爺爺看他們努力了，嚐試了，覺得達到目的了。於是對他們說道：“你們這樣是無法把樹苗弄回家的，因為靠你們肩扛手提很難長距離行走的。這個時候要動腦筋了，隻有靠工具了。你們看這是什麼？”爺爺舉了舉手裏的扁擔。
“扁擔。”他們先後答道。
“對了，是扁擔。我現在用繩子再把它們捆紮一下，兩棵小的在一起，那棵大的在一邊，然後挑起來，你們看，是不是好走多了，又很省力。”說著，爺爺順勢挑起樹來，“好了，你們把鋤頭和鐵鍬扛上，我們回家咯！”
“回家咯！”祈天興奮地扛起鐵鍬叫道。那天他們將那棵大的樟樹種在了院子裏，另外兩棵小的樟樹種在院子外麵，緊挨著大門的兩邊。
祈冰邊洗漱邊看著院內這棵大樟樹。他感覺特別親切，特別自豪，它們是他們親手種下的，經過了七八年的風風雨雨，終究是慢慢長大了，成材了。洗漱完畢，祈冰打開院門，仔細看了看院外的那兩棵小樟樹，小樟樹原來的模樣已不複存在了，已經是跟裏麵的那棵大樟樹不相上下了。祈冰感到很欣慰，他覺得樹也如人一樣，同樣有生命，同樣有年幼的時候，在陽光雨露之下，經過歲月的磨礪，一樣在長大，一樣在成才。
“冰冰！”奶奶的喊聲打斷了祈冰的思緒。
“怎麼啦？奶奶。”祈冰應道。
“你爺爺剛才出門忘了擔水了，你等會去湖裏挑擔水回來，小心啊，注意滑啊。”奶奶囑咐說。
祈冰對挑水這檔子事是很輕車熟路的了。
祈冰讀了初中回來時，時常幫奶奶從一裏開外的湖裏擔水回來。當時祈冰挑不動一擔水，就和弟弟祈天一起用扁擔抬一桶水回來。即使兩個人抬一桶水，有時走路也不穩，回來時桶裏也隻剩小半桶水了，大部分的水都灑在路上了。
祈冰記得那年初三放暑假回來時，硬是要學著挑水。奶奶不讓他挑，說他太小，身板太嫩，怕壓壞了肩膀。祈冰不信邪，說人家好多比他小的孩子都挑一擔水健步如飛呢，我就要學著挑，一定要超過他們。奶奶見他這麼堅決，拗不過他，隻好找來一副小一點的水桶，讓他試著挑水。就是這麼一副小一號的水桶，都讓祈冰吃了不少苦頭。
祈冰初學挑水時，掌握不了平衡，走起路來，兩桶水不住地晃悠，像蕩秋千似的，往往灑掉不少水。那根扁擔像根鐵棍死死地壓在肩上，不得動彈。別看人家挑水輕輕鬆鬆的，其實這也是個技術活啊！說到底就是要保持平衡，注意走路的節奏，肩膀不能太僵硬，要活著一點，兩隻手帶著點桶繩，壓著步子走，多練幾回，祈冰便慢慢掌握了挑水的要領了。走路沒問題了。但到了湖邊用桶舀水時，祈冰往往犯難。首先人要擔著水桶，先把一隻桶橫著放進湖裏，讓水漫進來，然後用手和肩上的扁擔配合把水桶拉上來，然後再換隻桶依樣辦理。祈冰往往掌握不了進水量，多了，拉不上來，有時還把桶繩拉斷了，少了，又不夠挑的，隻得重來。有一次祈冰不小心在拉桶時用力過猛，腳下一滑，整個人摔進了湖裏，幸虧他會遊泳，要不就慘了。後來人家教他舀水時要均衡點，讓水緩緩進來，覺得差不多了，借著湖水的浮力將桶緩緩拉上岸來，不能操之過急。慢慢的，祈冰逐步掌握了挑水的技巧，走起路來，得啦得啦的，像在跳舞一樣，很有節奏感。後來祈冰找來原來的大桶挑水，由於力氣不夠，隻放大半桶水，結果一樣成功。
祈冰的神速進步，連爺爺奶奶看了都瞠目結舌，不住地誇祈冰聰明。祈冰心想哪是聰明啊，完全是紮紮實實練出來的，來不得半點虛假啊。
這次挑水，祈冰嫻熟地擔著空桶往一裏外的湖邊走去。
路上風景依然，隻是殘雪覆壓，遮蓋了一些熟悉的景致。到湖裏挑水，必須要經過一條長長的小路，一邊是菜地，一邊是茂密的樹林。以往夏天擔水時，覺得累了，祈冰放下擔子，喜歡坐在樹下看著對麵菜地裏五顏六色的瓜果蔬菜，覺得很是養眼。如今，天寒地凍，菜地裏隻有白菜和菜薹這樣耐凍的蔬菜了，顯得格外冷清和寂寥。
祈冰緩緩走過這條留下他無數汗水和腳印的小路，感到由衷的親切和感喟。他知道以後這條小路，他會來得越來越少了，他希望爺爺奶奶家能夠早點吃上自來水，畢竟他們越來越衰老了，再也擔不動兩個大大的水桶了，聽爺爺說明年就可以吃上自來水了，祈冰心裏便稍稍有點寬慰和釋然了。否則將會是祈冰心裏深深的牽掛和擔心。
祈冰很快擔回三挑水，水缸已經滿了。祈冰還要去擔一次，多留點水，好讓爺爺在家用，免得出去擔水滑倒了不好。奶奶攔不住他，就由他去了。
奶奶在家裏收拾妥當，準備明天一早就下去了。祈冰盼望小墩子能夠回來，直到晚上還是不見他的人影，估計是難得一見了。