邁克·英泰爾是一個平凡的上班族，37歲那年做出了一個瘋狂的決定：他放棄薪水豐厚的記者工作，把身上僅有的3塊多美元捐給街角的流浪漢，隻帶了幹淨的內衣褲，從風景優美的加州，靠搭便車與一群陌生人橫穿美國。他的目的地是美國東海岸北卡羅來納州的“恐怖角”這是他精神快崩潰時做的一個倉促決定。某個午後他“忽然”哭了，因為他問了自己一個問題：如果有人通知我今天死期到了，我會後悔嗎？答案竟是那麼的肯定。雖然他有好工作、親友、美麗的同居女友，他發現自己這輩子從來沒有下過什麼賭注，平順的人生從沒有高峰或穀底。
他為了自己懦弱的上半生而哭。一念之間，他選擇北卡羅來納州的恐怖角作為最終目的地，借以象征他征服生命中所有恐懼的決心。
他檢討自己彳艮誠實地為他的“恐懼”開出一張清單：在很小的時候，他就怕保姆、怕郵差、怕鳥、怕貓、怕蛇，怕蝙蝠、怕黑暗、怕大海、怕飛、怕城市、怕荒野、怕熱鬧又怕孤獨、怕失敗又怕成功、怕精神崩潰……他無所不怕，卻又似乎“英勇”地當了記者。
這個懦弱的37歲男人起程前竟還接到奶奶的紙條：“你一定會在路上被人殺掉。”但他成功了，4000多裏路，78頓飯，仰賴82個好心的陌生人。
一路上，他沒有接受過任何金錢的饋贈，在雷雨交加中睡在潮濕的睡袋裏，也有幾個像殺手或搶匪的家夥使他心驚膽戰。他在遊民之家靠打工換取住宿，還碰到不少患有神經病的好心人。他終於來到恐怖角，接到女友寄給他的提款卡（他看見那個包裹時恨不得跳上櫃台擁抱郵局職員）。他不是為了證明金錢無用，隻是用這種正常人會覺得“無聊”的艱辛旅程來使自己麵對所有恐懼。
恐怖角到了，但恐怖角並不恐怖。原來“恐怖角”這個名稱是一位16世紀的探險家取的，本來叫“Faire”，被訛傳為“CapeFear”，這隻是一個差錯。
邁克·英泰爾終於明白：“這名字的不當，就像我自己的恐懼一樣。我現在明白自己為什麼一直害怕做錯事，我不是恐懼死亡，而是恐懼生命。” 花了六個星期的時間，到了一個和自己的想象無關的地方，他得到了什麼？得到的不是目的，而是過程。雖然他絕不會想要再來一次，但這次經曆在他的回憶中是甜美的信心之旅，仿若人生。
是啊，人生中最大的敵人並不是來自外部的任何人或物，而是自己。因此，隻要我們能夠戰勝自己，一切也就隨之被征服了。不敢挑戰自我的人永遠不會有任何機會，因為上帝並不會給一個人太多的機會，就連美國最負盛名的畫家迪斯尼，上帝也隻給了他一隻“米老鼠”。
在不斷奮鬥的人生道路上，我們發現一部分人失敗了，而另一部分人卻成功了，這究竟是什麼原因呢？這其中的主要原因是：前者是被自己打敗，而後者卻能打敗自己。一個人要挑戰自己靠的不是投機取巧，不是耍小聰明，靠的是信心和勇氣。人隻要有了信心和勇氣，就會從心底裏產生出一股強大的意誌力量。人與人之間，強者與弱者之間、成功與失敗之間最大的差異就在於意誌力的差異，人一旦有了意誌的力量，就能戰勝自身的各種弱點。正如一位作家說的那樣——“自己把自己說服了，是一種理智的勝利；自己被自己感動了，是一種心靈的升華；自己把自己征服了，是一種人生的成熟；能征服自己的人，就有力量征服一切挫折。”
我們在追求自己的理想時，會遇到很多艱難險阻，即使是那些成功人士，他們也一樣每天要麵對很多困難，就像家家有一本難念的經一樣，不要認為別人都是一帆風順的，而自己卻處處遭遇挫折。人的一生，總是在與自然環境、社會環境、家庭環境的鬥爭中適應，因此有人形容人生如戰場，勇者勝而懦者敗，從生到死的生命過程中，所遇到的許多人、事、物，都是戰鬥的對象。其實，自己的信念，往往不受自己的指揮，那才是最頑強的敵人。一般人認為，如果沒有危機感、競爭力或進取心，可能會失去生存的空間，所以許多人都會殫精竭慮地為自己、為孩子安排前途，以作為發展的戰場。從小到大，我們往往都會有比較的對象，小時比學習、長大比收入，雖然，處處和人比較的這種心理在一定程度上能夠刺激一個人奮鬥的願望，但這種想法也帶有一定的負麵作用，容易產生忌妒而導致心理疾病，也就是心理的不健康。其實，隻要記住，不能白白地來這個世界走一遭，我們應該為自己活出點樣子，也就是做最好的自己，挑戰自己。