荊襄初定，劉備迎來了他這一生中最為快意的時光。但他這個人，每逢喜事黴頭多，總是會有大煞風景的意外發生。這一次自然也不例外。
公子劉琦突然死了。這本來也不是什麼大不了的事。但問題是，諸葛亮當初糊弄事的時候和魯肅約定，荊州的歸屬是以劉琦的生存為限的。現在劉琦前腳一死，債主魯肅後腳就上門來了。
魯肅開門見山，對劉備提出了交割荊州的請求。劉備一向以“仁德信義”行走天下，饒是他巧言機變，也無法拒絕魯肅。劉備無言以對，就隻能著落在諸葛亮身上了。但要是按照此前諸葛亮的邏輯，這一次諸葛亮也是無言以對的。
諸葛亮被逼到了牆角上，隻好變了臉色，嗬斥道：“子敬，你好不通情理！須知‘天下者，非一人之天下，乃天下人之天下也’。我主公劉皇叔，乃漢室貴胄，又是劉景升之弟，弟承兄業，有何不可？你家主公，不過是錢塘小吏之子，坐擁江東，貪心不足，還想吞並漢上九郡。這劉氏天下，我家主公姓劉的，倒沒份？赤壁破曹，也不是你一家之力。要不是我借來東風，江南被曹操攻破，別說二喬被曹賊擄掠，子敬，就是你的家眷恐怕也保全不了！我以為你深知古今，明辨是非，沒想到非要我把臉扯破，把話說透，你才省悟！”
諸葛亮這一番強詞奪理，一下子鎮住了魯肅。魯肅啞口無言。如果上一次魯肅來交涉荊州歸屬時，諸葛亮就說這番話，也就不會有今天的爭端了。但放到今天來說，諸葛亮就是仗著自己伶牙俐齒在無理取鬧了。
劉備聽了，暗暗歎了一口氣。要是以這種方式占了荊州，傳了出去，他的無賴汙名就是洗不脫了。
魯肅想了半響，說：“當初劉皇叔兵敗當陽，是我魯肅帶著諸葛先生渡江去見吳侯。周公瑾要發兵攻打荊州，是我魯肅相勸不要傷了兩家和氣。後來皇叔答應待劉琦公子去世後，就歸還荊州，也是魯肅在旁作證。現在皇叔食言失信，我魯肅回去後必然是死無葬身之地了。但玄德公恐怕也是要受千秋萬代的恥笑了吧。願皇叔三思！”
魯肅知道自己的辯才和諸葛亮相差太遠，他隻能死死抓住劉備愛惜聲譽這個軟肋，不管你諸葛亮說什麼，劉備食言失信總是無可否認的事實。
劉備麵上一陣紅，一陣白，表情很不自然。諸葛亮看在眼裏，明白今天如果硬要賴帳，恐怕劉備都過不了自己的心理關，轉念一想，又想出了一個繼續糊弄的招兒。
諸葛亮說：“子敬，我們也不為難你。這樣吧，我讓我家主公給你立個文書，暫借荊州為安身之地，待皇叔攻占了別處城池後，就將荊州交還給東吳。”
魯肅本是落水的人，一聽來了根救命稻草，當然如獲至寶。但是，他已經上過諸葛亮一回當了，這次謹慎了很多，繼續問道：“請問諸葛先生，你攻占了何處城池，就還我荊州？”
諸葛亮說：“中原急未可圖，西川劉璋暗弱無能，我家主公有意圖之。若得了西川，那時就還荊州。”諸葛亮說的倒是實話，這一戰略意圖他在隆中對時就曾經對劉備說過。但他這樣說，等於又賣了劉備一次。劉備囿於道德，不忍奪取同宗劉表的荊州。而西川劉璋，也是劉備的宗室兄弟，諸葛亮明著說劉備正要圖謀西川，豈不也是大違道德仁義？
看來，諸葛亮為了挽救前一次的失誤，這個坑是越挖越深了。而他讓劉備立下借荊州的文書，更是錯上加錯的重大失策。本來荊州歸屬尚有爭議，劉備占了也就占了。現在，你這文書一立，大名一簽，就等於是公開承認了荊州的所有權是屬於東吳的。雖然諸葛亮從來就沒打算過歸還，但這在情理上就是在給自己挖坑。
魯肅一聽劉備肯立文書，當然願意。而劉備雖然內心不願，但不立文書已經下不來台了，隻能一一照辦。
魯肅拿著文書去見周瑜，卻被周瑜一頓數落。周瑜說：“這文書又無期限，實屬無賴。子敬，你又上諸葛亮的當了！如果吳侯知道你辦了這麼蠢的事，一時震怒，說不定會將你誅滅九族！”
周瑜倒不是在嚇唬魯肅。孫權一怒之下，真有可能這麼辦。畢竟，破曹主要是東吳之力，但最後的結果卻是東吳僅得自保，而好處幾乎全被劉備撈走了。究其緣由，諸葛亮就是魯肅一力推薦給孫權的。這是一切的源頭，魯肅確實是無處可逃的。