次日，懋勤殿首領太監苗雨順失足落井而亡，這一消息傳出，闔宮如同晴空起驚雷。
苗雨順品秩不低，他的死雍正不會等閑視之，所以叫了內務府的人查了查，沒查出什麼可疑之處來，最後隻能歸結為，冬日井邊有凍冰，若是靠近，很容易滑落。
這隻是表麵上的結案陳詞，雍正心裏明白，苗雨順死的蹊蹺，恐是有人加害，因為他犯不上大冬天沒事往井邊閑逛，且他死在四更天，那個時候，都是些宮女小太監起來等著伺候主子，苗雨順身為首領太監，沒有皇上特別的吩咐，不會起來那麼早。
唯恐人心惶惶，雍正將這事壓了下去，暗中卻叫蘇培盛去查苗雨順身邊的人。
剛用過早膳，蘇培盛正伺候雍正喝茶看書，聽如此說，蘇培盛問：“萬歲爺懷疑苗雨順得罪了什麼人？”
雍正看的正是三次送給他的那一本，畫中人如同黃鶴，杳無音信，或許奇怪更大於思念，不知當初小蓮為何突然離他而去，聽蘇培盛問，他淡淡道：“朕更懷疑，是細作所為。”
蘇培盛驚得張口結舌：“細、細作！”
雍正翻了又一頁，想從字裏行間發現小蓮失蹤的端倪，道：“宮中早有細作，沒什麼大驚小怪，倘或是朕想對付誰，也會在其身邊安插心腹，朕一直沒在意，是覺著那些小嘍囉興不起大風浪，頂多是想刺殺朕，朕又豈是他們想殺就殺得了，可是這次不同，苗雨順死了，說明對方在放長線釣大魚，先從朕身邊的人下手，用意雖然也是想殺了朕，不過他們很沉得住氣，沒對朕動手，先清君側，然後伺機行事。”
蘇培盛似乎也終於想了明白，試探的問：“皇上的意思，那細作是成晉的餘孽？還是……”
懷疑是允祀的計謀，可允祀畢竟是皇親貴胄，他一個奴才，不敢輕易指指點點。
雍正斜睇他一眼，沉聲嗬斥：“吞吞吐吐。”
蘇培盛忙低下腦袋：“奴才的意思，怕是八爺的人。”
雍正不屑的哼了聲：“朕管他是八爺還是十四爺的人，都不會活的太久，這事你親自去查，要悄悄的進行。”
蘇培盛忙道：“嗻。”
心裏暗想，苗雨順的死，恐是八爺的催命符到了。
……
苗雨順的事，也傳到了儲秀宮，三春聽說後，感歎：“宮中血腥，可見一斑，說死人就死人。”
青玉和黛眉正一起綰著絲線，做打絡子的準備，巧手翻來翻去，絲線分成一份又一份，聽了三春的話，青玉道：“而且死的還是個頭麵人物。”
三春正在看靜香繡花，將目光移向青玉：“這個苗雨順，還有來頭嗎？”
青玉是資深宮人，又伶俐聰明，結交的人也多，知道的事就多，道：“娘娘不知，苗諳達為懋勤殿首領太監，除了蘇諳達，在這宮裏，算是聖寵最多之人了。”
黛眉一邊翻著絲線一邊接著道：“是了，昨兒他往園子裏宣旨時，我去往內務府領蠟燭，還碰見了呢，當時見他春風得意的，不成想今天就是人鬼相隔。”
昨天？往園子裏宣旨？三春猛然想起自己同允禮說話時，那尖聲咳嗽像是個內官，該不會就是此人？
繼而又想，假如當時咳嗽的人真是苗雨順，那麼他會不會撞見自己和允禮說話呢？若他真的撞見了，這事，就耐人尋味。
忽然驚悚，難道是允禮所為？他假如為了防備苗雨順到雍正跟前胡言亂語，也說不定會殺人滅口。
想見允禮一麵細問端詳，可這是宮裏，哪能說見就見呢。
思忖一番，琢磨想見到允禮，唯有去壽康宮試一試。
於是回憶起個平喘的老方子，某天親自往廚房做了份藥膳，於傍晚來到壽康宮，準備送給勤太妃。
壽康宮為太後居所，太妃太嬪們隨住於此，勤太妃所住配殿，位置在壽康宮最西處，很是僻靜，入得宮門，來到勤太妃的寢宮，天意憐人，果然允禮也在，不過，同在的還有大福晉鈕鈷祿氏和側福晉孟氏。
孟氏有了身孕，大喜之事，勤太妃出不得宮門，就讓允禮將孟氏帶進宮來，作為婆婆，勤太妃高興之餘，重重賞賜了孟氏，當然不會厚此薄彼，也誇讚鈕鈷祿氏持家有道。