乍見三春，李忠愣了愣，接著就咧嘴大笑，三步並作兩步來到三春麵前，前後不過幾天未見，猶如隔了幾個春秋似的，先圍著三春轉圈的看，身上無礙，精神頭挺足，說明她一切均安，放心，遂問：“這幾天你在哪裏？害我好找。”
三春沒有回答，而是往旁邊一指：“咱們邊走邊說。”
李忠點頭：“嗯，這裏還真不是說話之地。”
走的距衙門大牢遠了，行人卻又多了，而當下要跟李忠講的事非三言兩語能解決的，尋見旁邊有個麵條鋪子，三春道：“你死而複生，去吃碗喜麵。”
李忠欣欣然：“對，是得吃碗喜麵去去晦氣。”
於是二人往那麵條鋪子而去，因不是飯口，而這裏也並非繁華商業街，這館子又是小買賣，門可羅雀，裏頭有個夥計正伏在桌子上打瞌睡，櫃台內的老板娘對著菱花鏡左右的照，聊以打發時間，見有客到，老板娘立即扯嗓子喊夥計：“還在那挺屍，上客了。”
夥計一個激靈，揉著眼睛嘴裏含糊道：“客官吃麵？”
老板娘罵罵咧咧：“多新鮮，我這是賣麵條的鋪子，人家不吃麵吃餃子嗎，快擀麵去。”
夥計顛顛跑至廚內，老板娘親自過來招呼三春和李忠：“二位想吃素麵還是葷麵？”
三春問：“素麵怎麼講？葷麵又怎麼講？”
老板娘道：“素麵就是清水煮麵，鹹菜免費，葷麵就是有菜有油，開水免費。”
三春曾經落魄過，幹噎饅頭的時候經常有，隻知道麵條分素菜麵和肉絲麵，也有蛋花麵，但從未聽說素麵就是清水煮麵，葷麵隻往麵李加菜和油，訝然：“清水煮麵怎麼吃？”
老板娘似乎比她還奇怪：“怎麼不能吃？你是飽漢子不知餓漢子饑，那些做苦力的，哪裏舍得多花錢吃飯呢，一碗素麵就著鹹菜疙瘩，吃個半飽就得繼續幹活。”
想起允禮一出手就賞下自己玉佩、翡翠扳指、鑲寶石的短刀、碧玉簪，還有動輒五百兩的銀子，又想起他借給自己的那張五千兩的銀票，三春心裏感歎，允禮一定不知道這世上還有人會就著鹹菜吃清水煮麵。
感慨完，發現自己此時想起這個有些不合時宜，和李忠商量：“沒肉，你能吃嗎？”
李忠倒是不以為意：“圖個吉利，不拘吃什麼。”
三春於是叫了兩碗葷麵。
等上麵的當兒，李忠又問起她這幾天在哪裏，三春剪接掉甘泉寺一段不說，隻說自己在孫家為婢。
李忠更加驚愕：“你在孫家？還為婢？”
三春點頭：“是。”
李忠一把捉住她的手腕：“跟我回去。”
起身欲走，三春用力一拽，掙脫開：“你我之間已經解除了婚約。”
李忠上牙咬著下唇，沉默一會子，歎道：“我是真心待你的。”
三春很想他明白一個道理，所以直言：“可我從來未曾喜歡過你。”
這話之前就說過，重提，不是想扯開李忠的傷疤，而是這之間涉及到孫玉珈，非得讓這廝明白不可，他們之間是不可能的。
李忠仿佛霜後的花枝，方才還精神百倍，此時終於蔫頭耷腦了，手指在滿是汙垢的飯桌上畫來畫去，須臾指甲裏便全是黑乎乎的油泥，仿佛自言自語似的，毫無底氣道：“要我怎樣做，你才能夠高興？”