嚴青霜和綠妍隨後跟了出來，綠妍望著楚雲漪遠去的身影，歎道：“其實二小姐也跟你一樣可憐。想來當初她寫那封信要不就是一時糊塗，要不就是身不由己，受那個該死的楚孝濂的脅迫。”
楚雲汐沉思良久，目光幽深，默默無語。
送走施家母子，大夫人手書一封交給婉婷，命她將信送入宮中給自己的女兒。婉婷非常不樂意跑這趟差事將這個對她而言猶如噩耗般的消息送到楚雲漣手中，但又不敢違逆大夫人的命令。她帶著一肚子怨氣入了宮中，在楚雲漣看信的時候，忍不住丟下幾句牢騷，而楚雲漣陰晴不定的臉色更是鼓勵她不斷地表達自己的埋怨和不平。直到楚雲漣一掌拍在桌子上，用凶厲的眼神掃過她的嫉妒的眼睛，她才於驚嚇中住了口。
“你回去告訴夫人，這門婚事我不同意。”楚雲漣冷聲道。
“哎。”婉婷喜滋滋地應下，得意洋洋地準備離開。
還沒走出記畫堂的大門，楚雲漣又招手叫她回來：“你隻需告訴夫人讓她壓下施家的求親，其他的話我親自去說。三天後我去迦葉寺上香，你讓夫人悄悄請施公子來一趟，我來跟他說清楚，讓他死了這條心。”
婉婷重重的點頭，小心翼翼地推門而去。
大夫人得知女兒的決定後感到萬分吃驚，她也知女兒從小就不喜歡這個小妹，但通過這門婚事拉攏施家畢竟對以後太子皇權的鞏固也是極為有利。她雖然並不反對這門婚事，卻也不會為了楚雲汐要跟自己的女兒作對。今時今日，對她而言女兒便是她最大的安慰和依靠，楚雲汐到底是個外人，若是女兒不喜歡，她自然願意順著她的意思，
施佳珩受到大夫人私下的邀請時，便感到了一絲不安，也料到了太子妃會出言反對。他知道動之以情對這些長年生活在宮中血冷心硬的人來說是不會起什麼作用的，他唯一能做的就是曉之以理，陳訴一旦他有幸成為她的妹夫對她有什麼利益好處，雖然這並非他的本意。
在迦葉寺隱秘的廂房中，楚雲漣見到了施佳珩。他們兩人一個住在東宮，一個在元新宮當差，卻從未會過麵。施佳珩的大名她早有耳聞，但今日相見卻真真好生羨慕楚雲汐的福氣。他溫文爾雅，舉止斯文，一開口便覺其雅善博通，且圓潤謙虛，精氣內斂，絲毫沒有染上長安富貴子弟間或驕奢放浪或陰柔輕浮的惡習，而是寬仁謹厚，進退有度，風度清佳。
施佳珩行完禮，楚雲漣吩咐侍女看茶請他上座。他端坐挺拔，目不斜視，鎮定自若，舉手投足見又頗顯其疆場指揮的大將氣度。
楚雲漣默默觀察他一陣，淡淡開口：“今日本宮請施公子來，是替四妹謝謝你的青睞，隻是家妹並非公子良配，還請公子另擇良緣。”
施佳珩謙恭行禮，問道：“臣鬥膽可否請太子妃告知原由。也請太子妃給臣一個機會，待太子登基之後，更加忠心盡力地報效隆恩。”
楚雲漣微微一笑：“施烈將軍一門忠烈，你們父子二人的忠心我與殿下從未有半點懷疑，即便你我兩家做不成姻親，想來也不會使施公子的忠義有半點動搖。至於原由嘛，自然是我那個庶出的妹妹配不上公子，以公子的人品才學，門第聲望即便不能門當戶對，也應配一個士族人家的嫡女。我家四妹乃是父親妾氏所生，而公子是施家的長子嫡孫，家妹與您並不相配。”
施佳珩並不以為意：“那都是世俗短見，我父親是布衣出身，家中從未有過嫡庶之分。”
楚雲漣也知道光說些謙辭借口，根本無法令他萌生退意，於是她劍走偏鋒，故意激怒他，令他難堪：“施公子有些話還是不要挑明了說為好。要知道當今世道講究的正是這個門第出身。當年你父親不過軍中一火頭兵，若不是戰亂中碰巧救了先皇，受其賞識，留在了身邊，再加上我大伯戰死邊關。他如何可在十幾年內便獲得今日的地位。而我楚氏乃出身於金陵大族，我祖上在前朝時便已在朝廷任職，我祖父更是太祖開國時手下第一軍師，新朝初建，便被立為丞相。雖我楚家因父親去世一時元氣大傷，但百足之蟲死而不僵，我一旦誕下一子便是未來的皇室繼承人，憑誰也撼動不了我楚氏一族的地位。而你施家祖上最尊榮不過區區八品縣丞，焉能與我楚氏攀親，我勸你還是趁早打消這個念頭，不要再糾纏我妹妹，我妹妹金枝玉葉是你高攀不起的，她將來即使做不了皇妃，也定要當個王妃。將軍夫人別人眼饞，我們倒還不稀罕。”
這一席話令施佳珩臉上一白，換做任何有氣性之人聽了即便不爭論兩句也會拂袖而去，他雖不知楚雲漣著話中有幾真幾假，但他已然明白她阻攔這門婚事的決心，多說無益。於是他很知情識禮地作揖而去。
回到家後，施夫人沉痛地問起兒子為何太子妃不允這門婚事，施佳珩將兩人對話複述給母親聽，施夫人有些歎息道：“佳珩，我知太子妃如此羞辱你父親，你心中氣惱，隻是也應該把話跟太子妃說清才是。我們施家是比不得楚氏門第顯赫，她也說雲汐是庶出之女，皇妃恐是無望了，即便雲汐福厚能嫁得一位親王，恐怕總歸也是個妾。女子一旦為妾，終其一生都難能抬得起頭來。而你雖非長子卻是嫡出，如她能嫁進我施家，定然是你名正言順的妻子，以你對她用情之深，絕不至委屈了她。婚姻大事，父母之命媒妁之言。而今父母不在，正是長姐為母，你也應勸她三思啊。”