堅韌是成功的一大因素，隻要在門上敲得夠久，夠大聲，終究會把人喚醒的。
——亨利·華茲華斯·朗費羅
◎?"勿懼失敗
卡耐基經過多年的生活曆練，認識到問題是生活的轉機，是難求的鍛煉。既然如此，為什麼大多數人都會本能地躲避問題、拒絕機會呢？最重要的一個原因其實是害怕失敗，不敢承擔風險。
人總是渴望得到別人的喜愛，而成功無疑是增加個人魅力的有效飾品。因此，當一個生活得平靜自在的人突然麵臨著問題時，他往往習慣於逃避風險。因為他害怕失敗，害怕遭到挫折後失去別人對他的愛與尊敬，以及對自身信心的打擊。
然而，世上不可能有永遠一帆風順的事。隻許成功不許失敗，實際上背離了事物演進的法則。常言道，失敗是成功之母。失敗是登上成功頂峰的階梯，人非生而知之，隻有在經曆失敗之後，才會發現不足，才能獲得提高。卡耐基說：“邁向成功的路是由一次又一次的失敗鋪起來的。”
美國總統亞伯拉罕·林肯是世界上最偉大的人之一，至今仍是美國公眾心中的偶像，我們不妨看看他當上總統之前的奮鬥之路：出身貧寒，讀書時被斥罵為“木腦袋”；長大後做生意兩次輸得精光；競選州議員沒有成功；兩次想當選美國副總統，成功仍棄他而去；所愛的女人又過早夭折。一連串的打擊使他還患上了神經衰弱，麵對這一切打擊，他沒有因失敗而裹足不前，最終他獲得了勝利。而他頑強奮鬥的經曆更使他獲得了人們衷心的尊敬與愛戴。相比之下，總是有很多人一心夢想成功，卻又拚命逃避失敗，這實在是很矛盾的。
事實上，害怕失敗絕大程度上乃是由人本身的性格與心理需求決定的。正如很多人害怕貧困、害怕生病、害怕遭到批評，而同時又極為渴望富有、健康、受人歡迎一樣，在追求成功的道路上害怕失敗，這些恐懼實際上是相伴而生的。所以，害怕失敗的人實際上對一切有可能打破現有的平衡、一切有負麵影響的事都存有恐懼。生活中能有幾件事是有利無害的呢？如果逃避成了對待生活的一種普遍態度，這將使我們創造力退化、熱情降低、缺乏活力。最終你就會因生活乏味而憂慮。
◎?"要敢於向人生挑戰
“人類文明本來就是在各種各樣的挑戰與應戰過程中誕生和發展的。”這是20世紀西方著名曆史學家湯因比在人類文明研究中提出的一個不同尋常的觀點。
在談到古埃及文明時，湯因比這樣寫道：在文明的黎明時期以前，亞非草原（撒哈拉沙漠和阿拉伯沙漠一帶）本來是一片水草豐盛的地方。這一片草原在長期不斷加劇的幹旱過程中，就對那裏的居民提出了一種挑戰，居住在那裏的人們必須對這個挑戰采取各種不同的應戰辦法。
有些人留居在原地，改變了生活方式，這樣就出現了遊牧的生活方式。另一些人向南方遷移，為了追逐水草遷到了赤道地帶去居住，這樣就保留了他們原始的生活方式——他們到今天還是這樣。而還有一些人卻走進了尼羅河三角洲的叢林和沼澤地區，麵對著挑戰，動手建設排水工程，結果他們就創造了輝煌燦爛的古代埃及文明。
湯因比認為，瑪雅文明的起源，是由於熱帶森林的挑戰；安第斯文明的起源，則是由於荒涼的高原的挑戰。為什麼中國的古代文明發源於黃河流域而不是長江流域？其原因就在於黃河流域的艱苦環境對於人類的挑戰遠甚於長江流域。
湯因比認為，人類科學技術的進步和變革也是危機與挑戰的結果。煤之所以被開發利用為新的燃料，是因為英倫三島的木柴供不應求；而由於開采煤礦需要抽水，就推動了蒸汽機的發明；為了煤的運輸，人們便想到了鋪設鐵路。由此可見，湯因比的觀點不無道理。
整個人類的曆史發展如此，那麼，傑出的成功者的崛起，以及他們所創造的輝煌業績，又何嚐不是如此呢？