李笑意看向突然出現在男子身後的幾人，那三名男子向李笑意拱手的拱手，作揖的作揖，兩名女子也福了一福，就是那小娃娃也咧開一口白牙向她笑著。李笑意這才知道原來不是壞人，也笑著拱拱手做了個回禮。看他們兩個三個都略有狼狽，且臉好似被炭火熏黑的模樣又奇怪地望向剛才講話的人。
那人這才向李笑意介紹道，“如姑娘所見，這就是和我一同布局的夥伴。”
經過一番介紹，李笑意才知道這幾人關係。原來喊起火的那名男子是萬佛城首富趙老爺的兒子，仗著家中財勢，這趙公子從小就是街頭霸王，天不怕地不怕，兩名女子中做婦人打扮的就是他的妻子。
另一做少女打扮的與那小孩便是姐弟，在城中做著賣豆腐的營生，因父母早逝，姐弟兩人比同齡人更為早熟，也更為堅毅頑強。
而那三男子則分別是武林第二大派係無憂門的弟子陸濤是，趙公子兩年前相交的好友薑遠聲及他的小廝薑玨。
這樣幾個原本不大相幹的人此刻卻聚集在這裏的原因，還要從一個多月前開始發生的怪事說起。
一個月前的某天晚上，四月天的夜晚還帶著些許微涼，萬佛城本來晚上就不大熱鬧，許多人家也就早早熄燈睡了。至半夜，忽然傳來一陣奇怪的樂響，如泣如訴，如怨如慕。李笑意想或許就如昨晚她聽到的那聲音一樣，還帶著蠱惑人心的意味在裏麵。
第二天，城內大部分人的精神都不是很好，就連財大氣粗的趙首富也是一副惶惶然，不斷向家**奉的佛像跪拜，祈求庇佑。
其實萬佛城之所以會叫這個名，並不是因為城中佛廟多或佛教盛行之類的。城中佛廟不僅不多，嚴格說來是沒有，但有一個特別之處就是幾乎每家每戶都會在家**奉佛像，並每日叩拜祈福。據說這樣的民俗是從三十多年前就開始的，也是那時候才改城名為萬佛城，而為什麼會這樣，在場的幾人都不清楚。
而那詭異的樂聲第二天晚上消失，第三天晚上又出現，如此反複了十來天，城中眾人的異常越來越明顯。第二十天時，開始有人砸毀自家供奉的佛像，後麵越來越多人將佛像丟棄、焚燒、砸毀。直至十多天前城內所有的佛像全部被投江的都淹沒在江河、砸成碎石的麵目全非、燒毀的變成灰渣，再無一尊佛像遺存，城民也已被折磨得心力交瘁、麵目呆滯。
更加令人震驚的是，十天前的晚上城郊大空地上突然圍起了火堆，那火堆夜黑則燃，天明則滅。火堆出現的第二晚就有城民好像著魔了一樣去那裏朝拜，那烈火神教的聖女便是當天晚上出現在眾人視野的。昨晚找到的那尊佛像，其實兩年半前城中幾位極其尊佛的城民親手製作的，當時他們計劃大木佛做好以後就給他奉一個廟，供城中眾人日日膜拜。起初，城民是很反對幾人的做法的，但耐不住那幾人無比堅定虔誠，不畏其他人反對，依然每天堅持。隨著時間的推移，城民也漸漸被他們幾人的堅持所感動，越來越多人期待著有朝一日這座佛像完成後供奉在廟宇中的樣子。可惜一個多月前烈火神教魔樂的出現，徹底打破這種可能。
昨晚拿著刀斧砍毀佛像的也正是當初堅持雕塑大木佛的六人。大木佛當著眾人的麵被徹底毀壞，或者也代表著某種希望的徹底破滅，所有人最後底線的完全崩坍。所以今天，定會有不同尋常的事情徹底爆發出來。
然而為什麼幾乎所有城民都被蠱惑或者說都陷入心死的狀態，卻唯獨眼前這四男二女和一孩童是清醒的呢？而且他們如何肯定這就是烈火神教？聽趙公子剛才的這番解釋也並沒有提到她們承認自己是烈火神教啊！李笑意不由又有些疑惑了。
說到這裏，就不得不提無憂門弟子陸濤是，以及趙公子的好友薑遠聲了。
“其實之所以能識破烈火魔教的陰謀，還得多虧陸大俠和薑兄弟。二十三年前烈火魔教就曾經做過一起人人得而誅之的惡事——石原嶺屠城事件。”
石原嶺？這不就是掌門師伯娘的故鄉嗎？！
“當時石原嶺城的大旱災就像這次在眾人麵前燒毀大木佛一樣，是他們為屠城做的準備與安排，也是壓倒所有城民希望的最後一根稻草。”陸濤是開口道。“當年，眾人都對石原嶺城人突然得了失心症感到萬分奇怪。而鄙人的師父當時下山曆練，正巧就目睹了石原嶺人得失心症前後的樣子，覺得疑竇重重。後來經過一番探查更是發現，原來所謂的大旱災並不是天災，而是人禍！當年，天氣的確大旱，周圍地區都受波及，但遠遠不至於顆粒無收的狀況，是烈火魔教的聖女下命令派人去修堤壩，堵住了石原嶺的水源，讓水無法流到山下的石原嶺城。而不知真相的城民卻以為是這裏旱情特別嚴重才導致的民不聊生。精神屏障一旦被攻破，烈火魔教的謠言就鑽入人心，所以後來就算出逃的城民都抵不住烈火魔教的蠱惑，被逼得精神錯亂，隻能按照魔教所謂的教規自焚以求解脫。”頓了一下陸濤是繼續說，“眼下也是如此，萬佛城百姓一直以佛為尊，佛像就是他們信仰和心靈的寄托，逼使百姓破壞佛像，無疑就是破壞他們的人生與希望，與當年利用大旱災讓石原嶺城百姓失去希望與寄托異曲同工。而烈火魔教最顯著的特點就是崇拜火焰，以及他們的聖女和蠱惑人心的西域琴。這西域琴曲要想蠱惑人心不僅要有烈火魔教聖女世代相傳的秘密琴譜，而且還要有指法。聖女每二十年一換，新聖女必須在舊聖女的悉心指導下練習各種琴技、指法，這種指法隻能麵授，沒有書麵記載，所以就算僥幸得了琴譜沒有指法也是無用。且琴音之所以能遠傳百裏還必須有深厚內力催動，這內力也是烈火魔教的內家功法，外人無從得知。”