中原四國的貴族，除了許多政治勢力外，還有一種很特殊的私家力量，明麵上的一部分人，就是所謂的客卿，雖然客卿不乏有才之輩，但是總體而言，對於貴族們來說，收納客卿是為了麵子問題，誰門下的客卿多，那就是威望和財力的體現。
食人之祿，為人辦事，客卿們既然投靠那些貴族的門下，也就成了貴族之間爭強好勝的工具，無論貴族間的文鬥還是武鬥，都要用上這類客卿。
客卿，是屬於貴族明麵上的家臣，四國之中，大唐國的貴族最喜歡收納客卿，攀比客卿的數量和能力，也成了大唐國的一種風尚。
客卿文化，在大唐國是最繁榮的。
但是大明國的貴族，客卿雖然不缺乏，他們卻對另一類勢力更為花心思，那就是隱藏在暗處的家臣，用大明國貴族行內的話說，就叫“影子衛”。
“影子衛”是一群貴族們都知道他們存在卻又不知他們存在何處的暗中實力，除非其主人召集，否則實在難以判斷他們的具體下落。
平日裏，他們有可能隻是府邸門前的看門人，有可能是給你端茶倒水的仆人，也有可能是在馬廄裏給你喂馬的馬夫。
但是到了需要用到他們的時候，他們就是一群恐怖的暗黑力量。
破壞，偵查，臥底，暗殺這些暗黑活動，就是他們生存的職責。
大明國九大世家，每一個家族，都擁有一股暗中的“影子衛”，而何家的影子衛，被稱為“黑犬”。這稱呼雖然有些猥瑣，但卻很形象地形容了葉家影子衛的無孔不入。
何天涯皺眉道：“大軍之前，那幾百多條黑犬能有什麼用？”
何森湊近上去，輕聲道：“父親，世家軍有十幾萬人馬，真要大軍兵臨城下，我們隻怕抵擋不住。這群黑犬看起來微不足道，但卻能有大用處。我們大可將他們分成四路，喬裝成四路世家軍的兵士，世家軍急行軍中，又加上這群黑犬機警的很，應該很難被發現。隻要他們刺殺了四路主將，世家軍群龍無首，不攻自破，我們或可扭轉局勢，轉敗為勝！”
何天涯隻是一沉吟，忽地站起身來，大笑著，得意地拍了拍何森的肩膀，大聲道：“看到沒有，到最後，還是我的兒子想出了辦法。酒和女人都將你們的腦子掏空了，這樣的法子你們都想不出來？”
眾人噤若寒蟬，不少人心中暗道：“你不也沒有想出來嗎？”
何天涯似乎看到了一絲曙光，雖然仰仗這幾百多名影子衛去改變戰局，有些困難，但是世家軍也不過是靠著一支小股騎兵改變了局勢嗎？
試一試，總比坐以待斃的好。
……
……
世家軍的前進出乎意料地順利，進入鐵門關後，在鐵門口一場激戰，何家軍四散逃竄，世家軍的四家人馬，竟是情不自禁地各自分開，形成四路，像四條長龍般向荷葉城挺進。
沿途所過，自然也是遇到一些抵抗，但大都是一群百姓押著何家的族人，等在大道上，這倒是省去了世家軍的不少時間。
不過這一點，對於世家軍的士氣卻有了更大的鼓舞作用，從這些情勢看得出來，雖然何家是镔鐵郡東部這一片地區的霸主，但卻實在很不得人心，世家軍一入關，百姓就反了，看來何家的滅亡，近在眼前了。
趙振華這一路人馬，一路上遇到了兩次抵擋，那是潰散的何家軍在何家一些將領的組織下，重新組成了戰陣，隻是時間倉促，還沒組織好，何家的軍隊便已經衝殺過來，又是丟盔棄甲逃竄。
他們雖然裝備精良，但是一來士氣低落，二來沒有良將統領，實在凝聚不起戰鬥力來。
距荷葉城不到百裏地，趙依樓的疾風騎終於是跟上了隊伍，趙振華見到趙依樓的隊伍，大是吃驚，叫過趙依樓詢問詳情。
趙依樓知道當務之急是進攻荷葉城，先滅了何家再說，若說疾風騎打開關門，楊家想搶功派人追殺，說不定會弄出新的亂子，這些事情回頭再說為好，也就說是見鐵門關被攻破後，才帶著疾風騎入關的。
趙振華見疾風騎都是疲憊不堪，有些疑惑，不過行軍路上，也就沒有多問。
這個時候的疾風騎，自然早就褪去了穿在外麵的何家軍衣甲。
“爹，我軍抵達荷葉城之後，是否立刻發起攻擊？”趙依樓在馬上問道。
趙振華擺手道：“何家已是甕中之鱉，我們的將士已經折損不少，到了城下，先繞到荷葉城的側門，那裏的防守力量應該弱很多。按照估計，荷葉城內的守軍應該不超過三萬五千人，分守四門，每一門的兵力都會很弱，等到四家都兵臨城下，圍住四門，到時候一起發動最後的攻擊，定可一戰成功。”
“何家士氣低落，應該是頂不住我們的進攻。”趙依樓點頭道。
一路之上，趙依樓所過村鎮，見到的百姓都是破衣爛衫，麵黃肌瘦，看起來就像一群難民，比起雲海郡的百姓，可謂天上地下。
雲海海郡百姓在趙家的仁德治理下，雖然說不上豐衣足食，但是吃飽穿暖還是能夠保證的。
但是镔鐵郡的百姓，隻一眼瞄去，就能看出他們的生活狀態與雲海郡的百姓有著天壤之別，在這寒冷的冬季，許多百姓依舊是衣裳單薄，很多人都是凍的臉上發青，看上去，那麵黃肌瘦的身體隨時都要倒下去。
他們抓著何家族人，按在地上，一臉的仇恨，等在路邊由韓家軍接受。
從他們的表情就能看出來，這群百姓對何家的恨意，那是深入到骨子裏。
趙振華命令專人收押何家的族人，一路下來，竟是有上百人之多，那都是镔鐵郡分散在各處的何家大小官吏。
趙依樓騎在馬上，總有一種電視上解放軍進城的感覺。
“镔鐵郡是大明國最富裕的郡府，比起我們雲海郡，那是要富庶十倍也不止。”趙依樓皺著眉頭，隻覺得何家的殘暴實在有些不可理喻：“他們的百姓卻如此的貧寒，難道何家不明白，水能載舟亦能覆舟，讓老百姓活不過來，他們自己難道還能長久下去？”
趙振華看著趙依樓，道：“水能載舟亦能覆舟？依樓，這話說得倒是極好。這百姓是水，咱們是舟，要想順利航行，這水就得風平浪靜。若是這水整日裏怒波泛濫，咱們這舟也總是有沉沒的時候。”頓了頓，才緩緩道：“也正是知曉民心的重要，我們趙家一直以來都是與民生息。隻有我們雲海郡百姓的日子安穩了，人心所向，我們趙家才能屹立不倒。何家殘暴不仁，盤剝黎民，不顧百姓的死活，弄得民生怨道，這樣的家族，若是讓他們成事，大明國可就走到盡頭了。”
趙依樓笑嗬嗬地道：“我曾聽人說，這何家多麼多麼厲害，如今看來，聞名不如見麵，鐵門關一破，何家軍就如同喪家之犬，不堪一擊！”