一日午間，走到了一處風景優美的大山“延山”腳下。車隊臨時征用了一家富戶別墅，讓公主稍作休息。
別墅外肅清了周邊的閃雜人等。人們在繁花若錦的古樹下，搭起了錦鍛帷幔，豎起了華蓋。益陽公主笑吟吟地坐在上位，邀請李侍郎和明前等人飲茶觀景。席位外站著幾位錦衣衛，錦衣衛同知崔憫也在其中。弱冠少年穿著一襲暗藍色官袍，更襯得麵孔潔淨，清秀斯文。他臉色沉靜垂目於地，嶽峙淵停的站在那兒。
賣相真好。明前心裏暗自吐槽。帶著丫環走來陪坐在下座。
延山風景如畫，綠茵如毯，天空漫卷著朵朵流雲。一陣風吹來，山野間飛蕩起無數的野花花瓣，如同下了場粉紅花瓣雨。美不勝收。人們坐在古樹下遠眺美景，都心曠神怡。
益陽公主命人上茶。她一隻纖手惦著白玉杯子，介紹說：“這種茶叫武夷山繡雲茶。意思是說，茶葉綠中透亮，帶著銀邊，宛如碧空裏背襯日光的綠雲，故名繡雲茶。明前，你嚐嚐。”
明前雙手捧杯，見白玉杯子裏翻卷幾片銀邊細長茶葉，果然如天邊的流雲般飄渺多姿。呷了一口，甘甜入喉，後勁帶著苦澀，別有一番滋味。估計是專貢朝廷的貢茶吧。茶杯也是通體白玉製成，晶瑩剔透價值連城。
“好茶。”她真心地讚揚著。不愧是皇家氣派，連千裏迢迢地去北方拜佛，也要帶著名貴的茶具吃食。難怪車隊帶了兩百輛行李輜重車。
益陽公主對明前笑了：“我們細細品茶，不急著趕路。慢慢往北走就行了。順便好好觀覽一下這壯麗錦繡的河山。明前，你著急嗎？”笑聲裏帶著兩分戲謔。她聽說了明前是去北疆出嫁。
明前忙道：“多謝公主殿下，明前不著急。這一路上風景秀麗，我們細細地觀賞也算是一種收獲。”
益陽公主微笑：“說得是。古人常說‘讀萬卷書，不如行萬裏路’，往北方的路上都是波瀾壯闊的大山大川，我們就一路上好好欣賞著風景吧。”
人們紛紛點頭稱是。明前暗覺奇怪，這位公主是位才貌雙全的淑女，看似也很富貴得寵。為什麼她會去荒涼的北方禮佛還呢？
眾人言笑晏晏，公主的心情也很愉快：“說起茶，我倒是想起範小姐的名字。明前，這不就是一年中最好時節的茶嗎？範小姐的字真雅致。”
“多謝公主誇讚。這是我幼年時，一位嗜茶的老夫子為我起的，我自己也很喜歡。”
益陽公主眼光一亮：“確實是愛茶之人才能取出的好名字。哦，對了，你身後那個漂亮丫環不是叫小雨嗎？常言道‘明前雨後，茶色佳宜’。這小丫頭若是叫雨後，倒也是個絕好名字。”
人們一楞，繼而紛紛稱是。是啊，明前雨後才是茶葉之期的絕配。是個好名字。公主要賜名嗎？這可是天大的造化了。這丫環可真有福氣。
明前身後站著的小雨的臉騰得紅了。意外地看著益陽公主，又看看明前，一時間不知如何是好了。明前也有點意外，但立刻微笑地向小雨點頭示意。
小雨忙跪地謝恩：“小雨多謝公主賜名。”
嗯，明前雨後，還真是一個極好的名字。公主含笑點頭。
明前也再次道謝。人們繼續交談說笑。不多時公主露出了倦意。人們知趣得告退，公主返回內室休息。
明前也帶著範家眾人回到自己暫歇的房間。她見小雨神色正常，沒顯得高興也沒有沮喪，很平靜的收拾物品。也就放下了心。這不是什麼大事，隻不過公主心血來潮得為小丫環改了個名字。還真是“雷霆雨露，皆是君恩”，普通人都得接受和謝恩呢。
* * *
這日傍晚，車隊行到前麵兩縣交界處的驛站，李執山安頓好了車隊。
範明前等人也住了一個偏院。她吃過晚飯，看到今晚的月亮大而明亮，便打發走了丫環，一個人靜悄悄地走出正屋，在後院裏徐徐地來回踱步。一整天坐馬車趕路，也實在使人筋疲力竭。
院落是偏院，也花木茂盛鳥蟲啾啾。她站在花木間仰望著天上明月，輕舒了口氣，仿佛吐出了胸中的悶氣。許久，她轉身回房，便看見了一條人影，躲閃著走進了院落角落的假山石後。
這時候人們都在各房休息，偏院門口還有侍衛把守。這人是誰？明前好奇得上前兩步看去。
是小雨。她走到後院院牆下，背靠著假山石，仰頭也望著驛站牆外的綠樹青山。麵容沉靜，雙手放在胸口，似乎在默默地祈禱什麼。寂靜的夜裏傳來了她的輕聲呢喃：“求佛祖保佑我家小姐一路平安，心想事成。保佑我家相爺和母親都平安無事……”
明前微微吃驚了，小雨在為她祈福。這孩子……
原來經過了這麼多年，她們已成了主仆關係。養妹的心還是親近愛護她的。明前的眼睛微潮心中暗歎。她們本來就親如姐妹，後來因為拐騙案件變成了恩仇關係，又變成了主仆關係。一般人都無法麵對這種變化吧，小雨卻很堅韌很本份得接受了事實。這個小妹妹長大了。