第二天起，關於“範大小姐和販馬商人”的緋聞，便沸沸揚揚地傳遍了整個車隊。從“一見鍾情”到“贈禮訂情”等等傳得什麼樣的都有。
範淩雁知道消息後大吃一驚，卻打聽不出這事的來龍去脈，也不敢冒然地告訴小姐。等範明前知道緋聞時，這消息已經傳出了車隊，傳到了前麵的驛站和州縣。是丫環雪瓏聽到了風聲。前麵縣城來給公主送禮的官員們帶來的下人聊天時，說是聽說了車隊有一位範丞相小姐很惡毒放蕩，幼年被拐騙走，長在劫匪家，接回相府後也沒有學好規矩，性子霸道粗俗。在北嫁藩王的路上看上了賭場的馬販，還逼著公主打死了宮女……真是嚇死人的女人啊。傳得有鼻子有眼的好像她們親眼看到了似的。
明前聽得心如鼓擂，汗濕浹背。這緋聞是公主命人傳出來的，前麵縣城的官員仆婦已知道，肯定也傳到了更遙遠的前方。有人在她的北嫁路上散布這種謠言，是在詆毀她的名譽破壞她的婚事啊。
益陽公主也聽到了風聲，命宮女叫來了明前。她憂愁地對明前說：“看看，這些宮女們總是不聽話。我明明下令不準她們胡說，還是沒能止住謠言。簡直丟死人了。欺侮我這個公主是個沒用的軟性子人，不把我放在眼裏。唉，我也很沒臉麵對你。要不然把這些不守規矩的宮女都打殺了？她們既然幹出了這種沒臉沒皮的事，就要狠狠重罰。”
宮女和女官們嚇得跪了一地，大聲求饒。範小姐逼公主打死宮女的事人盡皆知，人們見了她都有些嫌厭害怕。
明前心中暗歎，公主已經把“打殺兩名宮女”的大帽子扣到她頭上，還想再扣上殺一群宮女的罪名嗎？她怎麼經受得起呢，明前無奈地求情著：“公主慈悲，饒了她們吧。這閑話想必不是她們傳出去的。”
益陽公主端莊的臉帶著慍怒，塗了大紅蔻丹的長指甲攥著手帕，還是不依。命人把當晚正屋裏服侍的全體宮女拉下去，一人打了二十杖。杖子打到宮女們身上，卻像是打在明前身上。“打”得明前齒冷心寒。
明前穩住心神，勸解著道：“公主息怒。謠言雖然傳得廣，隻要我行得直走得正，光明磊落，就不用怕它了。‘人生本多風雨，要多經風雨，才能長成參天巨樹’。不用在意它，謠言自會止於智者的。”
益陽公主噗嗤一笑：“好一個光明磊落。你倒是看得開，這樣我也放心了。”心裏卻譏笑不已。這年頭，光明磊落算得了什麼，人人都隻看外表身家趨炎附勢的。誰在乎你內心清白自愛？範明前是吃定啞巴虧了。
明前也雲淡風輕的一笑。緋聞和謠言已經傳出去，再著急也沒有辦法了。如果她因此鬱悶憂愁而死，反倒如了公主的意。已經輸了一局又何必讓她更得意？旁邊的雨前卻心裏鄙夷，明前跟公主鬥還差了一籌。官大一級壓死人啊。除非車隊有人幫她，但無人能幫。
李執山沒有說話的份量；陳虎成是局外人；關公公魏女官是公主心腹；張靈妙小天師最近總是懶洋洋的，他說他心情不好不願意出來“接客”……至於崔憫，久居宮闈官場，見慣了女人男人們惡鬥，隻要公主沒有親自伸出玉手掐死範明前，他都不方便插手。女人麼，天生就愛皮裏陽秋的算計的。
他若出手，也必須是在光明正大的場合的。此時他也忙著呢，他最近都在追捕那位鳳凰林設賭局狂贏了三十多萬銀子的強盜，也就是誹聞的男主角，錢小官人。
竟然抓不著！他調動了數百名錦衣衛，日夜兼程地向北方追蹤著錢小官人。終於在回北方的路上“太秦山”附近撞見了他。使錦衣衛吃驚的是，當時還有一夥占山匪徒們在打劫錢小官人。一百多名強盜與錢小官人的十多人大戰。讓人們大開了眼界。錢小官人帶的侍衛極厲害，僅以數人就殺退了匪幫，保護著錢小官人撤退到了前麵的謹州城方向。