1998年4月13日，出差歸來剛進家門，妻子便告知——新鳳霞去世了。回家的喜悅，被噩耗衝到與九霄雲外。靜靜地坐在書桌前，新阿姨的音容笑貌依舊於腦海。就在十幾天前，曾受朋友之托去她家求畫，而她揮毫暢談的情景還在眼前，怎會突然仙逝了呢？
提起新鳳霞，用婦孺皆知來形容並不過分。北京作協副主席趙大年先生曾給我講過這樣一件事。有一年，中國作家代表團一行10人去山西大同煤礦體驗生活，當主持人介紹“這位就是著名作家吳祖光先生”時，台下的掌聲並不熱烈，因為大多數人沒有看過吳先生的著作。這時主持人又補充了一句：“吳先生就是唱《劉巧兒》的新鳳霞的丈夫……”台下竟然掌聲熱烈非凡。
這件事雖然過去了十多年，但在心裏卻留下了很深的烙印。因為新鳳霞在廣大讀者心裏有著很重要的位置的，尤其她所獨創的“新派”在評劇界也占得重要的位置。盡管她在文革中致殘，但她非常樂於助人，隻要是朋友托辦的事，總會想盡一切辦法。那天當對她說，朋友的母校建校四十周年，但苦於學校是邊遠山區，沒有培養出什麼名人名家，非常想找位名家給寫幅字或畫幅畫以示祝賀時，新鳳霞高興地說：“我雖然不是什麼名家，但學校成立四十周年可是件大喜事，我從小沒有上過學，但我特別愛上學，我現在這點文化都是在夜校裏學的，所以我對學校和老師特別有感情，就給他們畫幅梅花吧。梅花迎霜鬥雪，傲骨錚錚的也喜慶。”說完便精心地潑墨繪花，一筆一墨，一絲不苟。時間在不知不覺中過去，新鳳霞的頭上沁出了汗珠，一個小時後，一幅傲雪報春的梅花圖躍然紙上，枝挺花豔，果然傲骨錚錚。梅花圖畫好了，新阿姨忙叫來吳祖光先生，並對我說：“我的字寫不好，一直是請你吳伯伯題字，當年我跟齊白石老人學畫時，老人家就說，你畫畫，吳祖光題字，一個霞，一個光，霞光萬道，你們倆不正是一幅非常美麗的畫嗎？夫妻畫是最難得的呀。”
前年秋天，中國國際廣播出版社要出版一套中華百名女傑叢書，其中藝術卷由我撰寫。采訪過程中，接觸過許多頂尖級的藝術家，其中就有新鳳霞。我對她說，書裏共寫十個門類中的十位藝術名人，其中評界劇就寫她，新鳳霞非常謙虛地說：“評劇界裏有許多比我有名的人，故去的有小白玉霜，現在年輕的有穀文月等人，我已經不能唱了，還是寫寫她們吧。”聽了這番話，我心裏熱乎乎的，因為在采訪其他“名人”時，有個別人爭著表現自己，說這個人不行，那個人功夫差，個別“名人”接受完采訪後竟然說：“你采訪了我，等我書出版後，那稿費可應該歸我呀……”兩相比較，新鳳霞真的是藝德雙馨呀。
新鳳霞走了，但她那優美的唱腔留傳下來了，300多萬字的著作和無數丹青以及她的高貴品德都留下來了。
站在她和吳祖光送給我的那幅“幾時修得到梅花”的梅花圖前，淚水漣漣，觀畫思人，悲生心底，吟詩為念：
婦孺皆知新鳳霞，坎坷磨礪藝術家。
巧兒一曲評劇美，開山立派世人誇。
不惑受辱書堅強，花甲致殘繪挺拔。
一代藝人芳名遠，自強不息到天涯。