天大冷，人大幹。
早飯一過，知青們就以班或排各自為戰，去刨糞、刨河泥、清山、製造顆粒肥去了。
白玉蘭打算整理整理東西，第二天上班，又一想，可也沒什麼整理的。瞧著空蕩蕩的宿舍，心裏驀然升起一種寂寞和孤獨感。她一看手表，急忙拿起大拉毛圍巾繞在頭上，又拿起手套，邊套著邊往外走去。她要到男知青大宿舍找鄭風華，陪他值班--看護小煤礦工地。
昨天晚上分手時鄭風華說過，因為接站，潘小彪打的替班。在小煤礦工地守護值班是一天一宿，早飯後就去接班，替換潘小彪，並勸她好好休息一天。
梁師傅走後，鄭風華和潘小彪一直幹這差使，工地上有許多木料、工具、水泥、輕軌等等。這裏正常開工時，夜間常有別的連隊和附近鄉村的人來偷東西。
她推開宿舍大門，一股強勁的東北風猛烈地襲來，腦門兒像被無數針尖紮刺著一樣。她急忙一低頭朝男宿舍走去。
大煙泡兒像北大荒嚴冬的寵兒任性地卷著雪花，到處橫衝直撞，不可一世。呼號、嘶鳴、撞擊，肆虐著連隊，然而，卻怎麼也征服不了這新老北大荒人。
多麼別致而有風采的圖畫呀：一輛輛狗爬犁在主人的驅趕下，在大道上交錯往來地行駛著，有的載著包裹嚴實的幼兒入托，有的從酒坊往家拉新出鍋的酒糟做飼料，有的從小糧店領回了全家一個月的麵粉……那紅纓鞭在凜冽的寒風中飄甩，狗爬犁濺得雪煙紛飛，爬犁腿上的鐵筋在道上劃出道道雪痕，像那在白茫茫水麵上的飛船急甩下的條條水線。趕爬犁的不管是少年還是老人，統統都白眉毛、白帽遮、白帽耳，像白胡子老人。
白玉蘭走著，撒眸著，看他們那樣威武，挺起胸，也自然顯示出一股能征服抵禦這嚴寒的英氣。
“鄭--風--華--”白玉蘭穿過大道，剛踏上去男宿舍大門的房前甬道，就發現鄭風華戴著皮帽、手套、口罩全副武裝地從宿舍出來，正拐過山牆，朝平頂山方向的小煤礦走去，便臉一斜，半逆著寒風大喊了一聲。
鄭風華隱隱約約聽到了喊聲，轉過臉一看是白玉蘭，便迎回來：“玉蘭，你有事？”
“我一個人在宿舍裏呆著沒意思，不如陪著你去上班。”
“好啊，”鄭風華表示歡迎，“吃飯了嗎？”
“嗯哪。”
“那就走吧！”鄭風華高興地說，“我尋思你坐車很累，休息休息，呆不住正好和我做伴，看看梁師傅和我們辛勤勞動的成果。”
風呼呼地刮著，白玉蘭似乎也習慣了。她和鄭風華肩擦肩，穿過小學校操場邊上一條毛毛雪道，跨上去場部的沙石公路，朝平頂山走去。
這雪路下麵，那條通往平頂山的毛毛道，早被一場又一場的大雪蓋得嚴嚴實實。這條雪路一坑一窪是鄭風華和潘小彪的鞋殼印連接成的，左邊或右邊的雪地上印著一趟趟曲曲彎彎、忽裏忽外的蹄印兒，那是日日夜夜陪伴鄭風華和潘小彪看護小煤礦的長毛狗--愣虎踏出來的。
鄭風華在前，一步一步地踏踩著鞋殼印，白玉蘭緊緊尾隨在後邊。鞋殼印深，步距大，她抬頭想看看前麵還有多遠，腿一扭勁兒，身子一晃，拔出左腳要去踏前一個鞋殼時，趴到了雪地上。鄭風華聽到“媽--呀--”一聲，急忙回身把她扶起來，摘掉手套掃蕩著她身上的雪說：“你不習慣，來，我扶著你走！”
“不不不！”
鄭風華一轉身到了她身右側，挎住她一隻胳膊說：“我和小彪剛開始時也常跌跟鬥，走兩回順過勁來就好了。”
白玉蘭笑笑，看著鄭風華深一腳淺一腳地趟在雪裏扶著自己走，心裏覺得熱乎乎的，好像落葉歸根一樣，再不像在家時如在空中飄搖著的一枚落葉那樣。
“風華，你真好！”白玉蘭突然想起在家時做過的幾個夢，臉上飛起了羞赧的紅暈，不眨眼地瞧著鄭風華說。
鄭風華轉過臉，對她寒風中少有的表情一怔，想說什麼沒說出來，其實也不知說什麼好。
