截止到羅平凡來芬河市任市委書記，已經有三任不是因為比不上計時策懂農業，常讓計時策攪得沒法開展工作，就是不適合這裏的人際關係。甚至上麵來民意測驗或考核班子時，竟有80%左右投票畫×，認為不稱職，無奈隻好離開，計時策好不容易從上頭得來消息，芬河市的市委書記非他莫屬，不料又殺來這麼一匹黑馬。才來幾天，他就預感了這個打牌不出正張的羅平凡的頭不那麼好剃了，讓尤熠亮這麼一整，簡直是太被動了。加上白華鬧，妻子疑，令他心煩意亂。白華又打了兩次傳呼，他還是不敢去，因為計美娟盯他盯得更緊了，到了這份兒上，這個千金可是什麼事兒都幹得出來。他想來想去，說不定這千金有了葉小冬這個男朋友，能助自己一臂之力呢。可這葉小冬到底是個什麼樣的人，他需要了解了解。於是商量了麗娜，又找計美娟，決定設家宴歡迎葉小冬認認門兒。麗娜當然是滿心歡喜了，一吃完早飯就梳洗打扮，要讓未來的姑爺子看看自己，生命力還很強，她要等著抱外孫子呢。
計美娟按約定時間、地點引領葉小冬去她家，剛到副食品店門口，葉小冬就拎著三塑料袋東西走了出來。計美娟問買的什麼，沒有必要買這麼多東西，太破費了。葉小冬滑稽地提溜起一兜示意一下說：“燒雞和竹葉青是給未來老丈人的，這進口的美國深海魚油和多種維生素是給未來老丈母娘補身子的，這韓國化妝品是給未來小姨媽的，讓她好好擦，好好抹，好漂漂亮亮再嫁……”他話音剛落，計美娟問：“你溜須這，溜須那，怎麼沒有我的呀？”葉小冬低頭讓她看貼心兜，計美娟把頭伸過來，葉小冬伸過嘴去就要親，計美娟伸手揪著他一個耳朵說：“昨天咬得我舌頭尖都腫了……老不老實？”葉小冬連忙求饒，計美娟才鬆了手。引得旁邊行人都看熱鬧，葉小冬撇他們一眼說：“大驚小怪，北京公園裏，大路旁一對對青年男女擁抱的，親吻的，老了。”計美娟鬆開手嗔怪他說：“北京是北京，這是這，以後少再整這事兒，你瞧著……”葉小冬嘿嘿一笑，和計美娟說說鬧鬧朝市領導家屬區走去。
葉小東一進門，先對站門口迎接的計時策呈上禮物鞠個躬說：“伯伯，這是我孝敬您的，這酒喝了千杯不醉，這燒雞吃了展翅騰飛。”計時策隻顧笑著接禮物，不等開口，葉小冬又給麗娜鞠個躬呈上禮物說：“伯母，這是孝敬您的營養品，祝您早日康複。”麗娜支撐著脆弱的身子正抿嘴笑著接禮物，葉小東又給秀娜鞠個躬，呈上禮物說：“小姨，這是我孝敬您的化妝品，您用了美如貴妃……”
不光是受禮物的人，連計美娟都覺得這個葉小冬滑稽可笑，但又不煩人，計時策客氣一番，來就來唄，還破費幹什麼……麗娜、秀娜也都嬉笑著說些類似的話，把葉小冬迎進了客廳坐下。
“小夥子，”計時策拿出一副未來老丈人，又像是市長的派頭問，“家是哪裏的？”
葉小冬回答：“爸爸、媽媽在北京工作，我寄養在奶奶家，在牡丹江市。”
“噢……”計時策笑笑說，“離芬河市不遠。我還有個兒子叫小林，在俄羅斯做生意，不常回來。”
“以後總有機會見到的，”葉小冬說，“還有，我和美娟說了，阿姨去做生物免疫治療，不用來回跑，也不用住院，來回跑消耗體力，住在醫院讓人感覺不好，三天、五天的就住我奶奶家……”
廚房裏餐具鍋和勺叮當響，秀娜和計美娟在廚房準備招待飯，連麗娜也高興地去了。麗娜聽到這話，攥緊著濕手跨出一步說：“小冬，你想得可真周到……”
計時策都想不到這上麵去，打斷麗娜的話問：“小冬，羅書記跟我說，下去熟悉情況去了，丁奇峰也去了，你怎麼沒去呀？”
“伯伯，這不是美娟約我來這裏嗎，”葉小冬解釋說，“再說，人家丁奇峰在農業局工作，跟書記下鄉是理所當然的，我在外貿局工作，不搭界呀……”
