觀念屬於意識形態範疇。人們的意識是對客觀事物的反映，又對客觀事物有著巨大的反作用。舊的觀念會阻礙事物的發展；新的觀念會推動事物的發展。我們正處在社會主義現代化建設的曆史新時期，要適應改革、開放的新形勢，就必須破除小農經濟、自給自足、閉關自守、因循守舊的舊觀念，樹立市場觀念、係統觀念、現代管理觀念、效益觀念、戰略觀念、信息觀念、貢獻觀念、創新進取觀念、素質觀念、服務觀念、人才觀念、競爭觀念、法製觀念、民主平等觀念、時間觀念、群策群力觀念。其中不少內容將在有關章、節論及，下麵對前四種分別進行闡述。
一、市場觀念
黨的十四大確立的“我國經濟體製改革的目標是建立社會主義市場經濟體製”，是對社會主義經濟體製改革目標模式長期探討的科學總結，它提出了我國改革開放的新思路。拓展了建設有中國特色社會主義的新視野。
（一）社會主義市場經濟及其作用
市場經濟不同於計劃經濟，魏禮群同誌對市場經濟歸納了如下七種特征：1．凡是商品，不論是消費資料，還是生產資料，不論是產品還是生產要素，其交換和流通．都應通過市場。2．市場在資源配置中，起基礎性作用，大量的經濟活動主要靠市場調節，社會經濟運行必須符合市場供求規律。3．商品經濟的一般法則即等價交換，是商品運行的基本原則，商品生產者要按照這個法則交換自己的產品。4．競爭機製發揮優勝劣汰的作用，競爭是激勵先進、鞭策落後、刺激效率的有效方式，這種方式在市場得到廣泛運用。5．市場是天生的平等派，在市場中的交易和競爭是公平、公正和公開的，同時市場也是統一的、開放的。也就是說市場競爭具有平等性、公開性、開放性和規範性，不準許實行保護落後的經濟封鎖與壟斷。6．市場商品供求對價格有重要影響。價格能靈活反映資源的供求狀況，即它們相對稀缺的程度。7．企業是市場的主體，自主經營，自我約束，自負盈虧，自我發展。
社會主義市場經濟體製是同社會主義基本製度結合在一起的。在所有製結構上，以公有製包括全民所有製和集體所有製經濟為主體，個體經濟、私營經濟、外資經濟為補充，多種經濟成分長期共同發展，不同經濟成分還可以自願實行多種形式的聯合經營。國有企業、集體企業和其它企業都進入市場，通過平等競爭發揮國有企業的主導作用。在分配製度上，以按勞分配為主體，其它分配方式為補充，兼顧效率與公平。運用包括市場在內的各種調節手段，既鼓勵先進，促進提高效率，合理拉開收入差距，又防止兩極分化，逐步實現共同富裕。在宏觀調控上，國家能夠把人民的當前利益、局部利益與整體利益結合起來，更好地發揮市場和計劃兩種手段的長處。
市場經濟的運行過程，是運用市場手段，通過價值規律的作用，實現資源優化配置的。價值規律是商品經濟的基本規律。它看不見摸不著，而是通過價格的漲落和市場上的競爭發生作用，某一產品的社會需求量增大，其市場價格就會上升，生產這一產品的利潤相應增加，就會刺激企業添置設備。招收工人，擴大生產規模或興辦新工廠，社會資源就自動地轉移到這種產品的生產上來，使供應迅速增加，需求得到滿足；反之，當某一產品的社會需求量減小，其市場價格就會下降，生產這一產品的利潤就會減少甚至虧損，這時，企業就要縮減這種產品的生產，把資源轉向其它領域，實現供需平衡。
通過以上闡述，市場經濟的作用主要表現在以下幾個方麵：
1．可以增強企業活力 在計劃經濟體製下，企業生產什麼、生產多少、何時生產，都要聽從政府機關的指令，市場經濟體製則不然，企業自主經營，自覺地利用價值規律根據市場供求情況下安排生產經營活動，這可極大的發揮企業積極性。
2．可以促使企業不斷改善經營管理 商品生產者在不斷增加盈利的內在動力和競爭的外在壓力驅使下，會努力進行技術革新，開發新產品，提高產品質量和勞動生產率，合理使用各種資源，不斷降低成本，提高經濟效益和社會效益。
3．可以加速商品流通 由於生產者按市場需求進行生產，產品就不會滯銷積壓，因此，不僅促進商品流通，而且加速資金周轉，提高資金利用率。
4．可以促使企業科學決策 市場經濟將生產經營者的自身利益與其經營成果緊密結合起來，如果生產的產品不適銷對路，就有被淘汰的可能。又由於市場供求狀況瞬息萬變，存在著某些不可控製因素，為避免或減少風險，生產經營者在決策中必須慎之又慎，盡量科學、合理。
5．為我國參與國際競爭奠定了基礎 尤其是在我國恢複“關貿總協定”之際，必須充分發揮市場機製的作用，使我國的經濟運行機製能夠與整個世界的經濟運行機製一致起來，為我國產品在世界市場競爭中提供良好的條件。
6．有利於我國經濟的宏觀管理社會主義市場經濟體製要求一切生產要素都要進入市場，包括資金、技術、勞務等，形成商品市場、金融市場、勞務市場、技術市場、信息市場等，從而促進完善的現代市場體係的形成。同時，強調經濟運行必須遵循市場經濟的一般規律，如價值規律、供求規律、競爭規律等。一方麵可以發揮生產經營者自主經營的積極性；另一方麵國家可以從直接管理企業“騰出手”來，把主要精力用於經濟的宏觀管理，提高管理的有效性。