二月十八日，船行到了鎮江，眼看就要和江南父老告別了，文天祥心中更加焦急，他恨不得能插翅飛了出去。
鎮江府是南運河通入長江的會口，這裏可以說是四通八達的水上要道。運河口上有個市鎮——京口。這是江南的重鎮，是渡江的重要碼頭，也是沿運河北上的江南最後一個碼頭。但是這裏如今已經是元軍的天下，到處可見巡邏的元兵。酒館、茶樓、妓舍、歌台，到處可見胡兒的身影。
這時候，江北沿岸的幾個大碼頭，譬如揚州、淮安、高郵等城都還被宋軍把守著不肯投降，元人的船要想安全地通過這幾個地方不太容易。所以北上的祈請使到了鎮江，就停留下來，等待江北方麵的消息。
到達鎮江府的第一天晚上，當地知府在衙門裏擺下筵席，款待北方的押運官，並同時請這一夥祈請使去作陪。
第二天，坐鎮瓜洲的阿術下令召見祈請使，於是，他們一大早便應命渡江去瓜洲會見阿術。
阿術滅宋之功不亞於伯顏，因此趾高氣揚，不可一世。賈餘慶等祈請使見了阿術，奴顏婢膝，醜態百出。文天祥