童子聽得早已厭煩，加之又渴又餓，哪裏還有心情聽他嘮叨。正噘嘴發著悶氣，卻聽鄭老爺又問：
“唉，我說小子你聽著，回去之後，你得隨我開始臨這碑文。這是我們鄭家的驕傲，是我們鄭家的榮耀。”
“老爺，還榮耀啥哩，眼瞅天都快黑了！您肚子不餓？”
鄭燮一看，可不是，太陽都快落山了，山下早已是一片灰暗。可他還是舍不得就走，急忙拿出筆墨紙硯鋪於山石之上，比畫著臨摹一番。直到夜幕四合，才戀戀不舍地下山。
夜行中，連他自己的肚子也咕咕地叫了起來。這才想起一天之內隻吃了一頓早飯，遂感到心慌腿軟，連驢子也餓得不願抬蹄兒。他正有些焦急，忽見遠處隱約顯出燈火。
“老爺，那……那該不是鬼火？！”
童子嚇得直往他懷裏鑽。
“什麼鬼火，是山中的人家。”
鄭燮說著，自己心中也不踏實，但口氣還要顯出不怕，為童子也是替自己壯膽。
就這樣，主仆二人大著膽子摸黑下山。等趕著驢走近了，果然就見山腳有數間茅屋，這才放下心來。
鄭燮著童子上前叩門。門開之處，就見一位粗布長袍、鶴發童顏的老翁，笑嘻嘻地將他們迎入。那老翁等客人坐定，就吩咐書童將酒菜端上，鄭燮心中不勝感激。待到酒足飯飽，這才端詳屋中陳設。中堂字畫、書櫃幾案，案桌之上一方巨硯，十分引人注目。這顯然不是山中農舍，顯然是遁世閑居之山人。又瞅那老者，目光熠熠、儒雅淡定，更是氣度不凡。鄭燮心中暗暗思忖，該不是遇到了鴻儒知音？
“敢問老者尊姓大名？”
“一介老朽，何為尊者大者，‘糊塗老人’是也。”
“‘糊塗老人’？先生這一副中堂對聯，可是親自手筆？”
“正是鄙人拙書。”
“‘雨歇千山靜，雲來萬木陰’，嗯，聯妙字更妙啊。”
“敢問先生此聯出自何處？”老者顯出得意之色。
“從書風可見，此聯顯然為漢《開母廟石闕銘》集字聯了。”
老人突然眼前一亮：“先生慧眼，不愧飽學之士呀。”
“學長麵前，豈敢豈敢。”
“此銘來龍去脈，先生可曾知曉？老夫正要請教。”
“豈敢班門弄斧，隻是略知一二。此銘全稱《嵩山開母廟石闕銘》，為東漢延光二年刻立，篆書二十五行，每行十五字。漢篆得存於今者多磚瓦之文，碑碣皆零星斷石，唯此碑例外，故甚為珍貴。筆力雄勁古雅，可謂古篆中之珍品也。”
老者聽得，擊掌而和。遂又談到《鄭文公碑》，二人所見略同。話熱酒酣，老翁遂指幾案上那方硯台曰：
“先生識硯否？”
鄭燮起身端詳，但見那硯同案麵一般大小，撫之石質細膩，加之鏤刻精良，實屬硯台中難得之珍品。如此寶物，何以在此深山？見他半晌驚奇無語，老者道：
“請鄭大人為此硯題銘。”
鄭燮忽然想到老者的怪名，靈機一動，信筆題道“難得糊塗”四字，隨後蓋上了“康熙秀才、雍正舉人、乾隆進士”的方印。便請老翁撰寫跋語。
老人當即揮筆寫道：“得美石難，得頑石尤難，由美石而轉入頑石更難。美於中，頑於外，藏野人之廬，不入富貴之門。”遂也用一方閑章：“院試第一、鄉試第二、殿試第三。”
鄭燮看得，不禁拍手稱奇。老人真乃山人方家，果然不同凡響！鄭燮興頭正旺，便又提筆補對曰：
聰明難，糊塗難，由聰明而轉入糊塗更難。放一著，退一步，當下心安，非圖後來福報也。
二人題完之後，會心哈哈大笑。睡得迷迷糊糊的兩位書童一下被驚醒，他們揉揉眼睛見窗戶都發亮了，又見老爺和那糊塗老頭子還在興致勃勃喝酒聊天，還往那硯台石上題字，相互對視，真是不可思議。
十二
鄭燮的筆下，除了竹子蘭花，還有不少的石頭。沉默無語的石頭，在鄭燮看來卻是深刻的思考者。它渾然敦厚，悄無聲息，卻給人以思想的啟迪。畫家在竹下蘭旁配以石頭，往往象征著質樸頑強、深沉穩固、恒久不變之意。還有石雕的硯台，也是他的鍾愛。硯台的文雅是含蓄恒久的。他更喜歡奇石，給人以無限的想象。而巨大的奇石雕成的硯台，就更加的珍貴難得。加之那日硯台上的題字：“藏野人之廬，不入富貴之門”，不同凡響，令人歎為觀止。鄭燮欣賞那奇石硯台，更羨慕老者的慧眼收藏，折服於老人家的學問德性，就像那“難得糊塗”的奇硯……