天有三寶日月星，人有三寶精氣神。精神是人的生命力的外在表現。精神貫足、神采亮麗的人，肯定正處於一帆風順的人生階段：為官者加戴花翎，經商者黃白盈箱，求學者鯉魚跳龍門，熱戀者春潮蕩漾，即使草根百姓也無憂無慮哼小曲兒。筆者有這樣的體驗：來問八字的人，觀其精神就知道了幾分處境。若滿麵滯色，愁眉緊鎖，陰雲密布，甚或神情恍惚，低聲哀歎，能有幾多喜慶？更何況，大凡問八字的人多有解不開的疙瘩繞不開的彎兒，或遇到不順心的事兒，或走到人生的十字路口，或破財、失戀等。
怎樣從八字看人的精神？任鐵樵是這樣解釋的：“精者，生我之神也；神者，克我之物也。”筆者認為任氏的解釋似有不妥。若然身弱，生我之神為精是對的。假若身旺比劫多，生我者為病，不僅不能化育為精氣，反成多餘的贅肉，徒增煩惱和憂傷。人的神氣是精氣的釋放，若然身強、身旺，克我、泄我之物為神是對的，若身弱日衰，則克之泄之為害，不僅沒有神氣，反有濁氣、晦氣。
那麼，什麼是精神呢？筆者認為，凡對我有用之物則為精，而釋放精氣則為神。八字的道理與生活的道理是一樣的，人釋放精氣的時候不是神采飛揚嗎？精氣是培育的過程，神氣是釋放、彰顯的過程。身弱者，印綬就是精氣；身強者，財官就是精氣。有了精氣才能發揮神氣，所以，精、神是同一個事物的兩個方麵，是辯證的統一，而且互相轉化。精足則神定，神足則精安。若八字五行流通生化，損益適中，喜用神有情得力，這就是有精神。《滴天髓》曰“人有精神，不可以一偏求也，要在損之益之得其中”，“損之益之”是手段，“得其中”是目的。
人的精神是通過喜神、用神、忌神、閑神並隨著歲運流轉展現出來的，所以分析喜神、用神以及忌神、閑神，就成了重中之重。
第一節用神總論
什麼叫用神？簡言之，就是為我所用之神。根據人的出生年月日時，用天幹地支陰陽五行就可以排列組合成八字。推敲分析八字，就會發現陰陽五行的強弱是不同的。命理學家講“八字貴以中和”，真正中和是少數，而多數人陰陽五行之氣旺衰不一，輕重不同。如有的四柱身弱煞重而不及，有的又身旺無製而太過等。這種太過和不及需要加以補救。凡是起到補救作用的五行就是用神。
怎樣選取用神？其基本理論依據就是旺則抑之，弱則扶之。需抑則抑，需扶則扶。例如，某一水命，生於四季土月，土克水，水則死，而四柱中又木多，進一步消耗了水氣，水淹淹一息，急需用生水之金相助。若月柱中有金，就可以把金作為用神，此用神又稱為印，以印為用神。
再如，一日幹為丙火，生於夏月，此為得時令。四柱中又多處遇火遇木，木能生火，更助其火勢。這種太過就需要抑製。用什麼來抑製？水克火，就可以選定水為用神。水為官煞，用神為官煞。另外，火生土，土可以損泄火勢，達到抑其過強的作用，也可以選定土為用神。土為傷官、食神，用神就是傷官、食神。假若四柱中既有水又有土，以何為用神呢？那就看“最需要”的那個五行。若水多土少，則以土為用神。反之，則以水為用神。
選取用神是以“最需要”為準則，先看月令，次觀日時。因月柱中的用神最為有力，故應優先考慮在月柱中選用神。
在推命的實踐中，會遇到不同的命相。有的八字中有用神，大運中又碰到用神，此大運階段坦途一片，一帆風順，是相當吉利的。為官者，可平步青雲，扶搖直上；經營者，會大利商市，黃白盈箱，甚至成為暴發戶、資本家等。有些人的運程是大起大落的，倒黴時鹽也生蛆，禍不單行。而好的時候又喜事連台。這類情況大體是用神在大運上出現。當然，也有四柱、大運均碰不上用神的，其命相是可想而知的了。
選取用神，還要看用神與其它各柱的關係。若用神沒有刑衝克破，卻得到生扶，那是相當吉利的。若用神被衝被克或本身就是凶煞，那就不吉利了。
選定用神是八字分析中最為困難的課程，它決定著推斷結論的準確與否。用神選準了，大獲全勝，幾乎是百發百中。若用神選錯選偏了，則全盤皆輸，一敗塗地。因此。選定用神務必千錘百煉，悟出其規律。
第二節選取用神的方法
怎樣取用神？命書雲：“用神專求月令，以日元配月令地支，察其旺衰強弱而定用神也。”這句話已把取用神的基本方法說得清清楚楚。就是說，取用神先在月令中尋找，若月令中不能取用，再在年日時幹支中去找。雖然用神在月令以外的幹支上，但其關鍵仍在於月令。如日幹旺盛，月令又是劫祿印綬，雖然月令上不能取用，而需在其它幹支上找克泄之神為用。反過來，若四柱八字克泄太重，日元轉弱，則月令上的劫印仍可為用。
選取用神的方法，大約可以歸納為五種。
1.扶抑法
所謂扶，就是衰弱者扶之。所謂抑，就是強旺者抑之。扶抑有兩類，一是扶抑日主，二是扶抑月令之神。
扶抑日主，日主強旺者常用財、官、煞、食、傷，日主衰弱者常用印、比、劫。
辛巳
甲午
癸卯
癸亥
午月火旺，日主不得時令。喜癸水通根於亥，更妙巳亥遙衝，去火而存金，辛金可以為用，此乃日主弱而用印。
丁酉
己酉
庚戌
庚辰
庚金生於仲秋，酉為庚之旺地，辰戌均為印地，天幹又透印比，得時得勢又得地，日主旺，可以丁火官星為用。
扶抑月令之神，亦是月令之神太強，需要加以抑製；月令之神太弱，又需加以扶之。如：
戊辰
甲寅
丁卯
戊申
丁火生於孟春，地支寅卯辰會東方木，甲木透幹，身強印旺無需印生，故月令之神需抑之。時支申金為財，用財損印，使印不來生身。此造係以財損印為用。
2.病藥法
病藥法是以去病之藥為用神。若八字以扶為喜，而傷其扶者為病；以抑為喜，而去其抑者為病。除病之藥就是用神。有一歌說：“有病方為貴，無傷不是奇，格中如去病，財祿兩相隨。”八字中有病而得藥，是富貴之人；病輕而得藥，略略富貴之人；病重藥少或病輕藥重，最好行運中彌補；若有病而無藥，則貧病交加，其凶可知。