三春同荼蘼費了好大氣力，將蘇婉柔弄到街邊那些攤鋪後頭一棵大樹上倚靠著，輕聲呼喚，又向旁邊的商鋪要了瓢水灌下，慢慢的，蘇婉柔醒了過來。
“蘇小姐，我帶你去看郎中。”三春道。
蘇婉柔氣若遊絲道：“姑娘不必費心，我挺不住了，我隻是心有不甘，奸人陷害，致使我爹鋃鐺入獄，皇上下旨，判了秋後斬，而我的家人無論男女，悉數充軍發配寧古塔，我是半路逃出來的，為的就是見到皇上告禦狀，救我爹，救全家人，可是我這身子不爭氣，現在看來是活不成了，謝謝姑娘好心，我知道好心終究會有好報，那就，容我，來世，報……”
話沒說完，頭一垂。
三春探探她的鼻息，悵然而歎。
荼蘼問：“姑娘，蘇小姐她？”
三春淡淡道：“她過世了。”
荼蘼嚇得一把鬆開蘇婉柔。
三春忙抱住。
荼蘼戰戰兢兢：“姑娘，死人啊，你不怕？”
三春冷笑：“死人有什麼可怕，活著的人才可怕，行了，咱們好人做到底，找個地方，讓蘇小姐入土為安吧。”
太過突然，買壽材身上苦於沒有更多的銀兩，隻能往街邊雇了兩個苦力，一領席子將蘇婉柔裹住，又賃了輛車，拉著送到城外掩埋了。
這樣一折騰，回到孫家，便錯過了自己許諾給孫夫人的時間，忙來孫夫人房裏。
此時孫夫人正端坐在炕上吃著用井水湃過的果子，見她進來，臉一沉：“你不再是街頭流落的孤女，你是孫家的五姨太，拋頭露麵已然不妥，還出去這麼久。”
荼蘼忙替三春說明：“夫人容稟，姑娘回來遲是因為……”
三春曉得她是想提及蘇婉柔的事，打斷她道：“是因為我腳扭傷了，行走不便，才拖到現在。”
荼蘼茫然不知其意，蘇婉柔之事乃善舉，為何不對夫人告知？
三春亦驚詫於自己為何臨時起意撒謊，她心底隻有個模模糊糊的念頭，這個蘇婉柔，留著重用。
孫夫人覷眼她的腳：“就不能賃個車回來？”
三春道：“不想頗費。”
孫夫人揚起眉：“我孫家不需要你這麼節省，以後少出去招搖就成了。”
三春恭謹的垂頭：“是，謹遵夫人之命。”
孫夫人搖搖手：“下去吧。”
三春再道了聲‘是’，帶著荼蘼走了出去，於門口碰到個陌生的麵孔，是個二十多歲的精壯漢子，那漢子無論衣裳還是麵容，皆是風塵仆仆，像是遠途跋涉而歸，彼此不識，那漢子還是朝她微微屈身示禮。
待三春離開，那漢子對門口侍立的丫頭道：“煩勞通報下夫人，大人有書信到。”
丫頭轉身走了進去，稟報給孫夫人後，孫夫人以為是保平安的家信，就道：“叫他進來。”
那漢子已經聽見她的話，拔腿而入，過槅扇進裏麵，以旗人之禮打個千道：“夫人，大人有書信給您。”
說著打懷中摸出一封信。
這漢子是孫尚榮身邊的一個戈什哈，叫孫武，是孫尚榮未出五福的一個本家，實乃孫尚榮的心腹，指使他回來送信，本就讓人生疑，孫夫人側頭看看遊嬤嬤。