也有些人是對成功的理解有問題。成功是什麼？有人認為是金錢，有人認為是地位，有人認為是榮譽……有許多人認為他們已經得到了所有的社會價值，並認為他們是社會的要人。因此，“他們像心滿意足的母牛——他們已停止了生長，終止了學習。”難道這是成功嗎？難道這就是人來到這個世界應當爭取的全部東西嗎？美國名律師威廉斯指出：“我認為‘成功’或者‘勝利’這個詞的定義是最大限度地發揮你的能力——包括你的體力、智力以及精神和感情的力量，而不論你做的是什麼事情。如果做到了這一點，你就可以感到滿足，我認為你便是個成功者了”。如果說成功就是把能力最大限度地發揮出來，那麼，成功是沒有止境的，成功後你就不會停留在頂端，象快樂的機器人那樣行動，而是在成功之後取得更大的成功。
愛因斯坦說：“如果有誰自己標榜為真理和知識的裁判官，他就會被神的笑聲所覆滅。”即使你已經取得了很大的成功，也決不能自滿，千萬不要生活在過去的榮耀之中。成功不是人生停留的歸宿。也不允許昨天的成功影響今天的工作。生活在於不斷地奔跑，在於不斷地超越自己的事業，而不在於成功目的的實現。
人生要超越成功，同時也要超越失敗。愛迪生在發明蓄電池的過程中，曾先後進行了五萬餘次的試驗，遺撼的是這些試驗都失敗了，麵對一大堆失敗的試驗數據，助手們既灰心又沮喪。一個助手對繼續試驗感到厭煩和疑慮，他問愛迪生：“這麼多失敗難道沒告訴您什麼嗎？”愛迪生的回答極富哲理性：“是的，我知道了不起作用的東西有五萬件。”鬆下幸之助也曾說：“不怕失敗，隻怕工作不努力，態度不認真。隻要你專心於工作，即使失敗也會有心理準備，當再度從失敗中站起來時，心中必已擷取了有助起嚴格的考驗。每一次失敗，都能磨練你的技巧，提高你的勇氣，考驗你的耐心，培養你的能力。林肯在競選伊裏諾斯州的參議員失敗後說：“如果聖明的百姓用他們的智慧決定我該接受這個鍛煉，那麼，我便會從失望中學會某些真理，而不致過分憤怒。
失敗，是超越自我的坐標，一旦發現此路不通時，便另辟蹊徑，當許許多多這樣的坐標明顯地標示出來後，通往成功之路就更加清晰了。美國成功學專家拿破侖·希爾在總結了自己的七次失敗之後說：“看起來像是失敗的，其實卻是一隻看不見的慈祥之手，阻擋了我的錯誤路線，並以偉大的智慧強迫我改變方向，向著對我有利的方向前進。”
人正是在超越失敗中，不斷超越自我的，曆史告訴我們，名人誌士的生活始終充滿著鬥爭，他們正是以自己堅強的意誌不斷超越失敗，從不斷戰勝困難中創造奇跡的。蘇聯作家佩克利斯指出：“人的偉大和強大正在於——人能調動起自己體力、智力和情感上的潛力，卻始終不渝和一往無前地戰勝一個又一個困難。而且，困難越大越複雜，就越能調動潛力的積極性，人的力量也就能得到最大限度的發揮。在完全調動起力量的時刻，人才能達到創造的高峰。”因此，應該拋棄以成敗論英雄的偏見，而著眼於充分發揮自己的潛力。著眼於在奮鬥過程中實現自我價值。