李笑意來到城門口，萬佛城三個大字就這麼莊嚴肅穆地掛在高牆，讓人看了不禁檢視自己是否六根清淨。城門往來人員不多，不知心理作用還是其他，李笑意覺得這萬佛城的守衛似乎也較其他城的更威武了些，百姓們麵色也更平靜了些，於是乎李笑意也板著麵孔努力保持著一副看透紅塵的模樣。
交出路引時，守衛睨了她的劍一眼。李笑意想著莫非萬佛城人人向佛，不喜歡她這般耍刀弄劍之人，要真是如此，這城她到底是進還是不進呢？但隨著守衛一聲“進去吧”，她還是接過了那路引揣到袖袋裏，慢慢地步入城內了。
進到城內李笑意更是默默感慨，這萬佛城果然不同凡響，一路上安安靜靜，城民們似乎都是超然脫俗的樣子，路邊的攤販也少之又少，就連孩童嬉笑玩耍的聲音也幾近於無。
這是怎樣的一種境界？與其說跳出紅塵，不如說更像跌入被噤了聲的地獄一般，讓人越想越詭異。李笑意一邊暗暗稱奇，一邊繼續前行。
城中客棧也人丁零落，她讓掌櫃開了間廂房，便隨著店小二一齊上樓去了。這廂房位於客棧二樓往左倒數第二間，房內布置倒無甚特別，隻是桌上一層薄薄的灰塵，想必也是因著無甚麼人投宿而疏於打掃吧！
店小二似乎也不是特別熱情周到之人，楞楞地帶她到了房門口便自顧離開。李笑意隻好抹抹桌上的灰，為自己倒一杯不知放了多久的水，坐下細細謀劃起在這座城要幹的事。
很顯然，這座城並不像表麵那麼平靜！
用過午飯，李笑意就開始實行她計劃的第一步，打探。
按著往前的經驗，客棧茶樓是最多閑話傳聞出沒的地方，外地人聽上一下午便能知曉該城七八分。可萬佛城的大小茶樓飯館卻都冷清得可以拍蒼蠅。就連自己入住的客棧掌櫃也沉默寡言，無論李笑意怎麼舔著臉去套話也硬是沒成。
這幅神神秘秘的樣子讓李笑意更加好奇。同時她也隱隱感覺到，自己要幹大事了。
打聽不成，那就自己走一遭吧。此城名為萬佛，按一般人所想應是或多或少與佛教相關吧。既然如此，不妨從城中的大小寺廟姑庵了解起來。
可當李笑意東奔西走到大半夜，卻也未能找到一座。更奇的是，幾乎走遍全城，李笑意居然連一點與佛相關的物件都找不出。這無聲的一切仿佛就是在告訴她，這不是萬佛城，而是無佛城。
李笑意此時已經感覺有點疲憊，她因著尋找佛廟跑到了城郊，晚上也隻是草草吃了兩個隨身攜帶的窩窩。現深更半夜，月亮被隱在厚厚的雲層後麵，不見光亮。她想回去休息一晚，明日再找。
夜風拂麵，突然帶來一陣不知是遠是近的奇異響動，那聲音像在耳畔邊輕響，又像在天邊抓不住，似有人低低絮語，又似有人強力呼喚，隻讓李笑意聽得如醉如癡，辨識不清那到底是人聲還是樂聲，是佛語還是魔音。本來已經快回到客棧的她在這陣突如其來的聲音誘導下，竟不知不覺轉往另一個方向。
遊魂般不知走了多久，直至前麵出現灼灼火光，李笑意方停下腳步。然而她也就略微停頓了一下，遂與四麵八方彙聚而來的人群融彙在一起，圍成一個大圈繞著中間的大火堆。這種情境下，正常人自都不會認為這是篝火晚會或者什麼讓人愉悅的場合，特別是繞著大火堆徐行的這一幫人麵無表情，一半臉被火光照得通亮，一半臉卻像融入這無光的黑夜般讓人辨不清，真是道不明的一種詭譎啊。而且白天這萬佛城明明好像空城一般寂靜，這會卻有無數的人從四周湧來，且越來越多，直至裏三層外三層包圍著大火堆，眾人才停了下來，並直接在地麵落座。