管棚法的誕生曆時約一年時間，這是怎麼樣的一年喲！它凝聚著寇煜和工程技術組同誌們幾多心血。寇煜悄悄走到一邊，他的眼睛模糊了……
“八一”隧道工程之難，難就難在隧道北端有一段55米長的“死亡區”，這一段屬於回填段，厚達近百米的山體全部是當年山上修建重慶體育場時推下的碎土散石自然堆積而成。要從這樣的回填地中穿過如此大型的公路隧道，當時在國內尚無先例，國際上亦屬罕見。
寇煜和工程技術組的同誌們站在這55米回填段前，他們建議廣泛邀請軍內外各方麵專家、大專院校的教授們來出主意、想辦法，進行論證。
專家們經過實地考察，反複研究，提出了三種方法：其一，“冷凍法”，這是國外目前作為經驗介紹的一程施工方法。首先建一至幾個不同類型的冷凍庫，用零下500℃的超低溫，將這55米虛土整個凍成一塊冰疙瘩，然後冒著嚴寒進行施工。且不說此法耗費之巨，工期之長難以計數，這個偌大的冷庫如何修建？施工防寒問題又如何解決？其二，“焙燒法”，將這55米山體，模擬置於窖中燒磚一樣，燒成一塊凝結的硬塊，然後進行施工。這種方案更是難以想象。要把這樣大的一塊“磚”燒熟，將要建一座多麼大的“窖”，這“窖”又如何建法？其三，“拆遷法”，首先將隧道上麵的重慶市體委、教育局、第一工人醫院住院部等17個單位全部搬遷，將兩側山坡上密密麻麻的商店、旅館、舞廳和幾千間民房全部毀掉，然後，耗費巨大人力物力把向陽山開膛破肚，把根底部徹底撕翻開來，等隧道修好，拱頂全部被複完畢後，再將這大量的土石方從很遠的江邊一車一車拉回進行回填，這不僅工程相當大、工期必將大幅度推延，而且兩路口至大坪的公路交通將中斷，向陽隧道也將受到嚴重影響，迫近的全國甲級足球聯賽將另改聯賽場，總的經濟損耗將超過一個億。
工程指揮部否定了這三種方法。
“請進來”找不到答案，那麼，“走出去”呢？工程指揮部指揮長楊智民再次同意了寇煜的建議。
清晨，寇煜和工程技術組的兩位同誌一起出發了。他們來到成都和河南、河北、陝西的有關礦點和大專院校，啃冷饅頭，蹲礦工棚，睡候車室，搭乘裝運貨物的列車。為了隧道工程，他們什麼都舍了。接著，他們又到了全國著名學者、專家雲集的北京、天津、上海。
一個多月以後，他們風塵仆仆地回來了，來不及換下身上汗漬漬的襯衣，甚至來不及擦一把臉，立即把從外麵帶來的各種各樣的資料攤到桌上，和指揮部工程技術人員進行研究、論證。整整十多個不眠之夜嗬，寇煜和工程技術組的同誌們眼睛都熬紅了，資料有的都翻爛了，然而還是沒有找到一種可行的施工方案。
先例，沒有。一條荊棘叢生的路該從哪兒邁步？
夏日的夜晚，溫柔的風從嘉陵江裏升起來，爬上樹梢頭。寇煜與技術組同誌們晚飯後在幽靜淡香的鳳凰樹下散步。他們路過劇場，紅紅綠綠的霓虹燈微笑著向人們招手，廣州的一個歌舞團正在這裏演出。“寇煜，進去看一場。”同誌們招呼道。
“你們看吧，我得回去。”寇煜大步流星回到工地指揮部，關上門攤開圖紙和一大堆資料，隻見他一會兒冥思苦想，一會兒用鉛筆在紙上畫上幾筆。不知不覺，已到午夜零點，寇煜的思維達到了“臨界點”，他的胸中正在孕育一個大膽的設想。昨天星期日，寇煜在重慶科技圖書館偶然從《隧道譯叢》一書中看到一篇文章，介紹蘇聯在坑道作業中處理類似的問題時，曾提到管棚法施工。不過，那隻是百來字的資料。管棚法是個啥樣子，怎樣製作，卻隻字未提。此刻寇煜猛然想起煤礦坑道施工中使用的方法，想起地質鑽探取岩心樣，從上往下打。如果轉90度平著打呢？如果用鋼管呢？如果用密集的鋼管呢？
“亮點”終於找到了！寇煜欣喜得徹夜未眠，他一遍遍進行各種數據的演算、分析。清早，顧不上吃早飯，立即將自己的初步設計告訴了張昌密、黃隆員同誌。經過指揮部所有工程技術人員的進一步研究、論證和完善。終於，一個全新的運用“管棚法”結合“小導管灌漿”的施工方案交到了指揮部的辦公桌上。
又經過一番詳細的討論和周密論證，上下各方麵廣泛征求意見和實地進行試驗，總指揮楊智民果斷地拍板：“幹！按照寇煜為主設計的新施工方案向‘死亡區’進軍。”
奇跡出現了。“管棚法”結合“小導管灌漿”施工方案經受住了嚴峻的考驗。隧道全部按要求從這55米鬆散回填土中順利通過了，拱頂上近百米厚的鬆散回填土山體在整個施工期間沒有發生一點裂痕，沒有一分走動。