白玉蘭已經不踩腳殼了，幾乎和鄭風華一樣，也是在趟著雪隨著鄭風華的步子走著。連隊的生活變成了新鮮的，這路，這滿眼的一切對她來說都成了新鮮的。
“玉蘭，你看--”鄭風華突然指著菜地和一片草甸子相連接的地方說。
“什麼？”她看去時，發現雪地上正一蹦一蹦地跳躍著一隻小山兔兒，它的上空正盤旋著一隻忽高忽低、忽而靜翅、忽而斜翔的老鷹。她不禁為弱小的生命捏了一把汗，“快嚇跑老鷹！”接著便拖起嗓音喊：“噢--”
那老鷹像根本沒聽見一樣，跟蹤著山兔兒蹦跑的方向輕輕地撲閃著翅膀，爪子曲蜷著，眼睛直盯著下方，隨著山兔兒的蹦跳在不斷改變著飛行方向和速度。距離在漸漸縮短著，縮短著，當大約隻剩下幾十米的時候，老鷹突然就像降落的飛機，一個俯衝急旋而下，在山兔兒蹦起一個高兒剛跳落時，它倏地伸出那曲蜷的黑爪猛撲下去，抓住山兔兒，然後，忽地一振翅膀，在山兔慘叫聲中騰地飛上了天空。
“這家夥真野蠻！”白玉蘭停住腳步，歎了一聲。
“砰砰砰！”這時，突然從雪地上傳出了清脆的槍聲。接著，就發現雪坑裏站出一個人來。
那老鷹中了彈，猛振幾下翅膀，但已無力支撐。不僅山兔兒從鷹爪裏掉出，老鷹也似斷了線的風箏，在苟延殘喘中斜斜歪歪地跌落了下來。
“好哇！打得好啊！”白玉蘭禁不住拍了下巴掌，“喲，是丁向東！”
“是，”鄭風華瞧瞧，“聽說他一上夜班，白天就進山打獵，夜間上班還在豬舍打死過好幾隻狼……”
“砰砰砰……”這時，丁向東又衝著掉落在地的山兔兒開了槍，沒有打中。山兔兒嗖嗖地逃竄了。
丁向東背起獵槍，撿老鷹去了。
“玉蘭，我記不得在什麼書上，也記不得是哪位名人說過了，”鄭風華瞧著丁向東撿起老鷹說，“以卑劣手段得到的東西，必定帶來惡的報應。”
白玉蘭笑笑：“是莎士比亞。”
“噢--”鄭風華躲過一陣煙泡，瞧瞧白玉蘭，“還是你記性好！”
白玉蘭瞧瞧鄭風華，使勁挽了挽他的胳膊，笑了。
前麵不遠是小煤礦了。那間磚瓦房最把頭一間的煙囪裏，正呼呼地冒著青灰色的煙，那煙柱剛噴出煙囪口，便立刻被狂虐的東北風撕得粉碎了。
“玉蘭，”鄭風華沿著毛毛雪道拐過山牆，指指另一麵山牆的第一個門，回頭說，“那就是我和潘小彪輪流值班的更房。”
白玉蘭走過來，抬頭時，一條長毛黑狗呼地從那屋裏躥出，一縱身，兩個騰空跳蹦到了鄭風華跟前，搖晃著毛茸茸的大尾巴，親昵地舔了幾下他的衣角，就隨著他往更房走，時而回頭愣愣地瞧瞧白玉蘭。
“愣虎，愣虎，”鄭風華哈腰喚兩聲黑狗，拽拽白玉蘭的衣角，“她叫白--玉--蘭--”
“亂彈琴！”白玉蘭微笑著嗔怪，“它懂什麼！”
說來奇怪，愣虎倒像懂人語似的猛一調頭，攔在她前麵，舔起她搭在胸前的大拉毛穗頭來。
“怎麼樣？”鄭風華笑笑，“這愣虎特別聰明，潘小彪訓練得帶勁兒極了，要是你不是跟我來，那就不得了。它嗅了你的拉毛圍巾，再來時一定圍著它，保證不咬一聲，我在它麵前，多招呼你幾次名字，常了就能知道是說你……”
潘小彪聽著說話聲，把手裏最後一塊鬆木柈子塞進鐵爐，用爐鉤子挑起地上的爐蓋蓋好，“砰”地推開門，擠眉弄眼地喊：“嫂--子--，昨天早晨，我鄭大哥接到你的電報，簡直是騎毛驢吃豆包--樂顛了餡啦！”
“小彪，”白玉蘭腦袋一歪斜瞪著眼，做出要伸手的樣兒，“叫你貧嘴--”
“這可不是貧嘴，”潘小彪頑皮裏摻雜著正經，“嫂子，你差不離一年不在，可把我鄭大哥想壞啦！”接著一側臉問鄭風華，“鄭大哥，你說是不是吧？”
鄭風華難為情地站在門口嘿嘿笑著。
白玉蘭湊到跟前，伸出胳膊時，潘小彪“呼”地拉門，閃出一條大縫，身子在裏，腦袋在門縫擠擠眼說：“哎呀，這話可是半點兒都不貧嘴，我鄭大哥沒少和我叨咕你，給你的那一封封信，都是在這裏寫的！”他見白玉蘭縮回手，手一推，把門縫閃大：“嫂子，快，請進吧！”
