到了新的單位，祈冰被分配在設計室裏，室裏人並不多，加上他也隻六個人。室主任是個瘦瘦的老頭，姓潘，大約快到了退休年齡。潘主任把祈冰介紹給其他人。祈冰禮貌地向他們逐一點點頭，算是認識了。設計室大約四十來個平方，每人桌上堆著一些雜七雜八地雕塑品，有木頭的、陶瓷的、金屬的、玻璃的，甚至還有泥巴的。
潘主任指著靠門口的一張舊桌對祈冰說：“小祈啊，室裏條件不好，沒有什麼新桌子配給你，你先就湊合著用吧，以後再跟你調劑一張新桌。”
祈冰看看桌子連忙說道：“沒事，沒事，這個也挺好的啊。我就用這個吧。”
“好吧，那你先收拾一下。”潘主任說道。
“您去忙吧，我來收拾。”祈冰坐在椅子上，一個一個地把抽屜打開，看看裏麵有無雜物，視情況再來逐一清潔。
“你好。你是濱江大學畢業的嗎？”一個嬌柔的女聲從後麵傳了過來。
祈冰趕忙回頭，見是後桌的一個女同事在問他，於是回道：“你好。我是的。”
“我叫劉瓊，比你早來兩年，嗬嗬。”劉瓊戴著一副淺色的塑料框近視眼鏡，不大的眼睛在鏡片後顧盼流兮，頗為靈動。
“哦，你也是濱江大學的？”祈冰問道。
“不是的，我是南京大學畢業的。”劉瓊扶了扶眼鏡框。
“你比我大兩屆吧，算是師姐了，嗬嗬。我初來咋到，以後還要靠你多多指點，多多幫助呢。”
“談不上什麼師姐，來了都是同事，互相幫助就是。你那張桌子原來有人用的，後來調走了，也就空下了。你要收拾不過來，我來幫你吧。”說著，劉瓊要站起來。
祈冰連忙阻止：“小事一樁，我會馬上清理好的。你隻告訴我水龍頭在哪裏就行了。”
“嗬嗬，你也太客氣了。你出門往右走過兩個房間就是洗手間，裏麵可以打水。”劉瓊說道。
“好的，知道了，謝謝劉姐。”
“你啊，真是客氣，嗬嗬。”
其他三個人年歲差不多，都是男同事，大約三四十歲年紀，麵相都很和藹。上班第一天，祈冰沒有感到格外的陌生和孤獨，相反有劉瓊這樣熱情的同事，祈冰覺得自己還是能夠很快適應這裏的工作環境的。
祈冰後來慢慢了解到，他們設計室主要設計一些日常工藝品，也有一些純藝術品。公司下麵有幾個協作廠家，如印刷廠、陶瓷廠和磨具廠等。設計室也為一些廠家設計產品樣品，如熱水瓶身畫麵的設計，書籍封麵的設計，玻璃器皿圖案的設計等等不一而足。除了潘主任，設計室時常空無一人，他們大多出去采風或者尋找靈感去了。對於這些即將上手的工作，祈冰很是期盼和向往。雖說祈冰在大學裏學到一些相關的知識，但是如何用於實踐祈冰覺得還是一個值得探索和解決的事情。
既陌生又新奇的工作讓祈冰暫時忘卻了那件令他煩惱的事情。祈冰隻想盡快投入到新的工作之中去，用自己所學的知識融會貫通設計出一些理想的作品出來。由於初來咋到，情況還不熟悉，潘主任沒有分配祈冰跟業務有關的工作，而是要他打理設計室的內務，由內及外，逐步熟悉，順次漸進，最終做一個合格的工藝美術設計師。
祈冰上班後，讓田紫菱牽掛不已。祈冰早已不在學校裏了，可是田紫菱覺得那些他們曾經走過或流連過的地方，似乎還有祈冰的氣息和影子存在，這些頗讓田紫菱記憶猶新，思緒翩翩。祈冰的離開讓田紫菱頗不適應，雖然明年她也要畢業了，但眼下沒有了祈冰的日子的確讓她難捱。祈冰早已把她的心一並帶走了，眼下的田紫菱覺得自己就是一個沒有了靈魂的軀殼。盡管田紫菱竭力安慰和壓迫自己：很快就要和祈冰見麵了，熬一熬就會過去的，但是田紫菱心裏始終平靜不下來，她想去看他，看他工作得怎麼樣了，一切還能習慣嗎？想著想著，最終還是思念戰勝了理智。田紫菱決定趁沒課的時候過江去看看祈冰。機會還是來了，周四這天下午沒課，田紫菱略微修飾了一番，便背著書包出校了。田紫菱知道祈冰上班的地點，乘坐輪渡過江走上迎江路來到中山大道走不遠就是祈冰的單位了。
祈冰這天下午忙完室裏的雜務，剛好坐下來在翻看桌上一本美術雜誌。
“祈冰，樓下傳達室有人找你。”設計室旁邊辦公室一個同事從下麵帶話上來。
“哦，謝謝，知道了，我馬上下去。”祈冰放下雜誌，心裏嘀咕誰會找到這裏來呢。祈冰帶著猜疑的表情來到了傳達室。還沒進傳達室，隻聽騰地一聲，裏麵站起一個人來：“祈冰！”