偏房內靜悄悄的，隻留下了渺渺幾人。
楊王妃專門帶他們來此說些私下話的。明前也不想在大庭廣眾下要求退婚。“家醜不可外揚。”明前不想令這位偶然見過的梁親王妃失態傷心。於是默默地隨著人們進屋。
“退婚”之事已如滔滔不絕的大江水，向東奔淌，什麼人都不能阻擋它的進程了。
楊王妃命人取一個錦盒，打開來，送到明前的麵前。錦盒裏放射出一片金碧燦燦的光芒，很是耀眼。明前吃驚地看去，發現是一件古舊的金碧色霞帔。
“霞帔”，又稱披帛，是用一整幅金絲銀錢刺繡成的的絲帛，繞過肩背交於胸前，像雲霓般的小披肩。由於其形美如彩霞，故得名“霞帔”。
霞帔多是貴夫人和命婦們的衣著，普通的平民女子隻有在出嫁時才能穿用一回。是最體麵的女子禮服。一整套禮服包含衣衫、霞帔、鞠衣、緣襈襖、緣襈裙、玉革帶等等。霞披就是其中最華貴的配件了。而錦盒裏的這件“霞帔”式樣古舊，金碧色相間，又豔麗如雲。上麵刺繡著蹙金繡霞的龍鳳吉祥紋，下端垂著嵌滿金玉珠寶的流蘇墜子。霞帔在圖案和用色之間有等級之分，這件古舊的龍鳳霞帔，卻是皇後或王妃等級所穿用的霞帔。
明前大吃一驚。
楊王妃命人把錦盒交給她：“初次見麵，我就很喜歡你。這件霞帔是我楊氏門閥世代相傳的龍鳳霞帔。前朝的德聖楊皇後大婚時穿戴過，我成親時也穿用過它。我知道你母親早亡，衣飾散落，恐怕沒有合適的成親禮服。所以就特意地把它贈給你，當做見麵禮吧。”
明前和朱原顯的臉色同時變了。霞帔，除了命婦們上朝參拜帝後，就是成親用的。楊妃把家傳的前朝楊皇後的霞帔當做見麵禮送給明前，就表示她對這個小兒媳滿意極了，認可她是未來的小王妃了。
小梁王朱原顯的臉陰沉下來，又震驚又憤怒還有些困惑。不明白素來謹小慎微的母親，為什麼對初次見麵的範明前這麼喜歡。一見麵就喜歡她，還把前朝楊皇後的霞帔送給了她。她不知道她是個表裏不一的女人。
明前急步走上前再度跪下。她抬頭望著楊氏，滿眼歉意，心情激蕩。強行忍住滿腹的心酸和激動，滿懷歉意地對楊王妃說：“多謝王妃厚賜！但是王妃的家傳霞帔，明前不敢、不能、也沒有資格收下。懇求王妃收回去吧。”
她馬上就要退婚了，大家好聚好散罷了。何必弄得這麼情意綿綿，拖泥帶水呢。
明前心裏湧動著一種莫名其妙的痛苦和難過，她跪在地上用手推回錦盒。抬起了蒼白的臉，一雙漆黑的眼睛，懇切又焦慮地望向楊王妃。卻說不出一句話。楊王妃也垂下了目光看著她。兩個人的視線相對，一瞬間都昏颯颯地想起了昨日在曲仁堂老神醫麵前說過的和聽到的話！
——“不。我不能癱瘓。我隻是孩子還小，丈夫正壯年，家裏事多負擔重，還得靠我操持。我病不得……”
“胡說。你的性命無憂，家有錢有勢，又有奴仆服侍，丈夫兒女也很關懷，完全可以放下功名利益活得自在舒服些。何必逼人逼已呢。”
——“你這丫頭怎麼還在笑？這冷僵水的毒是為了讓人死得隱蔽點不易被發現的，大多數都是熟悉的人下毒。你也是如此吧。你不怕嗎？”
“事已發生，怕也沒用。對方也不會因為我怕就放過我，我又何必害怕令他更得意呢？後來我活轉過來，也嚇得他半死！嘻嘻，……我沒報複他，我救了他一命。”
“這招更妙了。這樣子那壞人該羞愧得無地自容了吧？不過你要小心，這招隻對有羞恥心有自尊心的人有用，如果對上了以醜為美的無恥之徒。反倒是‘久負大恩必成仇’，他更要害死你了。”
“老神醫放心，那人的品德好壞與我無關了。我已經決定撤退，退一步海闊天空，惹不起躲得起。我的命比他的命更珍貴，一個外人不該左右我的想法生活，我有更重要更關心的人和事要去做。我不想浪費一點時間精力在無關緊要的人身上。”
* * *
終於變成這樣了！
梁親王王妃楊氏望著範小姐，神色變得又痛苦又陰鬱。
她費力地伸出手輕輕撫摸明前的頭發，笑容很憂鬱：“傻孩子，人生之中有很多我們都不想去做，也不想發生的事。但還是不得不去做，看著它發生了。這世上不隨人願的陰差陽差的事太多了。都需要我們再堅持忍耐一下，也許就能換回了一個海闊天空的好結局。好孩子，我從一見麵就喜歡你，就像是親母女般地心疼你。我會好好照看你的。”