電場的強弱用電場強度這一物理量來衡量。將一個電荷q放在電場中某點，受到電場力F，則比值F／q定義為電場強度。如果放在電場中該點的電荷為2口，它所受到的電場力將為2F，兩者的比值芸=三。可見，確定電場中某點的電場強度時，不會因放入電荷的荷量的大小而發生改變。在電場的同一點，電荷q所受的電場力F與口的比值是一個恒量。在物理學中，常用兩個已知物理量的比值定義一個新的物理量，如在勻速直線運動中，一運動物體在t時間內位移了s，則位移s與時間t的比值定義為該運動物體的速度穢，即“=s／f。”反映了物體運動的狀況，但不能說速度”與位移s成正比，而與時間t成反比。同樣，比值÷反映了電場中某點的狀況，也不能理解為電場強度E與電場力F成正比，而與電荷q成反比。電場是客觀存在，與放不放人電荷q無關，我們隻是利用電場的特性（對場中電荷具有作用力）來反映電場的強弱。當然，單從數學的角度看，似乎有這種比例關係，對此我們可理解為，用同一個電荷q，測量電場中各點的電場強度時，電場力大的地方，說明該處電場強度大，電場力小的地方，該處的電場強度小。
如果將E=÷變換為F=Eq，那是計算電荷q在電場中所受電場力F大小的公式，不是定義式，因而可以說成，電荷q受到的電場力F與電場強度E的大小e正比，與電荷的電荷量g成正比，實際物理現象也反映這種情況。
用於檢測電場強弱的電荷叫做檢驗電荷或試驗電荷，規定是正電荷，：毒帶電荷量應該足夠小，將它放人電場中不致影響原電場的狀況。
電場力是有方向的，因而電場強度是一個矢量，其方向與正電荷在電：矛受到電場力的方向相同。如果在電場中某點放入一個負電荷，則負電荷受電場力的反方向：壬該點電場強度的方向。
電場強度的單位是牛／庫（N／C）。
由於電場看不見、摸不著，因而引入電力線來描繪電場，使電場的大小和方向形象化。電力線發自正電荷，終止於負電荷，線上每一點的切線方向就是該點電場強度的方向，線的密疏表示電場強度的大小。要注意電力線不能中斷，也永不相交。若相交表明電荷在該點受電場力的方向有兩個，那是不可能的。
電力線是假想的，隻是為了使電場圖象化而引入。好比小學生畫太陽用光線的多少來描繪陽光的強弱。真有光線嗎？沒有，拿不出一根光線來，光線是陽光的雪示。同樣，電力線也是表示電場的一種手段。
1．4靜電感應
一塊不帶電的導體，放入靜電場中時，導體中的自由電子受電場力而逆電場方向移動，使導體沿電場方向的兩個端麵上出現異種電荷，稱為靜電感應現象。它是一種電荷分離的現象，整個導體的電場既未增加又未減少。但分離於兩端的正負電荷要在導本內部產生附加電場，使導體內部的合成電場為零，導體內的自由電子不再移動，從而達到淨電平衡。
一塊帶電荷的導體，其電荷隻分布在表麵（導體內部沒有電荷）。弧的球形帶電導體，其表麵電荷的分布是均勻的，其它形狀帶電導體的表麵電荷，其分布是不勻勻的，表麵尖銳的地方，電荷密集，附近的電場很強，可能使周圍空氣電離而產生尖端放乜現象。