唐太宗時期，大臣張蘊古呈給太宗《大寶箴》，談到“勿沒沒而暗，勿察察而明。”意思是說處於上位者既不能糊裏糊塗，渾渾噩噩，什麼都不知道，也不能過於苛察、精明，連臣下的細微小事也知道，要在兩個極端之間采取中庸之道，即所謂的“勿渾渾而濁，勿察察而明”。當然，這個中庸，對於領導人來說，不是什麼事情都折中處理，而是大事精明，小事不苛察。
唐朝時，武則天當上了皇帝，所寵信的大臣惟有狄仁傑，把他提拔到宰相的位置上。可能是為了表示親近，武則天將一些隻有她一個人知道的秘密事情告訴狄仁傑。她對狄仁傑說，你在汝南當地方官時很有政績，但是有人誣陷你，現在想知道誣陷者的姓名嗎？狄仁傑首先感謝則天皇後對他的信任，接著說：“陛下不以臣為過，臣之幸也，不願知譖者名。”武則天聽了深為讚歎。知道過去是誰誣陷了他，對狄仁傑的宰相工作並無半點好處，而誣陷者或許會擔心狄仁傑挾嫌報複，多生出一些事來。所以，狄仁傑寧願糊塗，不願苛察。
曹操焚燒他的下屬私通袁紹的書信的事，是許多人所知道的。公元200年，袁曹在官渡決戰，袁紹被打得大敗。曹操在收繳袁紹往來書信中，得到許都官員及自己軍中將領寫給袁紹的信。在別人看來，這正是一個查明內部立場不穩者的絕好機會。但是查出這點，對曹操的事業又有什麼好處？袁紹已被擊敗，人們已斷了觀望騎牆者的希望。另一方麵，當時正是用人之際，不能不用這些人。既然要繼續使用他們，查明誰在背後與袁紹通過信，隻會令他們疑神疑鬼，增加內部的不穩定。所以，曹操在這個問題上寧要糊塗，不要精明，他把收繳到的書信全部付之一炬，說：“當紹之強，孤猶不能自保，況眾人乎！”對私通者表示理解，一概予以原諒。
事實證明，不知道不需要知道的事情，下屬會因此而受到信任，原本搖擺不定的人很可能因受到信任而定下心來，一心一意為其事業服務。公元410年，東晉將領劉道規與反叛者盧循、桓謙作戰。盧循、桓謙人多勢眾，進逼江陵、在這種形勢下，江陵百姓都給桓謙寫信，告訴他城內情況，打算在桓謙攻城時做內應。但結果劉道規率領的東晉軍隊擊敗了桓謙，他從桓謙那裏搜撿到了這些信件，一封也不看，下令把信全部焚燒。江陵百姓從此內心非常安定。不久，盧循的另一支大軍由徐道覆帶領直下江陵，城中無兵。有人傳說，盧循已經掃平了京邑，這是派徐道覆來當刺史。但是，江漢地區的百姓卻感激劉道規焚燒書信、不計前嫌的恩德，都不再有二心了。
要是劉道規當時苛察，一定要知道誰私通桓謙，在那樣一個戰亂年代，恐怕他後來就不會得到江漢地區百姓的支持，甚至可能會站在他的對手一邊與他為敵了。劉道規的不苛察，得到十分豐厚的回報。
人無完人，要允許別人犯錯誤。那些本可以精明但寧願裝糊塗的人，實際上正是他們的精明之處。那些以苛察小事自以為精明的人，恰恰是不通人情世故，大事糊塗的人。
苛察的最大弊端就是容易引起下屬的怨恨。具體情況有：
第一，下屬會覺得上司對他不信任，於是心裏不安，可能設法擺脫上司，或者跳槽。
第二，下屬會感到受到的幹預過多，做事情沒有自主權，因而逐漸變得消極，采取不求有功，但求無過的態度，或大搞形式主義，來對付他所負責的工作。
美國福特汽車公司前總裁S·托伊說過：“當你發現下屬處事方針有所偏差時，抑製幹涉的衝動實在不是件容易的事。”但是，領導者必須克製自己的這種衝動。