眼看一個月的繳款期限就要到了，鑫興公司仍未前來市裏繳款。
有些消息靈通的工人更是火上澆油，推波助瀾，不斷發布什麼鑫興公司沒有錢，是騙子等等傳言。一些不明真相的工人群情激憤，紛紛來到廠區辦公樓內圍著留守人員質問。留守人員無法自圓其說，隻得求助廠裏領導。
麵對洶湧如潮的工人隊伍，廠領導也是措手無策，一籌莫展。
關鍵時候蔣茹芸一個電話打到祈冰辦公室。祈冰頓覺事態嚴重，趕緊向李主任作了彙報。李主任迅即向主管市長報告了情況。不一會市裏下達指令要求市經委協同其他部門一起到現場了解情況，同時請公安部門予以保護人員安全。李主任責成祈冰帶領部分同誌和其他有關部門同誌一起緊急感到印染廠查明事態發生的原因。
在趕往印染廠的路上，祈冰專門給王誌軍去了電話。王誌軍接了電話後，支支吾吾，扯七扯八，不願回答資金的繳納情況。祈冰火了，要他把電話轉給林老板接聽，王誌軍卻說林老板不在，已經回香港了，至於何時回來還不知道。祈冰氣憤地掛了電話，一言不發。旁邊的小胡頗感驚訝地看著祈冰，她是第一次看到這麼氣憤的神態，從祈冰的這番言行裏預感到事情的嚴重性了。
祈冰在感到氣憤的同時，也感到慶幸。要是他起初答應王誌軍私下給他們公司拿了地，恐怕事情會變得更糟，甚至會把他完全卷進去。眼下濱江市印染廠這塊地是經過公開競拍花落他們公司的，對於祈冰來說這件事是和他沒有任何幹係的。那個白白胖胖的林老板，表麵上看像是非常可靠的商人，實際上是人心隔肚皮，所有人都被他忽悠了。憑王誌軍的實力，按理說香港公司是不會和他們合資的，明顯是不對等的合作。合資公司出資資本一般是各占一半，或者四六開、三七開之類的，王誌軍即使按三七開，他占三，他也絕對拿不出這麼巨額的資金的。問題是他們竟能成立合資公司，還參入了這次公開的競拍大會。到底是什麼回事？這件事情後麵到底有什麼貓膩？祈冰苦苦思索著，一時難以找到答案。
車子很快到了印染廠大門，廠區立麵到處是人。見到有車輛過來，不少工人立刻圍了過來。
蔣茹芸見到祈冰，連忙分開眾人，招呼工人讓開放他們進來。
“我們要生存，我們要保障！”工人們對著他們喊著。
一行人來到辦公樓會議室，迅即關上門。
大家坐定之後，蔣茹芸代表印染廠將近段時間發生的事情一五一十向市裏來人做了簡要彙報。
大家一起簡要分析了一下認為：主要是工人的工齡工資、退休工資以及社保等沒有及時得到兌現，所以造成現在這個狀況。解鈴還須係鈴人。鑫興公司應該責無旁貸按規定時間繳納地塊出讓金，按約付給工人應得的權益。如今繳納時間已到，還需相關部門催促和監督鑫興公司立刻繳納費用。
祈冰和其他部門同誌商議之後，覺得應該給廣大職工一個答複，那就是按規定辦，一定要鑫興公司出麵，一定要鑫興公司踐約，盡快繳納地塊出讓金。如果鑫興公司違約，市裏有權收回地塊重新拍賣，還大家一個公平。
大家推舉祈冰出去跟工人們交涉和溝通，希望廣大工人群眾相信政府，相信事情會有一個圓滿結局。
祈冰從沒在這麼多人的場合大聲說話，心裏暗自有些發怵，但是一想到柳箐和朱佑傑，他的內心立刻平靜了下來，舒緩了下來。他覺得應該給他們一個說法，一個信心，一個期望。
祈冰來到工人們之中，大家見了他，立刻安靜下來，隨後裏三層外三層將他圍了起來。
“工人同誌們，你們好。我是市經委祈冰，現在代表市裏給大家講幾句話。”祈冰亮開嗓門說道，“你們的事情市領導非常關心，也非常重視。鑫興公司競拍成功，取得你們這塊地。我知道大家都指著這塊地拍賣後能夠拿回自己的權益，維持以後的生活。廠子破產了，大家也不情願，也不甘心。市裏為了大家生存，也為了市裏的建設和發展，出讓了這塊地。原本鑫興公司按約是應該按期繳款的，眼下時間到了，鑫興公司還沒任何動靜。你們著急，市裏更著急。事情還有轉機，你們要相信政府，相信廠裏。如果鑫興公司違約，我們會有辦法處罰它的。大家再等等，市裏會拿出方案來的，一定不讓你們吃虧，一定不讓你們失望。”
聽到祈冰這樣說，大家原本激憤的心態逐漸平複下來。廠子裏怎麼說他們難以相信，畢竟祈冰是代表市裏表態，他們還是信服的。
“市經委同誌已經代表市裏表態了，希望大家回去等幾天，會有好的結果的，大家散了吧，散了吧。”蔣茹芸向工人們揮著手。
工人們互相議論著，隨後慢慢離開了，隻剩下祈冰他們站在原地。
祈冰回市裏後，如實將印染廠的情況向李主任作了彙報。李主任不敢怠慢迅即向主管市長報告去了。