“再叫你嫂子！”白玉蘭進屋不顧跺跺腳上的雪，又舉起手來揍去。
“好好好，不叫不叫……”他拱手作個揖，順手撿起笤帚遞過去：“快打掃打掃腳上的雪……”
在白玉蘭的記憶裏，潘小彪剛來農場時，常見他歪戴帽子斜楞眼，叼著煙卷敞著懷，是“冒牌知青”中的劣等貨，如今從舉止穿戴上，看不出原來的模樣了--知青們的言語、情操同化了他，北大荒的生活塑造了他。
“嫂……不，白大姐，”潘小彪挑逗興味未散，瞧著裏頭打掃腳上雪的白玉蘭，挺著腰板兒，臉一板說，“這回不貧嘴了，說點兒正經的，你眼瞧過年了來個啥？！姓鄭的根本就不想你……”
“你--”白玉蘭哭笑不得，舉起笤帚就要去打。潘小彪被逼退到牆旮旯時，朝愣虎一使眼色，愣虎呼地躥上來夾到了他倆中間，白玉蘭嚇得“媽呀”一聲，忙倒退了兩步。潘小彪算是解了圍，接著指指門口的一個小板凳，又朝白玉蘭打個手勢，愣虎乖乖地叼起小板凳，放到白玉蘭麵前，仰起臉瞧瞧白玉蘭，舔起她的大拉毛穗頭來。
“愣虎愣虎，”隨著潘小彪兩聲呼喚，愣虎瞧著白玉蘭搖搖尾巴，猛一調頭躥了過去。
白玉蘭發現，這條長毛黑狗確實機靈聰明，非常惹人喜歡，渾身的毛油黑鋥亮，腦袋被長毛包裹著，四條腿粗壯，威威勢勢，像隻愣頭愣腦的小獅子。
“小彪，”白玉蘭讚歎，“這條狗真好！”
“好吧？”潘小彪驕傲地說，“訓練它呀，我費的勁兒，可是大鼻子他爹--老鼻子啦……”
這話不假。那是去年開春時，連隊分配潘小彪給夜間耙地的拖拉機手送夜班飯，回來時遇上兩隻狼，幸虧他粗野膽大，掄起扁擔好一頓拚搏，才把狼擊敗趕跑。一下子想起剛來農場那年，和丁悅純到土窯子偷大鵝，讓獵戶追趕時那凶猛的獵狗，要不是當時巧搭汽車，說不定讓狗把大腿撕個稀巴爛呢。他下決心要養條狗，幾次到土窯子去要狗崽兒都不成，後來，用自己的手表換了一條狗崽兒。頭幾天弄回來時怕跑了，摟在被窩裏睡，結果，狗動不動就亂扒搔一氣，攪得睡不好，隻好弄點草讓它睡在自己鋪位的炕牆根下，誰知它一宿又屙又尿，遭到大夥兒的反對，才想了個招兒，晚上寄養在薛文芹家，每天晚上送，早晨領，無論是出門還是閑逛，走哪兒帶到哪兒。特別是今年入冬後，連裏分配他和鄭風華看護小煤礦工地，成了得力助手。起初，潘小彪來它跟著來，潘小彪走它跟著走，經過一頓訓練，現在能夠陪鄭風華值班了。
“風華，愣虎我剛喂完，就是兔子套還沒來得及遛，”潘小彪交代說，“那我就走了，晚上我來接班。”
鄭風華忙說：“小彪，不用了，我去縣裏接白玉蘭，你自己已經值了一天一宿，夠辛苦了，今天早上我又來得晚，晚上我就在這兒，你好好休息一宿吧，明天吃完早飯再來接我。”
“你休息休息吧，”白玉蘭坐在小板凳上接過話，“晚上我陪著……不……”她話一出口，才覺得這個話茬接得魯莽了，臉上飛起了一片紅霞。
“對！晚上你陪著，”潘小彪詭秘地眨眨眼，做個鬼臉，“陪--好--哇--”邊說著摸一把愣虎的脖頸毛，推開門就走。
“你……這個死小彪！”白玉蘭紅著臉攆到門口，抓起一把雪，朝小彪扔去，“叫你貧嘴！”
那雪剛一出手，就像散花一樣被東北風刮散了。
潘小彪捏捏鼻子擠擠眼，扭頭跑了。
白玉蘭反轉回身進屋關上門，見鄭風華正往鐵爐子裏加木柈子，巡視屋內四圍，才發現靠最裏邊的牆角有張床，一看便知是從連隊小招待所搬來的一套行李。床旁邊擺放著一張破舊的學生課桌，像是折了腿又重新修釘的。這肯定是從小學校弄來的，上麵放著油鹽醬醋瓶，桌底下有外皮幾乎全是煙黑的小悶罐，看來這裏還可以做簡單的飯。