來說卻太防礙名譽了。
金陵城的臣民百姓們眾口爍金地推測議論著，這些年這位丞相小姐遇到了什麼遭遇長成了什麼樣子？在大山劫匪家長大，會不會也長成了個麵目粗鄙行為粗俗的悍匪潑婦？
王玉潔夫人焦急萬分，在範府對著姐夫範勉和心腹丫環，氣得直抹眼淚：“這滿京城的謠言，一定是東廠錦衣衛的那些小人編造傳揚出去的。他們恨你不讓他們進門丟了臉麵，才到處造遙泄憤的。竟然連外甥女兒也要種菜養豬的瘋話都編出來了。真是活生生地氣死人了。”
“說句誅心的話，外甥女兒隻要好好活著，即使找不回來也罷了，時間久了也自然認命了。這一找回來，卻成了天大的麻煩。被人非議成這樣！這是我們汝南王氏的嫡女之女，是江南世範的大小姐，是內閣丞相龍華閣大學士的獨生女兒，將來還要拋頭露麵過日子的。現在被滿大街的閑漢們這麼議論可如何是好？而且這麼些年，瑛兒在鄉下長大，不懂詩書也不會持家之道，這可怎麼辦？”
範勉倒是看得淡然：“妻妹別急。車到山前必有路。不管如何女兒總算平安回家了，就是天大的幸事。那些庶民小人們鼓噪過些日子也就罷了。我們這些年對不起她，一定要好好得補償她。一家人盡享天論之樂。”
王夫人歎息：“我知道你是這些年丟了女兒，心裏過意不去。可是女兒家卻要體麵的，名聲大過天啊。”
身旁的聰慧大丫環勸說：“夫人別急，還有時間呢。現在慢慢教也來得及。”
王夫人聽了才略略展顏：“說得是。幸好是現在找回來了，才十歲。到成人前還有七、八年時間。我們盡可以在這段時間教會她該懂的事。請兩個有本事的女先生和宮中退役女官來教瑛兒。一定會在成人前把她教成德才兼備的淑女的。看瑛兒的模樣，也是個聰明伶俐的。一定會學好。”
範勉心緒繁雜，臉色黯然，望著書房牆壁上的亡妻畫像，歎息道：“我可憐的玉貞，一心盼著女兒成為名門淑女光宗耀祖。我對不起她，要辜負她的期望了。”
王夫人收住悲容，又安慰起他了：“別急。瑛兒大難不死必有後福。我一定會請來全國最好的女先生和女官，好好地教養明前。”