小說《龐城末日》裏有這樣一個情節：意大利龐培古城裏有位名叫倪娣雅的賣花女。她自幼雙目失明，但不自怨自艾，也沒有垂頭喪氣地把自己關在家裏，而是像常人一樣靠自己的勞動自食其力。
不久，龐培城附近的維蘇威大火山爆發，龐培城經曆了一次大地震，整座城市籠罩在濃煙和塵埃中，昏暗如無星的午夜，漆黑一片。驚慌失措的居民跌來碰去尋找出路卻無法找到。倪娣雅本來看不見，但由於這些年走街串巷地在城裏賣花，她的不幸這時反而成了幸運，她靠著自己的觸覺和聽覺找到了生路，而且還救了許多人。因為她可以不用眼睛看就能如常人一樣行走，她的殘疾已成為她的財富。
上帝是很公平的，命運在向倪娣雅關閉一扇門的同時，又為她打開了一扇窗。世上的任何事都是多麵的，人們看到的隻是其中的一個側麵，這個側麵或許讓人痛苦，但痛苦卻往往可以轉化。有一個成語叫做“蚌病成珠”，這是對生活最貼切的比喻。蚌因身體上嵌入沙子，傷口的刺激使它不斷分泌物質來療傷，等到傷口複合後，舊傷處就出現一顆晶瑩的珍珠。每粒珍珠都是由痛苦孕育而成的，任何不幸、失敗與損失，都有可能成為我們有利的因素。
一艘船在海上遭遇風浪的襲擊，不久船就沉了。隻有一位幸存者被風浪衝到了一座荒島上，每天，這位幸存者都翹首以待，希望能夠看見過往的船隻，然後把他救出去。然而，他等了一天又一天，但還是沒有船來。
眼看沒有船隻過來的希望了，為了活下去，他就辛辛苦苦地弄來了一些樹木的枝葉給自己搭建了一個“家”。每天，他都默默地向上帝祈禱著有過往的船隻經過。偶然的一天，不幸的事情發生了。他外出去尋找食物，一場大火頃刻間把他的“家”化為了灰燼，他眼睜睜地看著滾滾濃煙消散在空中，悲痛交加，眼中充滿了絕望。
第二天一大早，當他還在痛苦中煎熬時，風浪拍打船體的聲音驚醒了他，遠處一隻大船正向他駛來。他得救了。上船後他驚訝地問船上的人：“你們是怎麼知道我在這裏的？”船上的人回答：“因為我們看見了你燃放的煙火信號，所以我們就連夜向這邊趕過來了。”
人的一生總在得失之間，人生在失去的同時也往往會另有所得。隻要認清了這一點，就不至於因為失去而後悔，不因得到而竊喜，就能生活得更快樂。人生在世，重要的不是得與失，而是你曾經為得到付出了多少努力，無論你得到了還是失去了，隻要你是快樂的、是幸福的，你的人生就是有意義的，也是最富有的。
一個人擁有了那種“看盡人間興廢事，不曾富貴不曾窮”的淡泊心境，就不會把得失太放在心上。