皇上雙眼一瞪，急欲起身，無奈頭剛剛仰起，便又重新倒在榻上。
皇後急忙扶住了他。
皇上喘著粗氣，忙問道：“侯莫陳利用，你說什麼？再說一遍。”
侯莫陳利用跪在地上，平靜地說道：“皇上，‘醉美人’的胭脂膏子現世了。”
皇上急促地邊咳邊問道：“此話當真，在哪裏？”
“皇上，千真萬確，百姓們都在議論，在‘大評花’的花台上，有一位妓子塗著‘醉美人’胭脂，傾國傾城。”
“‘大評花’，可是那妓子們的競賽？”皇上悶著氣，斜眼瞥向了趙元佐，說道。
皇後心下知道皇上還在為元佐流出宮外觀看妓子們上花台而生氣，於是忙撇開話說道：“皇上，這青樓煙花中事，還得找個牢靠人打聽一番，不能隻聽街頭巷尾的傳言。”
皇上冷哼了一聲，道：“牢靠人？天底下對煙花妓子了如指掌的人，就生在我們皇家！”
眾人知他所說的人是花花王爺趙廷美，於是都不敢出聲。
“不過等把他從青樓中召回來，朕也早就疼死了！”
皇上說著，一陣咳嗽。
皇後急忙揉著皇上的後背，勸道：“皇上這是何苦來，又為了齊王生氣，他又不是一天那個樣子了！”
皇上哼道：“他的功勞可不下，後繼有人了，如今廷美不在跟前，朕一樣有人可問！”說著，閉上了眼睛，叫道：“元佐！”
此時，跪在地上的趙元佐抬起頭，安靜地問道：“兒臣在這裏，父皇找兒臣何事？”
“花台上那位妓子所塗的胭脂可是‘醉美人’？”
元佐絲毫不窘迫，也未有一丁點的畏懼，而是正麵迎上眾人的吃驚的目光，答道：“香味奇幽，色澤驚豔，關鍵的是，符合‘美人之香傳十裏’的記載，應是‘醉美人’無疑！”
“元佐，不得信口胡說！”
皇後喝道，心下焦急萬分，這個衛王真是一點都不省心，出去看也就罷了，此時還這麼大義凜然地談論那些女兒家的胭脂水粉。
皇上擺手道：“皇後，你不比為他開脫。他自小就好看那些雜書，搗鼓一些花花草草，做那些玩意兒，哪裏能瞞得了朕！”
這時，二皇子元佑忙叩了一個頭，說道：“父皇，皇兄不過是在用功讀書之餘，擺弄那些作為消遣，並沒有日日侍弄。”
“你也不必為他說話了！”皇上欣慰地看了元佑一眼，轉向元佐說道：“既然你都說是真的了，那必然十有八九不會是假的！你可知這胭脂膏子是誰做出來的？”
“宋無暇。”元佐麵無表情地答道。
“宋無暇？”
“皇上，臣都打聽過了，宋無暇是南唐降臣宋宜之子，自幼就好搗鼓那些胭脂水粉，人送外號‘胭脂公子’，如今汴京各大青樓所使的胭脂膏子都是他做的，姑娘們都以都使得‘胭脂公子’一盒子胭脂膏子為榮！”
皇上奇道：“竟然有這等事？說得朕很想見見這個‘胭脂公子’。”
皇後皺眉道：“依臣妾之見，皇上先不必見他真人，先叫他做一盒‘醉美人’來看看，讓宮中的脂粉師傅鑒賞一番，看究竟是不是傳說中的‘醉美人’，然後再看真人也不遲，以免到時候市井小民，重裝了皇上。”