孟家喜的水電站項目最終胎死腹中。無比失望的孟家喜說什麼也不肯再呆在寧縣了，他低下他的頭，跪在老婆麵前哀求了半夜，終於讓妻子動了惻隱之心，一紙調令將他調回衡嶽市，去了市委辦公廳當了一名排名最後的秘書長。高小離自從霍市長談過話後，感覺到身邊總像有無數雙眼睛在盯著自己看。他明白過來，像他這樣的小人物，根本沒法撼動一棵大樹，沒法將一麵黑幕揭開一角。嚴芳香約他談過一次話。“高小離，我要出國了。”“嗯。”“這次出去後，我可能不回來了。”“也好。”“你沒其他話說嗎？”嚴芳香蹙著眉頭，聲音大了不少。高小離搖搖頭，他還能有什麼話說？自從見到張文誌書記與她一道出現在地下車庫後，高小離心裏就明白了一個道理，他隻不過是別人利用的一枚棋子，別人的一道障眼法。他原來以為天上掉餡餅的想法，都隨著嚴芳香要出國而灰飛煙滅。“芳香，畢竟我們曾經相愛過，你說是不是？”嚴芳香點點頭道：“是。”“我就想問一個事，你願意告訴我也行，不願說我也不勉強你。”“你問。”“你與張書記，是不是情人關係？”嚴芳香臉色一變，半天沒出聲。高小離緩緩歎口氣道：“其實，你不說，我心裏也有數的。不管過去怎麼樣，你在我心裏，永遠都是一個漂亮的、能幹的，值得男人愛的女人。我祝願你今後一帆風順，永遠幸福。”高小離已經不需要她承認了，有時候無聲勝有聲。嚴芳香的表現已經不言而喻。再揭開傷疤，對誰都是無情的傷害。被自己的女人背叛，高小離隻覺得萬念俱灰。他將新房的鑰匙快遞給了嚴書記，在一張白紙上寫了三個字：謝謝您！回去寧縣後，縣委縣政府召開了一次擴大會。會上顧縣長做了長篇發言，將寧縣這幾年發生的大事做了一個總結。得出一個結論，絕大多數幹部都是一心為民的好幹部，隻有一些幹部喪失了立場原則。但瑕不掩瑜，從今之後，全縣幹部要團結起來，一心為了人民群眾的福祉奮勇前進。會上否定了高小離清查村幹部的決策，要求必須在縣委縣政府的統一領導下開展工作。會議過後，高小離接到蘇黃電話，約他去市裏見麵。蘇黃麵容憔悴，精神高度緊張。高小離安慰他說：“蘇局，你是不是心裏有事？能不能告訴我？”蘇黃緩緩歎口氣道：“老弟，我們兄弟一場，哥哥現在處境很危險。不管今後發生了什麼事，哥哥就求你一個事，一定不能讓花果有事。”高小離一頭霧水，茫然看著他。“上麵來了人，這次來的人比任何一次都要規格高。我準備自首了。”“自首？”高小離嚇了一跳。“對，是自首。”蘇黃垂著頭說：“老弟，有個秘密我一直沒對你說。祝玉屏副市長的死，不是自殺，而是精心策劃的一場謀殺。哥哥我就是當事人之一。不過，我問心無愧。我不是說我謀殺他人無罪，而是我覺得，全天下的所有幹部，誰死都是對社會的一個貢獻。你明白我的意思了嗎？”高小離搖了搖頭，心裏頓時翻江倒海的湧動著一股狂潮。自己想盡一切辦法想揭開的一角黑幕，被蘇黃幾句話就揭開了。“祝市長之死，涉及的人太多。我隻是其中的一個小角色。不管是誰，都無法逃脫法律的懲罰。有些人盡管沒涉足其中，但他們這輩子也會被良心譴責。”高小離試探地問了一句：“蘇局，主謀是不是霍曉佳市長？”蘇黃一笑而過，起身說：“小離老弟，拜托了。”蘇黃果真在與高小離談過一次話後，隻身去巡視組自首了。一個星期之後，市長霍曉佳被雙規。高小離聽到這個消息時，人正在竹村與林巧談關於竹村工藝品廠升級改造的事。竹村的產品打出了品牌效應，有人找上門來，願意投巨資改造。這對高小離來說，是一件最得意不過的事。霍市長雙規不久，海關傳來消息，衡嶽市委書記張文誌喬裝打扮出國，被堵在機場，束手就擒。高小離心裏跳出第一個念頭就是，嚴芳香怎麼辦？衡嶽市風聲鶴唳，人人自危起來。就在高小離慶幸自己沒別卷進去的時候，突然電話打到他的手機上來，巡視組要約談他。掛了電話，高小離看著桌上嘀嘀轉動的一個玻璃球兒，心裏想，等玻璃球停止轉動的時候，一切就該回到原點了。