六月中旬，清江江堤工程驗收完畢，縣裏的事也都忙完，鄭強就迫不及待的下鄉去做調研。
合作社招聘的八十名大學生這時也都到甘泉縣報道，蘇源私人宴請了他們一頓之後，又給眾人上了一堂政治課。把人交給姚麗雅，就也打算立即下鄉開始調研。
李標、韓中禮兩人先鄭強和蘇源去做調研，雖然才半月時間，但兩個鄉政府幹部配合，百姓也都支持，調研做得都很順利，再有幾日就能回來。長山鄉也打著鼓歡迎，鄭強那邊也沒什麼阻礙，倒是富裕鄉黨委書記夏軍和鄉長孫寶華一直沒有表態，蘇源為此又主動跟王恒聊過，得知夏軍跟他也含糊其辭，就知道這趟他的工作不好做，但明知不好做，他也得頂上去。
合作社已經跟供銷社買下了辦公樓，此時正在裝修，白河鄉那邊不忙，姚麗雅就時不時的往縣裏跑，名義過來監督裝修，實際卻是來看蘇源。得知他要下鄉調研，見他隻帶著司機喬羽，連秘書都不帶，就給蘇源找個了新招來的清秀女學生孫薇薇，要她跟著一起下鄉調研。
有美女陪著蘇源倒是高興，不過見孫薇薇不想去，其他女生又都一副嫉妒神情，考慮到影響問題，蘇源就拒絕了姚麗雅的好意，把招聘會上要回簡曆的梁兵叫過去幫他。
招聘會上梁兵回來要簡曆，姚麗雅氣惱叫不要他再來，但在他再來之後，她還是仔細跟他聊了好久，見梁兵確實有能力，不忍心為那點小事丟下一個人才，便也叫他參加麵試。第一天的麵試蘇源全程跟著，第二天他就借口有事跑出去跟邱靈兒約會，倒是不知梁兵也被錄取。前幾天這些畢業生到齊，看到梁兵也在其中，蘇源還以為他是追過來求職的。
招聘會時大家幾乎都見過蘇源，當時隻當他是合作社的小領導，在來甘泉之後，眾人才知道他是副縣長、合作社理事長。跟著蘇源下鄉調研，就不用培訓考試，少了被淘汰的一關，梁兵樂不得跟著，心裏還說孫薇薇大小姐不知好賴，等她考試不合格被淘汰就知道後悔了。
富裕鄉位於甘泉縣的西南，它的南端還有聚寶鄉，開車過去隻要三個小時，但通往富裕鄉的道路不好，縣裏配給蘇源的普桑下鄉不方便，他就把姚麗雅買的二手吉普換來用。
十點半出發，喬羽為了安全，車子開進富裕鄉政府所在地就已經接近兩點鍾。
才進了富裕鄉，喬羽就回頭問道：“蘇縣長，咱們是去鄉政府還是先吃飯？”
蘇源猶豫片刻打開車窗，迎麵熱浪撲來，鄉間百姓園子裏的蟈蟈叫聲也從窗口透進來。蘇源笑眯眯仔細聽了會兒，才回頭說道：“先去吃飯，吃了飯四處轉轉，然後再去鄉政府。”
喬羽早先來過幾次，對富裕鄉比蘇源更熟悉，就開車停在一家門臉很大的飯館麵前。三人下了車，梁兵受不住熱先跑進了店裏。
蘇源和喬羽隨後進來，見飯店裏冷冷清清沒一個客人，屋裏又沒開空調跟外麵一樣悶悶的，蘇源拿手扇了下風，走到梁兵身前坐下，說道：“喬羽，你去叫下服務員。”
還沒等喬羽出去，三人就見從外麵進來一個女人。門口光線暗，女人又背著光，隻能看到她的身材妖嬈，卻看不清相貌。
蘇源正想開口，就聽那女人說道：“那破車是你們的？”
蘇源隻覺得聲音有些熟悉，也不多想。心裏卻笑姚麗雅花了二十萬買的九成新二手車，到這女人嘴裏就成了破車，要是給姚麗雅聽見一定會罵回去。
喬羽應聲點頭，又聽這女人說道：“麻煩你們開走，別擋著我的大門，待會還有客人要來。”語氣冷冷冰冰的，看似剛剛是在外麵受了氣。
蘇源起身往窗外看了一眼，見車子確實擋住了大門口，笑著吩咐喬羽把車子開走，隨即又招呼女人過來，說道：“你是老板吧？我們點菜，麻煩把空調開一下，這天氣太悶了。”
女人不答話從門口走去吧台開了空調，拿過菜單扔在桌上，轉身就走，聽見笑聲回頭看過去，就見蘇源盯著自己，怔了會兒她忽然露出笑容，詫異道：“你怎麼在這兒？”
這女人不是別人，正是蘇源去江城在火車上遇見的齊玲玲。
蘇源嗬嗬一笑，說道：“我們來辦點事。”又在店內四處打量了幾眼，問道：“這是齊姐開的店？”
齊玲玲笑著點頭給蘇源拿了涼茶，主動坐過來，問道：“你來這兒做什麼？窮鄉僻壤的。”
蘇源笑著不說，跟她拉家常問道：“你妹妹病怎麼樣了？”
一提起妹妹，齊玲玲笑臉消散，輕歎一聲道：“在市裏住院呢。”