東方現出了一片灰白，黎明將至。太守府的西花園發出一聲轟隆巨響，房屋全部倒塌了。朦朦雨絲中，火勢慢慢熄滅了。
崔憫背負著手孤單的站在小路盡頭，眺望著兩處。一處是虛掩住的偏門，一處是稀疏的樹林。兩個女子都消失了，仿佛消失在不同的選擇處境。
院落的門大開了，前呼後擁得湧進了一群人。領頭的是一位身材高大，穿黑冕袍戴金冠的年青官員。正是北疆梁王朱原顯。侍衛們打著傘護衛著他追到了此處。小藩王走進了廚房偏院，抬手止住了侍衛們，鳳景儀許規等人的麵色也陰沉下來。
梁王朱原顯英俊的臉孔揚起，黑眼睛放光，訝然得盯著小路盡頭的白衣美少年。又是意外又是了然的笑了：“崔憫！是你？你回來了？”
年青藩王轉頭望著滿園飄零的雨絲、泥濘的地麵、小路上繁雜的腳印和血跡。麵色變了幾變，隨即放緩了麵部表情，放低聲音，輕柔地笑了：“崔兄，公主在哪兒？她詐死逃走了是不是？你擋住的廚房偏門正是公主逃跑的路？嗬嗬，上次你在荀園芙蓉池擋我一次，這次又想再擋我一次。還是為了女人？你怎麼總是為了女人拚命。看來，老天爺不讓我們做朋友啊！”
庭院裏，細雨初歇，天空漸漸發白，人們的身形、麵容和神情都從黑黝黝的夜色裏顯現出來。他們屹立在道路兩頭注視著對方。崔憫神色如常地道：“是，崔憫完好無損地回來了，令殿下意外了。公主的去向我知道，但不打算告訴你。她逃走就逃走了吧！拋棄公主身份，也就不便再用公主的職責去要求她了。現在的她隻是個普通人，與情與理，藩王都不該再讓她為國犧牲了。原本把一國安危寄托在一個弱女子身上就不公平。至於後事，大家想別的解決方法吧。”
他麵容冷峻，渾身戒備得說：“如果藩王不允許，崔憫就隻好舍命擋住你們了。我與梁王殿下動手也不是頭次，那就讓我們以刀劍見結果吧。崔憫如果輸了死了就任由梁王搜捕她。”
年青藩王蹙起長眉，麵色陰沉如水，右手下意識得緊緊握著龍泉寶劍的劍柄，幾乎要暴怒發作了。但是他的眼睛掃視著對手，心裏隱隱有種忌憚感。他麵孔忽青忽白的，忽然大喝一聲：“都出去！”
“是。”侍衛們立刻施禮退出了庭院，鳳景儀擔心地望望他們，但看到梁王鐵青的臉也退出去了。
清晨的風沙沙沙響著，吹拂著人們的衣裳發冠，高高院牆旁隻剩餘了兩個人。小梁王朱原顯強壓住怒火，向崔憫說道：“崔憫，你是個有本事的人。我一直都很欣賞你。我們倆不是非得做敵人的。雖然有過衝突，我還慢希望和你做個朋友。所以我想跟你談判。”
“我很欣賞你們父子。在這個凶險的朝廷人世間，隻靠著自己的本事努力得爬上了權力最高峰。我很欣賞你，如果你投靠我，我們以往的舊仇，密謀撤藩或對我不恭等等都既往不咎！我將來若得了天下，你就是我的開國元勳！內閣大臣、封疆大吏等官職隨便你挑。”他麵色陰鬱，話語傲慢：“我比起你們父子投靠的元熹帝，更強大更有前途更是明君！你好好考慮一下怎麼取舍。”
崔憫漠然搖頭，不為他的誘惑所動：“京城的那位能力不如你，卻也不是人人得而誅之的昏君。大明驅逐元人穩住江山才百年，你不該有爭奪天下的非份之想。我也不會幫你篡位。”
朱原顯勃然大怒，猛得揮劍，砍斷了身旁一口碗口粗的小樹：“少廢話！都是朱姓皇室的後代子孫，說什麼篡位不篡位？！九五至尊的皇位有德者居之。我們父子在北疆浴血奮戰，擋住了蒙古人鐵蹄，為大明立下了汗馬功勞，是整個大明朝的功臣！那個懦弱無能的昏君憑什麼對我們家猜疑、嫉妒、要撤藩！甚至不惜賣國賣公主的去安撫韃靼國也要剿滅我父子？我們就該等著被他撤藩殺頭？”
崔憫心中長歎。這筆朱姓皇室的內部恩仇賬是越算越糊塗，他無意摻和進朱姓子孫的皇位之爭。他微微搖頭道：“崔憫深受皇上大恩，無論你以什麼高官厚祿引誘，我都不會背叛皇上轉投梁王。請殿下死心吧。”