“到這裏來什麼時候都行，”計時策認真地說，“怎麼，聽說羅書記沒讓你去？羅書記這麼說的？”
葉小冬瞧著計時策沒有吱聲。
計時策說：“話這麼說，你進了這個門，咱們就是一家人，一家人不說兩家人的話，你這就不懂了，咱們的中俄陸路口岸是易貨交易，這俄羅斯的國情是重中重懂嗎？”他完全把葉小冬當後生，當小學生，當自己未來的女婿了。
葉小冬想起了計美娟說他的那些話，故意搖了搖頭。
計時策拿出有學問的派頭說：“俄羅斯的經濟發展呈畸形，重工業太重。我們國家呢，是輕工業太輕，這些輕工業多屬於農副產品加工，我們多數是用輕工業的產品換取他們的重工業產品。輕工業產品的原料來自鄉村，去了解了解情況有什麼不搭界的。”然後身子一後仰靠住沙發背哈哈一笑。
他這一笑，讓葉小冬感到了不是滋味，這一番話，還讓葉小冬感到了計時策自以為高於羅平凡多少。這一點，他可是不敢苟同，也不搭茬。而計時策說的什麼“重中重”“輕中輕”，他是知道的，他本來想到這裏不談政治，不說知識，不說工作，就是愛上美娟了，來表現日後會對計美娟好，會做懂事兒的姑爺子，沒料到，卻是聞到了政治氣味。
麗娜半個身子探出廚房門說：“美娟爸，小冬是來認親的，不說這些好不好？”
計美娟也聽出不對味兒，急忙說：“爸，快幫我收拾桌子吧，菜要上桌了。”
計時策笑著站起來走向客廳，葉小冬也隨之跟出去說：“伯伯，聽說你是模範市長，看來，在家裏也是模範家長呀——”
計時策笑笑說：“什麼模範家長呀，一家人都管著我呢……”葉小冬聽著這話倒覺得很風趣，在他眼裏，這個未來的老丈人倒算不上什麼“老謀深算”，隻不過是一碗能看到底兒的水。
飯菜備齊，三位女性一上桌，特別是麗娜和秀娜家長裏短，氣氛混合起來，計時策難插話了，當談到葉小冬分配到外貿局工作時，沉默了許久的計時策還證明自己在這個餐桌上的存在，而且是有分量的存在，和葉小冬碰個杯說：“史永祥來征求我的意見，我說，羅書記的意思還有什麼說的，去吧，囑咐他到那裏好好幹，眼下外貿局可是個有擔當的部門呀……”
“謝謝伯伯，”葉小冬接著計時策的話說，“我倒有個想法，想聽聽您老的指點！”
計時策也咂口酒：“你說。”
葉小冬說：“我想先在外貿局幹，以後想搞邊貿經商，想請您給我個平台。”
“這可不行！”計時策擺出一副家長的姿態，“中專以上的學校、大學，出校門就是幹部身份，連我上的那共產主義勞動大學出來都是幹部身份呢，要不是那個機會，我怎麼能轉幹？怎麼能當上市長？是，現在有個時髦兒詞兒叫‘下海’，那以後你這幹部身份不要了？”
葉小冬問：“伯伯，美娟的哥哥不是在俄羅斯做生意嗎？”
計時策說：“這你也知道，說句實話，他是不好好念書，考不上學……”
這突如其來的話題，讓三位女性都懵了，尤其是計美娟，瞧瞧計時策，又瞧瞧葉小冬，真不知該站在哪一邊說話或圓場，隻是瞪著圓圓的眼睛，聽著計時策說什麼共產主義勞動大學，都直皺眉頭。
“伯伯，您知道，現在還有一句時髦兒的話叫‘解放思想，更新觀念’，”葉小冬話軟嘴硬，卻不停地要說話，“你肯定知道，人家溫州個體私營經濟搞得紅紅火火，僅打火機一項就占全國出口總額的90%，還有出口的輕工產品，我的一個叔叔在那裏，發得呼哧呼哧的，他的孩子一有學習鬆懈就嚇唬他說，再不好好學習，就送你去機關當公務員……”
“行了，小冬，你和美娟都還年輕，我過的橋比你走的路多，”計時策喝口酒還放大了聲音，“這都是嬉說，你要是想將來做我的女婿，這條路走不通……”