跟劉莎莎她們相比，柳箐自是覺得窩囊得多。盡管尤曉麗和唐雯沒有正式職業，但人家至少能夠自謀職業，換得一份薪資。而自己卻是賦閑在家，天天無所事事，遭人冷落鄙視。
柳箐的爸爸媽媽卻不這樣看，還時常開導她，不要學尤曉麗她們，一個無業遊民，值不得羨慕。就算自謀職業了，賺了幾個小錢，也是投機倒把來的，也會是兔子的尾巴長不了的。他們一邊安撫柳箐，一邊在外麵積極活動，試圖讓女兒能進一個效益不錯的企業。作為沒有什麼背景的家庭，盡管使出渾身解數，錢也花了，終究沒能給女兒找到希冀的單位。
柳箐媽媽氣惱之餘幹脆讓劉箐頂她的職進了她所在的濱江印刷廠。濱江印刷廠是個國營企業，廠子裏幾百號人，幾個印刷車間。柳箐先是不願意進去，擔心媽媽過早回家受憋。媽媽跟她說：“人家擠破腦殼都想進來，你還不願意呢。真是不知好歹。”
見媽媽執意堅持，柳箐也隻得應了媽媽的要求，進了工廠，當了一個學徒工。
柳箐分配在印刷二車間，主要跟機作業。師傅是個三十多歲的男人，白白淨淨的，言語不多，不停在印刷機前忙綠著。
當廠裏勞資科的幹事將柳箐帶到車間辦公室時，有人認出了她。
“這不是田春蘭的女兒嗎？長這麼大了啊，都快認不出來了。真是女大十八變，越變越好看啊。嗬嗬。”說話的是一個胖胖的大嫂。
柳箐心裏嘀咕道：我以前未必還蠻醜不成，哼。再說，我也不認識你，幹嘛瞎評論啊。
在車間辦完手續後，車間李主任邊把柳箐引到這個白白淨淨的師傅跟前，說道：“小朱啊，忙著呢。你停一下。我來給你介紹一下。”李主任看看柳箐，“這是柳箐，新招進來的。以後呢，她就跟著你了，跟你做徒弟了。”
朱師傅對著柳箐笑了笑，說道：“歡迎啊。”
“以後啊，他就是你師父了，你師父姓朱，名佑傑。記住了啊。”
“記住了，朱師傅好！”
“你好！”
“那你們先互相認識認識，然後讓柳箐熟悉一下廠裏的規章製度，熟悉一下廠區和車間環境，做好上班前的準備工作，如果還有需要幫助的事情，盡管來辦公室找我。那我走了，你們忙吧。”李主任說完，轉身背著手走了。
“李主任慢走。”柳箐說道。
“小柳啊，你的工作服之類的勞保用品還沒領吧？”
“沒有啊，我不知道啊。”
“哦，這個得由組裏去領的。待會我去取。牆上掛有廠規廠紀，你可以看一下，學習一下，熟悉一下。”
“好的，朱師傅。我知道了。”
第一天上班，柳箐不停地看著牆上的規章製度，還有車間的一些具體規定和要求。她看著原本大張大張的白紙，不一會的功夫，經過機器的轉動，在滾筒之下，變長了一張張散發著馥鬱油墨香味的彩色的畫麵。她覺得很新奇，也很驚訝，暗暗叫道：這是什麼變出來的呀，太有趣了。唯一讓她覺得不如意的地方是機器運轉時發出的噪音有點大，不停地傳出“嘎達嘎達”的聲響。車間排成一列的印刷機，都在歡快地運行著，那集中起來的“嘎達嘎達”聲響，像是滾雷一般，震得人耳膜發顫，心裏發慌，著實讓柳箐一時難以適應。
回家後，柳箐談及這個事情時，媽媽笑道：“廠裏嘛，生產的地方，哪能沒有一點動靜呢，你當還是在學校啊，斯斯文文，安安靜靜的。不要緊的，丫頭，過段時間就好了。”
“哎喲，還得適應啊。我現在腦袋裏還在嗡嗡響呢。”
“丫頭，你師傅是誰啊？”
“哦。師傅叫朱佑傑。”
“朱佑傑啊？那可是一把好手啊。他啊，二十歲就進了廠了，至今也做了十幾年了。你師傅性格沉穩，言語不多，但是技術是很不錯的，不光會印刷，還懂點維修呢。那邊機修車間的人很少來修理他的機子，一般問題，他自己就悄悄解決了。”
“幹嘛要自己修啊，明明不是有修理的人員嗎？豈不是有點那個啊。”柳箐顯得不解。
“這叫為革命做貢獻，為工廠節約啊。”媽媽正色地說道。
柳箐仍是搖搖頭。
“不過呢，你師傅啊，家境很苦，爸爸媽媽都是病人，家裏還有個癡呆的弟弟。正因為這樣，你師傅到現在還沒結婚呢。”
“啊？還沒結婚啊。我看他都三十好幾了呢。”
“是的，廠裏工友幫他介紹了不少，但人家一聽他家裏的情況，都不來了。哎，也著實是很淒涼的，被家裏拖累了。”
“不過，我看師傅倒是無所謂的樣子呢，工作很專心，很認真啊。”