荒原上，一隊夾雜著車輛馬匹和軍卒們的隊伍迤邐而行。冬日的太陽亮得刺目，照得地麵和鐵甲白花花的。這隻隊伍正是益陽公主北行的公主鑾駕。公主的車隊光明正大地駛出了暮城，在三千錦衣親軍和原京畿大營的兵馬護衛下，趕向了虎敕關。
城裏散布的消息是益陽公主接到皇上的旨意要去虎敕關見駕，之後便離開暮城進了原野。
小梁王和鳳景儀牢牢封鎖了益陽公主逃走的消息。連元熹帝和韃靼人都不知情。沒想到現在有了新用處，能借助她的身份混進虎敕關救皇上。人們沒想到現在朱元熹還沒忘與韃靼人和親。益陽公主如果沒逃走，以她的秉性能否同意和親還在模棱兩可之間，現在也不用征求她的同意了，直接換人頂替。形勢卻更凶險了。
前麵是三千兵馬的錦衣親軍和京畿將士開路，中間是益陽公主的鳳輦鑾駕和陪送官員們的車馬，後麵是隨行的數百名太監女宮們，最後麵還有百輛馬車的輜重，是公主帶出京的嫁妝。她從京城帶到北疆的禮佛車隊都齊全。這時候，公主的心腹女官魏女官已死，關公公也陪著公主逃走了，從京城趕上車隊的司設大太監劉少行就充當了送嫁太監，禮部侍郎李執山繼續當送嫁大臣。這些高官太監們自然知道公主逃跑明前代嫁，小梁王沒有隱瞞他們。人們想到前方身陷囹圄的元熹皇帝，此行的目的地是韃靼軍包圍的虎敕關。人人都是麵如死灰滿心沉重。
國之將亡，國君被圍困，滿朝廷束手無策，全天下都混亂著，他們這隻假冒公主的車隊還要往戰爭中心虎敕關去，還得想法子救出皇上……人人心底都充滿了沮喪與苦澀。
——自奔死路，說得就是他們這一行人吧。
但是君臣道義江山社稷，都壓在了這行人身上，由不得哪位明朝大臣敢說“不去”二字，人們隻得“刀壓脖頸”地來了。
車隊中最富麗堂皇雕梁畫棟的九鳳朝天鳳輦上，範明前身形端正，正襟危坐得坐在當中繡座上。旁邊陪坐著兩名女官。她穿著益陽公主最愛的鑲嵌滿珠翠寶石的大紅織錦宮裝，頭戴著公主最喜歡的豔色石榴石的“江山樓閣”鳳冠。烏發如雲，明眸皓齒，儼然一位明豔威嚴的大明公主。
少女的嬌軀隨著龐大鳳輦晃動著，居高臨下得望著鳳輦外的數千人車隊，仿佛做了場夢。她的臉和目光從遙遠的高原荒野、披堅執銳的明軍將士們，移回到了鳳輦車駕的旁邊。
右邊，緊隨著鳳輦的是一匹金馬。上麵騎著一位雪衣黑帽，白曳撒官袍的美少年。黑烏紗官帽下是一張精致端麗又冷冰的麵孔，如雪築玉琢般的。修長的身體腰懸長刀，騎著金色寶馬，正昂頭蹙眉得望著遠方。身邊跟隨著一群青衣袍錦衣衛。在人群裏他光彩奪目，如明月般放射著凜凜的光輝，壓散了滿地青藍。忽然他的目光從遠方收回來，轉過臉看向了鳳輦。
明知道這座鳳輦窗台綴的降紅色玲瓏透光紗是不透明的，從外麵看不到裏麵的情景，明前還是下意識得身體後傾了下，想避著他的眼光。隨後她就省悟得放鬆了繃緊的身體，暗自鬆口氣。他隻是看向了鳳輦，並看不清裏麵她的樣子神情，她為什麼還會驚慌懼怕呢？
她慢慢地轉頭，對視著車旁的錦衣衛指揮使。隔著降紅色透光紗看著他的麵孔和眼睛。麵容漸漸淡漠，眼神漸冷，邊看邊冷冰冰地想，他不會做出什麼失禮的事的。這一路上他未與她說過什麼話，隻是盡心盡責地保護著公主車隊前行。像個盡職的官員保護著真正的公主。
真是諷刺。他細心謹慎地安排著萬事，又關懷又殷勤地照應著公主和這隻送死的車隊，真正撿起了他來北疆的使命了。對她就像她是真的益陽公主一樣。以前的益陽公主是多麼喜歡崔憫啊，把他當作了心尖上的情郎。如果麵對他的殷勤體貼，一定會快樂得心花怒放吧。他做什麼事她都會滿心喜悅和讚成的。